Cerpen Bertema (Raya) - Pelita Malam Raya

“BOLEHLAH mak. Bukannya selalu pun. Setahun sekali aje.” Rengekan Arul meminta izin, tidak Mak Pah pedulikan walaupun pelbagai alasan telah Arul sogokkan. Beberapa pelita minyak tanah yang tergantung di tangan Arul pula berlaga sesama sendiri setiap kali dia menggerakkan tangan, menambahkan kerisauan Mak Pah. Bukannya sebuah dua yang hendak dipasangnya, ada banyak lagi di dalam plastik merah yang dijadikan bekas mengisi pelita tersebut. Berdasarkan saiz plastik tersebut, Mak Pah dapat mengagak ada lebih daripada sepuluh buah pelita di dalamnya.

“Memanglah setahun sekali aje Arul, tapi tunggulah sampai masanya dulu.” Wajah Arul yang mengharap, dipandang tidak lepas. Sayang benar Mak Pah dengan Arul tetapi air mukanya harus juga dijaga walau sebanyak mana pun sayangnya kepada anaknya itu. Tidak sanggup pula Mak Pah mendengar umpat keji jiran tetangga nanti jika anaknya itu diberi keizinan.

“Nak tunggu apa lagi mak? Minggu depan kan dah mula puasa.” Naik geram juga Mak Pah dengan kedegilan Arul. Sudah dikatakan tidak boleh, tetap juga Arul mahu Mak Pah memberikan keizinan. Memang benar-benar anaknya itu mengikut perangai arwah suaminya yang memang terkenal dengan sikap keras kepala, seboleh-boleh ingin mendapatkan apa sahaja yang dikehendaki.

“Arul... Kalau pun kamu gian sangat nak pasang pelita raya, tunggulah sampai dah masuk bulan Ramadhan. Kamu ni Arul, macam budak kecik!” Bagaimana lagi harus Mak Pah terangkan kepada Arul? Umurnya bukan mentah lagi. Sudah hampir dua puluh lima tahun. Jika berkahwin pun, mungkin sudah ada dua atau tiga orang anak.

Sudah namanya pelita raya, tunggulah malam raya nanti, barulah dipasangkan. Paling tidak pun, malam dua puluh tujuh likur nanti. Waktu itu nanti, belasahlah berapa puluh buah pun yang hendak dipasang, Mak Pah tidak kisah. Ini tidak, belum mula puasa, pelita raya sudah hendak dipasang. Malulah Mak Pah dengan jiran-jiran sekeliling. Puasanya belum tentu cukup sebulan tetapi semangat rayanya sudah berkobar-kobar sebelum waktunya. Mengalahkan budak kecil yang baru hendak merasa suasana raya pula lagaknya.

“Mak memang dah tak sayangkan Arul!” Mak Pah hanya mampu menggeleng tatkala Arul berlalu seusai menuturkan kata-kata tersebut. Biarkanlah. Sekejap lagi sejuk hatinya, tentu akan balik semula anak bongsunya itu ke rumah. Bukan sekali dua Arul pernah merajuk dengannya, sudah berkali-kali dan setiap kali itu jugalah Mak Pah akan membiarkan hati Arul sejuk sendiri. Apabila lapar perutnya, pandailah dia mencari Mak Pah semula. Ataupun bangkit sahaja daripada tidur nanti, Arul akan bersikap seperti tiada apa-apa yang berlaku sebelumnya.

Namun, tidak seperti selalu, kali ini puas Mak Pah menunggu rajuk Arul surut. Makanan yang Mak Pah sediakan untuk Arul sudah lama sejuk di bawah tudung saji namun tiada tanda-tanda anaknya itu akan balik ke rumah. Sudah puas Mak Pah memanaskan lauk pauk tersebut namun batang hidung Arul langsung tidak kelihatan. Kerisauan yang bergayut di tangkai hati Mak Pah tidak dapat diceritakan kepada sesiapa. Ke mana pula kamu pergi Arul? Mak risau. Baliklah sayang, hati Mak Pah berkata-kata.

Sungguh, kerisauan Mak Pah tidak bertepi. Airmata Mak Pah mengalir lagi. Setiap kali kenangan seminggu sebelum puasa itu menjelma di fikirannya, hati Mak Pah menjadi sayu. Entah apalah khabar anak lelaki bongsunya itu agaknya. Sudah sepuluh tahun kejadian itu berlalu, namun hati Mak Pah masih belum dapat menerima hakikat akan kehilangan Arul.

*****
AROMA rendang daging sudah memenuhi ruang dapur rumah kayu bercat merah bata itu. Aini, menantu sulung Mak Pah sibuk mengacau rendang daging yang sudah hampir masak untuk mengelakkan hangus dan berkerak di bahagian bawahnya. Suaminya pula sibuk menjaga lemang yang juga sudah hampir masak di tepi rumah.

Semenjak Arul menghilangkan diri, setiap tahun Along akan balik ke kampung bersama isteri dan anak-anaknya untuk beraya bersama emak. Along tidak mahu emak bersedih menunggu adik bongsunya yang hilang entah ke mana itu. Jika ada Along sekeluarga, sekurang-kurangnya anak-anaknya akan dapat memberikan keceriaan dan memesongkan sedikit kesedihan yang ditanggung oleh emaknya setiap kali menjelang hari raya.

Along mengerling emaknya yang sedang merebus ketupat bersama anak-anaknya yang sudah remaja manakala anak-anak Along yang masih kecil, sibuk menghurung pelita sambil bermain bunga api. Kelihatan emak seperti sedang menggosok kelopak mata. Along menggeleng. Ternyata di dalam keriuhan itu, emak masih sempat lagi mengalirkan airmata. Tentu emak sedang terkenangkan Arul yang sering membantunya menyediakan juadah raya setiap kali malam raya menjelma. Ke mana la kamu pergi Arul? Emak rindu sangat dengan kamu. Baliklah dik, hati Along berbisik sambil mengharap Arul akan kembali.

Sudah sepuluh tahun peristiwa itu berlaku, namun tidak juga emak dapat melupakannya dan membuang kesedihan itu dari hatinya. Emak masih diburu rasa bersalah. Along dapat merasakannya. Dari raut wajah emak apabila memandang pelita minyak tanah yang anak-anak Along pasangkan pada setiap malam menjelang raya, Along dapat melihatnya. Along pasti, jika dapat diputar masa dan diulang kembali tingkah dan kata-kata, tentu kejadian sedih itu akan ditukar menjadi cerita gembira. Ibu mana yang tidak sayang akan anak-anaknya? Along tahu, malahan Along sedar bahawa antara mereka dua beradik, memang Arul itu lebih disayangi oleh emak.

*****
SEPULUH tahun dahulu...

Hatinya sakit. Emak tidak peduli dengan perasaannya. Bersusah payah dia mendapatkan pelita yang banyak dari kedai Soon Teck, namun, emak langsung tidak mengendahkannya. Apa salahnya memasang pelita sebelum puasa? Bukannya ada undang-undang yang menetapkan bahawa pelita tidak boleh dipasang melainkan setelah tiba malam dua puluh tujuh likur ataupun sudah tiba malam raya. Emak sahaja yang sengaja melarangnya. Emak memang sengaja hendak menyekat kegembiraannya menyambut raya.

Dia sudah memasang tekad. Kali ini dia tidak mahu mengalah lagi. Jika emak sudah tidak suka kepada dirinya, biarlah dia pergi meninggalkan emak dan kampung. Biarlah dia membawa diri untuk mengubat luka di hati. Agaknya emak memang sudah tidak sayang kepadanya. Semenjak anak Along sudah semakin membesar, apa sahaja permintaannya, emak sudah tidak mahu turutkan lagi. Dia berasa tersisih. Emak nampaknya sudah lebih sayang kepada anak-anak Along berbanding dia. Buktinya malam ini, rajuknya tetap tidak emak pedulikan. Emak hanya membiarkan dia memujuk hatinya sendiri. Jika anak-anak Along merajuk, emak akan segera pula memujuk malahan sanggup memenuhi apa sahaja permintaan mereka.

Diam-diam dia mengemas pakaiannya. Tidak semua yang mahu dibawa, hanya beberapa helai baju dan seluar yang kelihatan agak baru sahaja dimuatkan ke dalam beg sandangnya. Usai berkemas, dia menyorokkan beg tersebut di bawah katil supaya tidak terlihat oleh emak. Dia berbaring di atas katil sementara menunggu emak tidur. Perut yang berkeroncong minta diisi, langsung tidak dihiraukannya. Biarlah! Selepas emak tidur nanti, dia akan meninggalkan rumah dan akan singgah di mana-mana kedai makan yang masih dibuka untuk mengisi perutnya.

Derap tapak kaki semakin jelas kedengaran menghampiri biliknya. Ah! Itu sudah tentu emak. Mana ada orang lain lagi yang tinggal di dalam rumah ini melainkan dia dan emak. Tidak mungkin Along pula, kerana abangnya itu sudah berkeluarga dan mempunyai rumah sendiri di bandar. Malas mahu berteka-teki, dia sengaja berbaring menghadap ke arah pintu bilik dan menindih mukanya dengan sebiji bantal. Dari celah bantal, dia mengintai siapakah yang sedang berjalan. Sah! Emak yang sedang menjenguk. Dia segera memejamkan mata apabila tubuh emak semakin mendekatinya. Rajuk di hati masih bersisa. Tidak sanggup rasanya menatap wajah emak. Bimbang jika semangatnya yang berkobar-kobar untuk meninggalkan rumah, padam begitu sahaja apabila memandang wajah sayu emak.

Terasa bahang tubuh emak menyerap ke kulitnya sebaik sahaja emak melabuhkan punggung di atas katil. Dia dapat merasakan tangan emak mengusap pipi dan membelai rambutnya selepas bantal yang menutupi muka dialihkan ke tepi. Sedaya-upaya ditahan kelopak mata supaya tidak terbuka sebelum emak meninggalkan bilik. Terdengar suara sayu emak menyatakan rasa sayang yang tidak berbelah bahagi terhadapnya tanpa emak menyedari cuping telinganya cukup terbuka dan hatinya cukup tersentuh mendengarnya.

Berkeriut bunyi katil tatkala emak bangun. Tiada lagi bahang tubuh emak. Tiada lagi ungkapan sayang. Hanya berganti dengan bunyi langkah emak yang semakin menjauh sehingga akhirnya kedengaran bunyi suis lampu dipetik dan pintu ditutup. Pasti emak sudah memadamkan lampu yang menerangi lorong yang menjadi laluan ke bilik dan menutup pintu bilik. Segera dia bangun, mengeluarkan beg galasnya dari bawah katil dan dengan perlahan kakinya memanjat tingkap bilik lalu terjun ke tanah. Dicapai sehelai kain batik emak yang bersidai di bawah rumah, lalu dimasukkan ke dalam beg sebelum digalas semula di bahu. Pandangan matanya menjelajah lama ke sekitar kawasan rumah sebelum dia memulakan langkah untuk pergi membina hidup baru.

*****
SEMINGGU lalu...

Hatinya tersentuh melihat wajah sayu sang suami yang sedang leka memandang pelita yang terpasang. Setiap kali menyambut raya, begitulah keadaan suaminya. Duduk merenung api pelita yang meliuk ditiup angin malam. Walaupun tinggal di kota besar, tidak sekalipun suaminya itu lupa hendak memasang pelita minyak tanah di malam-malam terakhir menjelang raya. Tidak seperti jiran tetangga yang lebih gemar memasang lampu berwarna-warni menerangi sekeliling kawasan rumah, suaminya lebih memilih pelita minyak tanah sebagai pelengkap malam rayanya.

Terkadang dia terfikir, mungkin ada rahsia tersembunyi di sebalik keengganan suaminya menggantikan amalan memasang pelita yang sudah kolot itu dengan lampu berwarna-warni sahaja apabila setiap kali diajukan cadangan. Wajah yang sayu merenung api pelita itu juga makin menambahkan rasa syaknya. Sudah lebih lima tahun dia menjadi isteri kepada seorang lelaki bernama Syahrul Zaman, dan setiap kali malam raya, begitulah keadaan suaminya. Ingin ditanya, bimbang pula berubah mood suaminya itu tetapi rasa yang bergejolak di hatinya sudah tidak tertahan lagi.

*****
SEHARI sebelum raya...

“Ehem!” Sebelum berpaling, airmata yang bergenang di tubir mata segera diseka apabila mendengar deheman isterinya, Badariah. Diamati wajah tertanya-tanya isteri yang sudah lebih lima tahun dinikahinya tanpa kehadiran emak dan Along itu. Isteri yang selama ini tidak pernah tahu bahawa dia masih mempunyai emak dan abang kandung yang tentu sahaja sedang menanti kepulangan suaminya ini.

“Abang buat apa di luar ni? Sejuk ni bang, demam nanti.” Lembut suara isterinya menegur, menambahkan lagi rasa sayu di hati. Dia bersyukur dikurniakan isteri yang sentiasa berada di sisinya di dalam susah dan senang. Isteri yang dikenali ketika kali pertama dia menjejakkan kaki ke bandar itu selepas meninggalkan rumah. Isteri yang tidak kedekut berkongsi kasih sayang ibu dan ayahnya dengan seorang lelaki yang sepertinya. Bukan seperti dia yang tamakkan kasih sayang emak hingga sanggup meninggalkan emak akibat cemburu.

“Tak buat apa-apa. Saja menikmati suasana malam-malam penghujung puasa ni.” Sengaja diukir senyum di bibir. Tidak mahu isteri yang dicintainya itu mengesan kesedihan yang bergelodak dalam hati.

“Bang, kalau Bada tanya sesuatu, abang janji tak marah ya.” Wajah bersungguh ingin tahu isterinya dipandang tidak lepas. Terbit sedikit tanda tanya di hatinya, perkara apa yang ingin ditanyakan oleh isterinya nan seorang itu.

“Takkan tanya pun abang nak marah. Tanyalah!” Senyuman puas di wajah isterinya sedikit merisaukan Arul namun sedaya upaya ditenangkan dirinya menanti soalan yang ingin ditanyakan keluar dari mulut isterinya.

“Setiap kali kita nak menyambut raya, Bada selalu nampak abang sedih dan termenung sambil pandang api pelita. Bada rasa pelik. Terasa macam abang ada pendam rahsia pula. Betul ke abang ada rahsia, bang? Kenapa tak nak kongsikan dengan Bada? Bada ni kan isteri abang. Abang tak percayakan Bada?” Rupanya selama ini isterinya itu sudah menyedari perubahan sikapnya setiap kali hadirnya bulan Ramadhan dan Syawal. Namun dipendamkan sahaja rasa ingin tahu itu sendirian. Bertambah melimpah sayang Arul kepada isterinya itu. Bertuah badan mendapat isteri yang begitu prihatin.

“Kalau abang cerita, Bada janganlah marah abang pula. Abang tahu, Bada seorang isteri yang baik. Seorang anak yang begitu taat kepada orang tua. Tak seperti abang...” Tidak dapat Arul meneruskan kata-katanya. Airmata lelakinya bergenang di pelupuk mata. Sayu. Sungguh sayu terasa di sudut hatinya. Jika diteruskan, tidak mustahil bakal menitis airmatanya di hadapan isterinya itu.

“Kenapa abang cakap macam tu? Bada tengok abang begitu hormat dengan ayah dan ibu. Abang melayan mereka macam ibu dan ayah kandung abang sendiri.” Diusap tangan suami yang diletakkan di atas pehanya. Usapan untuk memberi semangat kepada suami yang dikasihi dan dihormatinya itu.

“Sebenarnya, abang layan ibu dan ayah Bada begitu sebab abang rasa bersalah. Abang bersalah pada mak abang yang abang tinggalkan sepuluh tahun dahulu.” Benar. Akhirnya menitis juga airmata Arul di hadapan isterinya usai sahaja dia melontarkan kata.

“Astaghfirullahalazim! Kenapa boleh jadi macam tu bang?” Terkejut bukan kepalang Badariah mendengar pengakuan suaminya. Bagaimana mungkin suaminya yang begitu lemah lembut dan baik melayani ibu dan ayahnya, tergamak meninggalkan ibu kandung sendiri? Mustahil, tetapi suaminya sendiri sudah mengakui, tentu sahaja perkara itu benar-benar berlaku.

“Entahlah! Abang pun tak tahu kenapa abang nekad nak tinggalkan mak dulu.”

“Tentu ada sebabnya abang buat macam tu.”

“Puncanya kecil aje. Abang kecil hati dengan mak. Abang nak pasang pelita raya seminggu sebelum puasa tapi mak abang tak izinkan. Lagipun abang cemburu dengan layanan mak abang terhadap anak-anak Along yang lebih daripada abang yang merupakan anak bongsu mak.” Terasa hendak juga Badariah menghamburkan tawa mendengar jawapan suaminya itu. Perkara sekecil itu pun menjadi punca bertahun dia membawa diri. Tentang cemburu itu tidak sangat Badariah kisahkan. Tentang pelita raya itu yang benar-benar mencuit hatinya. Boleh pula hendak memasang pelita raya seminggu sebelum puasa. Kalau seminggu sebelum raya, moleklah juga.

“Abang... Abang... Seminggu sebelum puasa abang nak pasang pelita, memanglah mak abang tak izinkan. Kalau Bada pun, Bada tak setuju juga. Lainlah kalau seminggu sebelum raya. Bang... Sebab tu abang asyik termenung sayu aje bila tengok pelita raya, ya bang?”

“Abang sedih. Abang rindukan mak abang tapi abang tak berani nak balik. Abang tak tahu sama ada mak abang masih terima abang lagi atau tidak. Along pun, entah kan dia boleh terima abang ataupun dia dah bencikan abang.” Simpati Badariah memuncak mendengarkan keluhan suaminya itu. Anak mana yang tidak merindukan ibu kandungnya sendiri? Apatah lagi anak yang bongsu, yang paling manja seperti suaminya itu. Timbul satu cadangan di dalam fikirannya. Cadangan yang pastinya boleh menggembirakan hati semua pihak.

“Bang, apa kata raya tahun ni kita balik beraya di rumah mak abang? Bada pun teringin juga nak jumpa mertua Bada. Ibu dan ayah pasti tak ada halangan. Boleh ya bang? Bada kemaskan pakaian malam ni juga. Abang jangan sedih-sedih lagi ya.” Senyuman yang terbit di ulas bibir suaminya, dibalas dengan senyuman yang paling manis. Pasti sokongan moral yang sebegitulah yang selama ini didambakan oleh suaminya. Tidak sia-sia dia memberikan cadangan tersebut. Kegembiraan suaminya bermakna kegembiraan buatnya juga.

*****
MALAM raya...

Dari jauh, liukan api pelita yang terpasang di setiap sudut halaman rumah Mak Pah sudah kelihatan. Sebuah kereta pelbagai guna juga elok terparkir di sudut halaman. Betul-betul di bawah pohon kemboja yang merendang, penuh bunga di setiap hujung pucuknya. Sepuluh tahun dahulu, pohon kemboja itu tidaklah serendang ini. Bunganya juga tidak banyak.

Kereta yang dipandu Arul diparkir bersebelahan kereta pelbagai guna itu. Bau harum bunga kemboja menusuk ke hidung tatkala pintu kereta dibuka. Segarnya suasana kampung. Udaranya harum. Sungguh, terubat sedikit kerinduan Arul terhadap kampung halaman yang sudah lama ditinggalkan.

Emak! Mana emak? Tidak sabar rasanya Arul hendak menatap wajah emak. Menyalami dan mencium tangan emak, kemudian merangkul emak ke dalam pelukan. Sudah terlalu lama Arul meninggalkan emak.

Badrul, anak tunggal Arul dan Badariah hanya berdiri diam di sisi ibunya sejurus keluar dari kereta. Matanya meliar memerhatikan ke seluruh kawasan yang tidak pernah dikunjunginya itu. Badariah hanya tersenyum melihat reaksi anaknya. Sudah tentu si kecil itu tertanya-tanya, rumah siapakah yang mereka kunjungi. Rumah yang begitu asing baginya, yang hanya pernah dilihat di dalam drama yang ditayangkan di televisyen.

“Rumah siapa ni ibu?” Badariah tersenyum lagi. Sudah dijangka soalan itu akan terkeluar dari ulas bibir anak tunggal kesayangannya itu.

“Inilah rumah nenek Badrul!” Raut tidak percaya terpamer di wajah anak tunggalnya itu. Badariah terus meleret senyum. Kelakar melihatkan reaksi Badrul.

“Bukanlah ibu. Rumah nenek di bandar. Tiap-tiap tahun kita beraya dengan nenek kat sana.”

“Itu nenek sebelah ibu. Ini pula rumah nenek sebelah ayah.” Badrul masih tidak berpuas hati. Matanya meliar lagi memandang ke seluruh kawasan rumah yang terang benderang itu dan kemudian beralih ke wajah ibunya semula.

“Betul ke ibu?” Masih juga si kecil itu inginkan kepastian. Matanya tidak lepas daripada memandang wajah ibunya tanda dia benar-benar mengharapkan jawapan yang betul dan bukan sekadar gurauan.

“Betullah, sayang.”

“Yeahhhh... Bad pun ada kampung macam kawan-kawan Bad yang lain. Seronoknya!” Melonjak gembira si kecil itu mendengarkan penerangan ibunya. Gembira bukan kepalang kerana selama ini dia hanya berpeluang mendengar cerita daripada kawan-kawan sahaja. Dan kali ini, dia berpeluang merasai sendiri suasana hari raya di kampung.

*****
ALUNAN takbir raya bergema ke serata pelusuk kampung. Asap nipis yang naik ke udara di bahagian belakang rumah menerbitkan senyum di bibir Arul. Pandangannya berlaga dengan pandangan Badariah tatkala dia menoleh ke arah isterinya itu. Tidak seperti selalu. Malam ini jelas terpancar kegembiraan di raut wajah Arul. Badariah turut berkongsi kegembiraan itu. Rasa syukur dipanjatkan pada Ilahi apabila tiada lagi wajah sayu suaminya merenung api pelita.

“Tentu diorang ada kat belakang rumah. Biasanya malam raya mak akan rebus ketupat di situ. Along pula akan bakar lemang.” Laju sahaja Arul mengatur langkah menuju ke bahagian belakang rumah emak.

“Ketupat? Lemang? Yeahhhhh... Dapat tengok orang bakar lemang!” Badrul turut berlari-lari anak mengikut langkah Arul yang laju.

“Seronoknya anak ibu ni!” Badariah turut sama melajukan langkah. Bimbang juga jika anak kecilnya itu jatuh tersadung batu tatkala berlari-lari anak mengikut ayahnya yang nampak begitu tidak sabar hendak bertemu emak.

“Mestilah ibu. Selalu dengar aje cerita kawan-kawan. Seronoknya dapat tengok sendiri!” Menggeleng sahaja Badariah dengan jawapan Badrul. Sungguh, begitu ketara keseronokan yang terpancar di wajah anaknya itu, sama seperti ayahnya.

*****
“ASSALAMUALAIKUM!”

Emak terkaku. Ketupat yang sedang diangkat di tangannya menggunakan sepit makanan, terjatuh ke dalam air yang mendidih. Terpercik mengenai tangan namun langsung tidak dihiraukan kepanasan yang dirasai. Along pula sudah berlari ke arah emak apabila anak-anaknya menjerit-jerit memanggilnya. Arul turut berlari ke arah emak. Tidak disangka begitu sekali reaksi emak apabila mendengar suaranya.

“Arul! Arul anak mak!” Sayu suara emak memanggil anak bongsu kesayangannya. Kesakitan di tangan tidak dihiraukan. Along yang cuba memegang tangan emak untuk diletakkan susu sebagai penyejuk, ditepis tangannya oleh emak. Terkedu Along seketika. Begitu sekali emak bereaksi namun tiada sedikitpun timbul perasaan marah di hati Along. Along tahu emak begitu merindui Arul.

Emak cuba bangkit untuk merangkul Arul namun jatuh terduduk semula. Kakinya yang kebas akibat duduk terlalu lama menghalang pergerakannya. Ditambah lagi dengan tangan yang terkena air panas, yang sudah mula dirasakan kesakitannya. Along segera membantu emak berdiri walaupun ditepis berkali-kali tangannya oleh emak.

“Mak, biar Along bantu mak bangun. Tangan mak sakit tu.” Along tetap juga membantu emak untuk berdiri. Walaupun emak menepis tangan Along, tidak mahukan bantuan, namun Along tidak mengendahkan.

“Tak! Tangan mak tak sakit. Along, itu Arul kan? Arul dah balik kan? Mak nak peluk dia!” Bergenang airmata Along apabila sambil bangun, emak menggapai-gapai tangan hendak memeluk anak bongsunya.

“Ya, mak. Arul dah balik! Adik Along dah balik, mak!” Along memeluk bahu emak. Menyokong emak berdiri dan Along hanya melepaskan pegangan apabila Arul meluru memeluk tubuh emak.

“Mak! Ampunkan Arul mak! Arul rindukan mak!” Bergema tangisan kedua beranak itu melepaskan kerinduan yang menggunung. Manakala Along dan isterinya pula hanya memandang sambil menyeka airmata yang sudah pun mengalir sama.

*****
BADARIAH mengesat pelupuk mata. Pelukan kedua beranak yang erat menimbulkan rasa sayu di hatinya. Begitu besar kerinduan yang ditanggung mereka, akhirnya terlerai juga pada malam raya yang terang benderang disinar api pelita yang disusun begitu banyak di sekitar kawasan mereka menyediakan juadah raya.

Badrul pula sudah berketawa riang, berkejaran sambil bermain bunga api bersama sepupu-sepupunya yang baru dikenali. Tiada apa yang difikirkan oleh kanak-kanak itu melainkan keseronokan menikmati keindahan malam raya yang tidak pernah dialaminya sebelum ini.

Senyuman dilemparkan tatkala Arul menggamitnya menghampiri emak. Salam yang dihulur usai dirinya diperkenalkan dibalas rangkulan erat oleh emak ke tubuhnya. Terharu! Badariah terharu dengan sambutan yang diterima daripada emak. Lerai pelukan emak, isteri Along pula memeluknya. Betul-betul seperti pertemuan jejak kasih jadinya suasana malam itu. Tidak dipeduli oleh emak akan tangan yang sudah semakin berdenyut-denyut.

*****
“BANG, bawalah emak ke klinik. Teruk juga lecur tangan mak tu. Kalau dibiarkan, melarat nanti.” Badariah yang duduk di sebelah Arul di meja makan menyiku lengan suaminya sambil mulut dimuncungkan ke arah emak yang sesekali berkerut muka menahan kesakitan. Segera Arul menghampiri emak yang duduk di hujung meja.

“Mak, jom Arul hantar mak ke klinik ya. Tangan emak tu tak boleh dibiarkan, melarat nanti.”

“Takpelah, Arul. Sikit aje ni. Tadi pun Along dah letak susu. Mak bawa tidur nanti, eloklah dia.” Mak Pah bangun dan meninggalkan meja makan. Perlahan-lahan langkah diatur menuju ke bilik. Arul membantu memapah emak.

“Mak, janganlah cakap macam tu. Arul tak nak apa-apa jadi pada mak. Arul sayangkan mak, sayang sangat!”

“Arul, mak pun sayangkan Arul. Mak bersyukur, akhirnya mak dapat juga jumpa Arul sebelum mak meninggal. Dah puas hati mak. Kalau mak meninggal pun, mak tak terkilan.” Sayu suara Mak Pah menuturkan kata-kata. Benar, Mak Pah gembira dapat berjumpa kembali dengan anak kesayangannya sebelum dia menutup mata. Itu sungguh seribu rahmat baginya.

“Mak... Jangan cakap macam tu mak. Arul belum puas bermanja dengan mak.” Arul turut berbaring di sebelah Mak Pah. Dipeluk tubuh tua itu.

“Haish... Dah tua-tua pun nak bermanja dengan mak lagi. Malu dengan anak kamu tu.” Mak Pah menolak sedikit tubuh Arul. Segan pula jika dilihat oleh Badrul. Sedangkan si kecil itu pun tidak berkepit sahaja dengan ibunya, ini kan pula ayahnya yang sudah berumur, bermanja seperti anak kecil.

“Tak kiralah mak, Arul nak bermanja dengan mak juga. Malam ni Arul tidur sini dengan mak ya?” Arul makin mengeratkan pelukannya. Terasa tidak sanggup hendak berpisah dengan emak walaupun hanya berlainan bilik sahaja. Masih belum puas lagi rasanya Arul bermanja dengan emak.

“Tak payahlah. Pergilah tidur dengan anak isteri Arul kat dalam bilik tu. Mak tak ubah apa-apa pun bilik tu. Sama aje macam dulu.”

“Alaaaa... Bolehlah mak.”

“Dahlah. Pergi tidur sana. Mak dah mengantuk ni. Tolong padamkan lampu dan tutupkan pintu tu sebelum kamu keluar.” Lambat-lambat Arul bangun juga. Dikemaskan selimut yang membaluti tubuh tua emak. Sebuah kucupan diberikan di dahi emak sebelum Arul berlalu menuju ke pintu bilik.

“Selamat malam, mak. Arul sayang mak!”

“Mak pun sayang kamu. Sayang sangat!”

*****
BENGKAK mata Arul. Merah. Tanah yang masih lembab bertabur bunga pelbagai warna direnung tanpa kelip. Sungguh hatinya sedih tidak terhingga. Saat gembira hanya seketika dapat dirasainya. Emak sudah pergi. Tiada lagi tangan emak memeluknya erat. Tiada lagi suara emak menyatakan sayang tidak berbelah bahagi kepadanya.

Tidak sangka, malam raya kali ini merupakan malam pertemuan dan malam terakhir Arul bersama emak. Keengganan emak dihantar ke klinik membuatkan sakit di tangan emak melarat dan membawa kepada demam. Demam itu pula menjadi sebab emak meninggalkan dunia yang fana serta anak cucu yang masih memerlukan kasih-sayang emak.

Along sudah balik ke rumah emak, meninggalkan dia sendirian di sisi pusara emak. Pesanan Along sebentar tadi terbang dibawa angin lalu. Tidak dapat Arul menahan airmatanya yang berterusan gugur. Belum sempat dia membahagiakan emak, dia sudah ditinggalkan. Hanya sempat memohon keampunan sahaja tanpa sempat menghabiskan hari raya bersama emak. Kini, hanya dapat bersama pusara emak, pusara yang hanya diam membisu walau sudah puas dia merayu agar emak bangkit semula.

Perlahan-lahan Arul bangkit. Menggulung tikar mengkuang yang menjadi alas duduknya lalu berjalan meninggalkan jasad emak bersemadi di pusara. Kali terakhir Arul menoleh tatkala tubuh sudah sampai ke pintu pagar kawasan perkuburan, bayangan emak sedang tersenyum melambai dari celahan pohon renek yang berceracak di dalam kawasan itu, makin jauh dan menghilang. Arul menarik nafas panjang, berjalan meninggalkan tanah perkuburan tanpa menoleh lagi ke belakang.

-TAMAT-

Cerpen Bertema II - Berpindah Ke Balik Papan

Rindu

SUDAH lama rasanya aku tidak balik ke kampung halaman. Semenjak aku melanjutkan pelajaranku ke luar negara, sehinggalah aku pulang semula ke tanahair dan mendapat pekerjaan di bandar, belum pernah sekali pun aku pulang menjenguk saudara mara yang berada di sana. Bukan sahaja sekadar tumpang bermalam semalam dua di rumah peninggalan arwah Tok Lang sementelah aku sudah tiada punya datuk dan nenek di kedua-dua belah ibu dan bapaku, menjenguk muka pun tidak pernah sama sekali. Entah apalah agaknya khabar mereka semua. Masih sihatkah atau sudah tiada lagi di dunia ini?

Sesekali timbul juga rasa rindu kepada teman-teman sekampung, yang sewaktu kecil sama-sama berbogel mandi di sungai, sama-sama berkubang di padang tatkala bermain bola di dalam deras hujan, tetapi keadaan masa tidak pernah mengizinkan untuk aku kembali merasai zaman silam. Itulah zaman paling indah yang pernah aku lalui dan jika tuhan mengizinkan, ingin sekali lagi rasanya aku melalui zaman indah itu. Namun aku pasti, itu cuma akan menjadi angan-angan yang tidak mungkin akan terlaksana.

Mengingati kisah silam, ingatanku kembali kepada sahabat karibku, Amri. Oh, hampir terlupa aku memperkenalkan diriku. Namaku Tajul, Tajul Ariffin. Di kalangan rakan-rakan sewaktu di kampung dahulu, aku dikenali sebagai Ipin. Jangan salah sangka, Ipin sahaja ya, bukan Upin dan Ipin itu.

Sewaktu di kampung, aku sangat rapat dengan Amri. Apa sahaja yang dilakukan, kami akan sentiasa melakukannya bersama. Tidak kiralah sama ada belajar di sekolah, mengaji al-Quran di rumah Imam mahu pun menceroboh kebun rambutan Pak Long Leman yang terletak di hilir sungai.

Bercerita tentang sungai, banyak kenangan pahit manis yang aku lalui bersama Amri di situ. Cubaan pertamaku untuk mengajarnya berenang, hampir sahaja menyebabkan Amri berpindah ke balik papan.

Berpindah ke balik papan. Ya, itulah peribahasa yang digunakan oleh Tok Lang ketika tubuh Amri yang lemah dibawa ke hospital. Teruk juga aku dimarahi oleh Tok Lang waktu itu. Katanya aku sengaja hendak menunjuk pandai. Terasa juga di hati kecilku waktu itu dengan kata-kata yang dihamburkan oleh Tok Lang terhadapku sedangkan niatku baik, sekadar ingin berkongsi pengetahuan dan kebolehan berenang dengan Amri. Tiada pula terlintas di benakku hendak menganiaya sahabat karibku sendiri.

Sesekali pernah juga otakku memberikan tanggapan yang jahat terhadap Tok Lang. Kononnya, Tok Lang lebih menyayangi Amri daripada aku, cucu saudaranya sendiri. Amri itu bukan siapa-siapa pada Tok Lang sedangkan aku ini cucu kepada adik kandung Tok Lang sendiri. Sudah tentu aku yang sepatutnya lebih disayangi daripada Amri yang hanya sekadar anak cucu kepada orang-orang sekampung Tok Lang sahaja.

Terkesima

BERPINDAH ke balik papan. Kali pertama aku mendengar ungkapan itu meluncur laju dari mulut Tok Lang, terkesima juga aku dibuatnya. Maklumlah, waktu itu aku masih kecil lagi. Usiaku baru mencecah sembilan tahun. Pada usia sembilan tahun, apalah sangat perumpamaan dan bidalan yang aku tahu. Kalau ‘hidung tak mancung, pipi tersorong-sorong’, tahulah aku akan maksudnya.

Arwah ayah dan ibuku sewaktu hayatnya masih ada pun tidak rajin menggunakan kata bidalan di dalam perbualan seharian mereka. Arwah Tok dan Tok Wan juga tidak rajin menggunakan peribahasa di hadapan aku. Jika bersama arwah Tok Lang, aku yakin kaum keluargaku pasti akan menggunakannya almaklumlah, arwah Tok Lang dahulu sewaktu zaman mudanya merupakan pemantun terhandal di dalam kampung. Arwah Tok Lang memang sangat menyanjungi pantun seloka, gurindam dan yang sewaktu dengannya. Janganlah ada sesiapa yang berniat hendak mencabarnya berbalas pantun, nescaya akan pulang dengan malu yang besarlah nanti.

Dianggap gurauan

PAGI tadi aku ke pejabat seperti biasa. Ketika aku sampai ke pejabat, semua pekerja sudah sampai. Mereka semua aku lihat tekun membuat kerja. Ada juga yang tekun membuat kerja sendiri di sebalik ‘partition’ mereka, aku sedar perkara itu kerana aku terlebih dahulu merasai pengalaman berada di tempat mereka. Hehehe...

Setiap pagi, seperti biasa setiausahaku akan masuk ke bilikku setelah aku sampai di pejabat. Dia akan membacakan senarai temujanjiku sekiranya ada pada hari tersebut. Usai melakukan tugasnya itu, dia memberitahu tentang musibah yang telah menimpa pembancuh air di pejabat kami. Namanya Kak Timah.

Kak Timah seorang wanita yang peramah dan suka bergurau. Walaupun hidupnya susah tetapi dia tidak suka meminta-minta simpati orang. Aku sangat kagum dengan semangat hidup yang dimiliki oleh Kak Timah. Aku selalu berdoa agar aku turut diberikan semangat yang tabah sepertinya. Kak Timah sudah lama berkhidmat di sini. Semenjak aku mula berkhidmat sehinggalah aku kini sudah bergelar Pengurus.

“Encik Tajul, hari ini Kak Timah tak dapat datang. Saudaranya meninggal dunia. Jadi, kalau Encik Tajul nak minum, cakap saja dengan saya, nanti saya buatkan.”

“Oh! Bila berpindah ke balik papannya tu?”

“Meninggal dunialah Encik Tajul. Apa pula berpindah. Encik Tajul salah dengar agaknya ni?”

Aku pandang wajah setiausahaku. Betullah aku dengar dia sebut meninggal dunia. Bila masa pula aku dengar berpindah. Mamaikah setiausaha aku pagi ini?

“Betullah Hanim. Saya dengar apa yang awak sampaikan tadi.”

“Tapi tadi, Encik Tajul tanya bila berpindah ke balik papan. Saudara dia meninggallah Encik Tajul, bukannya berpindah! Lagi pun, saya tak pernah dengar nama tempat, Balik Papan. Kalau Balik Pulau tu ada lah. Letaknya nun di Pulau Pinang sana.”

“Betullah Hanim. Berpindah ke balik papanlah tu maksudnya. Orang yang meninggal dunia itu kan selepas dimasukkan ke liang lahad, jenazahnya akan ditutup dengan sekeping papan.”

“Alahai... Encik Tajul bergurau pula pagi-pagi ni,” ujar setiausahaku sambil tersenyum-senyum.

“Saya bukan bergurau. Itu peribahasa, Hanim. Peribahasa kan indah. Berpindah ke balik papan sebenarnya membawa maksud meninggal dunia. Jadi, sesiapa yang meninggal dunia boleh juga dikatakan berpindah ke balik papan.”

Haaa... Kan aku sudah membuka kelas syarahan pada pagi yang hening ini. Sama seperti aku dahulu, setiausaha aku juga terkesima mendengar peribahasa itu buat kali pertama. Terkebil-kebil dia berlalu keluar dari bilikku, meninggalkan aku tersengih kelucuan mengingatkan reaksi wajahnya sebentar tadi.

Musim buah

SELEPAS makan malam sebentar tadi, tiba-tiba sahaja tingkah laku isteri kesayangan aku menjadi manja semacam. Pelik pula aku rasakan. Tetapi selepas berbual-bual sebelum melelapkan mata tadi, barulah aku tahu puncanya. Rupa-rupanya dia hendak mengajak aku pulang ke kampung halamanku. Musim buah katanya. Amboi, sudah bertahun-tahun tidak menjejakkan kaki ke kampung, apabila musim buah sampai, tiba-tiba sahaja aku menunjukkan muka, nanti sudah tentu ada di kalangan orang kampung yang akan mengata kami.

Kalau hendak makan buah-buahan, di mana-mana pun boleh. Tidak hanya sekadar balik ke kampung baru dapat merasa makan buah-buahan. Kini terdapat banyak kedai menjual segala macam jenis buah-buahan tempatan yang didirikan. Hendak makan buah apa, cakap sahaja, pasti boleh diperolehi tanpa perlu menunggu musimnya tiba. Hendak makan durian pun sudah boleh diperolehi sepanjang tahun. Bukan seperti dahulu lagi, terpaksa menunggu musimnya.

Negara kini sudah maju. Pelbagai penyelidikan telah dan sedang dilakukan oleh para penyelidik sama ada di dalam jabatan kerajaan ataupun swasta untuk memenuhi keperluan rakyat. Terdapat juga jabatan kerajaan yang ditubuhkan semata-mata untuk membuat penyelidikan dan penambahbaikan di dalam penghasilan buah-buahan yang bermutu tinggi. Di samping itu, pelbagai ilmu pengetahuan juga diberikan kepada para peladang di dalam usaha melipatgandakan hasil tanaman mereka.

Namun, sayangkan isteri punya hal, aku pun mengambil jugalah cuti untuk pulang ke kampung pada hujung minggu nanti. Alang-alang mahu bercuti, aku mohon sehingga dua minggu. Kalau orang lain yang berpangkat seperti aku, bekerja pula di dalam sebuah syarikat multinasional, tentu sudah merancang untuk menghabiskan duit di tempat-tempat peranginan yang ada di dalam mahu pun di luar Malaysia tetapi aku, mengambil keputusan untuk bercuti di kampung sahaja.

Anak-anaklah yang paling seronok. Sejak kecil mereka tidak pernah tahu yang mereka juga mempunyai kampung seperti orang lain, namun apabila sudah besar, tiba-tiba sahaja mereka akan pulang bercuti di kampung. Terkejut bercampur teruja mereka jadinya.

Bersemangat betul anak-anak aku dengan percutian kali ini. Sejurus mendapat tahu cuti yang aku pohon sudah diluluskan oleh Tuan Pengarah, mereka terus sahaja mengemaskan beg pakaian masing-masing. Sesekali aku terfikir juga, adakah mereka seronok kerana akan balik ke kampung halaman, ataupun seronok kerana akan dapat makan buah-buahan secara percuma?

Seronok

SUDAH lama tidak pulang ke kampung bukanlah bermakna aku sudah lupa jalan untuk ke sana. Aku masih ingat jalannya. Bukankah itu tempat tumpah darahku, dan tempat aku dilahirkan? Mustahil aku akan melupakannya dengan mudah. Walaupun bertahun merantau, ibarat bangau yang tetap akan terbang ke belakang kerbau, begitu jugalah dengan aku. Aku pasti akan pulang juga ke kampung halaman walaupun selepas bertahun-tahun meninggalkannya.

Hujan emas di negeri orang, hujan batu di negeri sendiri, lebih baiklah di negeri sendiri. Seperti aku, menuntut ilmu di negara orang dan aku tetap pulang juga ke tanahair sendiri untuk mencari rezeki dan membantu menyumbang di dalam ekonomi negara. Tidak mustahil pada suatu hari nanti aku akan pulang dan menetap pula di kampung tanah tumpah darahku itu, kerana seindah dan sebaik mana pun tempat orang, tetap lebih baik lagi di tempat sendiri.

Hujung minggu yang dinanti-nanti sudah tiba. Seawal pagi, selepas menunaikan solat Subuh, kami sekeluarga bertolak pulang ke kampung. Anak-anak aku kelihatan begitu seronok. Isteri kesayangan aku pula, tidak usah dikata, memang sangat murah dengan senyuman. Sejak bangun daripada tidur, sehinggalah dia duduk di kerusi penumpang di sebelah aku, dan menemani di sepanjang pemanduan, tidak hilang-hilang senyuman itu dari bibirnya. Senyuman itu menambahkan lagi kecantikan isteri aku yang sudah sedia cantik bagai bulan empat belas ini.

Perjalanan yang jauh tidak terasa jauhnya apabila ditemani oleh anak-anak yang tidak henti-henti menyanyikan lagu Balik Kampung yang pernah dipopularkan oleh Allahyarham Sudirman suatu ketika dahulu, dan juga senyuman yang tidak lekang dari bibir merah bak delima merkah milik isteriku. Sungguh seronok, debaran yang tadinya terasa di dalam hati kerana tidak tahu bagaimanakah reaksi orang kampung apabila melihat kepulanganku dan apakah yang akan aku ditemui di sana nanti, hilang begitu sahaja.

Perubahan besar

INDAH! Itulah yang kurasakan di dalam hati saat menikmati keindahan yang terbentang di hadapan mata. Begitu jauh perbezaannya suasana kampung yang dapat aku lihat kini berbanding waktu aku kecil dahulu.

Mataku puas melilau mencari wajah-wajah teman lama yang suatu ketika dahulu sama-sama bermain berkejaran. Sebut sahaja di mana ceruk kampung yang tidak diredah, ke darat, ke baruh, ke hulu dan ke hilir, semuanya tetap diredah bersama. Di mana mereka? Aku rindu hendak bertemu, menatap mata ke mata dan berbual santak ke senja.

Sengihanku yang terukir sampai ke telinga rupanya menarik perhatian isteri kesayanganku yang masih berada di sebelah. Dicuitnya bahuku lalu diangkat dagunya sebagai isyarat inginkan jawapan daripadaku. Aku hanya melempar senyum sebagai menutup malu, tertangkap di kala fikiran menerawang kembali ke zaman silam.

Pemanduan kuteruskan, mencari rumah berbentuk limas yang telah lama tidak aku ziarahi. Di situlah dahulu tempat aku melelapkan mata, merehatkan diri dan menjalankan kehidupanku sebagai cucu saudara kepada Tok Lang. Tentu ada yang tertanya-tanya mengapa aku lebih banyak bercerita tentang Tok Lang daripada Tok dan Tok Wan aku sendiri. Biarlah aku kongsikan ceritanya nanti usai aku bercerita tentang perubahan besar yang berlaku di kampungku ini.

Perubahan besar! Ya, aku lihat kampungku mengalami perubahan yang besar, malahan boleh aku katakan sangat besar. Terlalu jauh bezanya berbanding waktu dahulu. Seiring dengan perubahan dunia, kampung halamanku juga berubah menjadi lebih gah.

Rumah-rumah sudah serba cantik dan baru. Tiada lagi rumah lama berbentuk limas seperti dahulu. Kini yang ada hanyalah rumah-rumah batu yang tersergam indah lengkap berpagar dan berpintu cantik dengan ukiran bunga-bunga kerawang. Tampak mewah penghuninya.

Kampung ini sudah tidak kelihatan kekampungannya lagi. Sudah bertukar menjadi sebuah penempatan golongan berpendapatan tinggi seperti yang terdapat di bandar-bandar besar. Cuma bezanya struktur rumah tidak teratur seperti di bandar, dan di sini mereka lebih mewah dengan pohon-pohon buah-buahan yang mengelilingi rumah. Dalam erti kata lain, penduduk kampung lebih berharta kerana mempunyai tanah yang lebih luas dan tidak perlu dipajak selama sembilan puluh sembilan tahun.

Sungai hilang

KETIKA melintasi sungai tempat aku mandi berbogel bersama Amri sewaktu kecil dahulu, biji mataku hampir tersembul melihat keadaannya yang sudah kering-kontang. Aduh! Rindunya aku pada kedinginan airnya yang mengalir perlahan.

Juraian akar dari pokok tempat aku membuat terjunan tiruk suatu ketika dahulu juga sudah tidak kelihatan lagi. Kering dan mati. Tiada apa yang tinggal lagi melainkan sebuah tunggul reput yang sudah pastinya kini dimiliki secara mutlak oleh sang anai-anai.

Batu berlumut di tengah-tengah sungai tempat aku duduk melepaskan lelah setelah puas berenang-renang dan bergurau senda bersama Amri, kini hanya tergeletak kesepian dan kekeringan. Sudah tiada lagi lumut yang menghiasinya. Hanya kering dan gersang di tengah-tengah alur sungai yang sudah tiada lagi airnya.

Rumah di tebing sungai sudah tiada lagi. Ke mana pergi penghuninya? Sudah berpindah ke balik papan barangkali! Dahulu rumah itu meriah dengan hilai tawa aku dan Amri ketika disajikan kudap-kudapan oleh Mak Senah yang tiada punya sebarang anak. Hanya kepada kami Mak Senah menumpang kasih dan kerana itulah kami bebas bergerak, makan dan minum di dalam rumahnya. Ah! Rindu juga kepada Mak Senah dan kudap-kudapan sedap air tangannya.

Kesedihan tidak membawa ke mana-mana

TOK dan Tok Wan sudah lama tiada. Semenjak aku dilahirkan, hanya beberapa tahun sahaja aku dapat menumpang kasih mereka, selebihnya hanya kepada Tok Lang tempat aku bermanja. Tok dan Tok Wan dijemput Ilahi tatkala mereka di dalam perjalanan ke rumah ibuku. Akibat kesedihan itulah, ibu membawa aku pulang dan menetap di kampung dan Tok Lang menjadi pengganti Tok serta Tok Wan yang sudah tiada.

Begitulah kisah Tok dan Tok Wan yang pernah diceritakan kepadaku serta bagaimana aku lebih banyak mengingati Tok Lang daripada Tok dan Tok Wan di dalam kehidupan aku, namun itu bukan pengakhir kisah hidupku. Kesedihan tidak akan terpisah daripada kehidupan manusia. Yang hidup pasti akan mati, yang datang pasti akan pergi. Itulah pusingan kehidupan yang sudah tersurat sejak azali.

Aku kehilangan Tok Lang ketika aku berada di tahun akhir pengajianku. Ketika aku sedang berperang dengan kuliah dan peperiksaan, juga berperang dengan kestabilan kewangan, aku menerima berita yang mendukacitakan, namun aku redha menerima ketentuan.

Kesedihan tidak akan membawa kita ke mana-mana. Itulah pegangan yang aku sematkan di dalam hatiku dan kerana itulah aku bangkit daripada kedukaan serta berusaha mengembalikan kegembiraan. Akhirnya usahaku membuahkan hasil dan aku kembali ke tanahair dengan segulung ijazah penuh kepujian.

Lagi berita sedih

SEDANG aku memandu sambil memerhatikan perubahan yang sangat ketara di kampungku ini, aku terpandang seorang pemuda yang wajahnya saling tidak tumpah seperti wajah Amri sewaktu kecil dahulu di warung tepi jalan. Aku segera memberhentikan kenderaanku di bahu jalan. Aku segera turun dan melintasi jalan menuju ke tempat pemuda seiras Amri itu sedang duduk menikmati secawan kopi. Aku katakan kopi kerana warung itu diberi nama Kedai Kopi Wak Ali. Tentu sahaja air kopi yang menjadi sajian utamanya. Sama seperti Restoran Pizza Hut yang banyak berceracak di bandar-bandar besar yang sudah tentu sajian utamanya adalah pizza.

Tanpa silu kuhulurkan salam kepadanya lalu kutanyakan arah ke rumah sahabat karibku, Amri. Kelihatan perubahan di riak wajah pemuda itu. Diratahnya wajahku sepuas hati sehingga menimbulkan tanda tanya di sudut hatiku yang akhirnya terzahir di mulut.

“Kenapa lain benar pandangan saudara? Adakah apa-apa yang mencurigakan di wajah saya ni?”

Pertanyaanku rupanya menerbitkan senyum di bibir pemuda itu. Mungkin dia merasakan pertanyaanku itu agak lucu atau sekadar hendak menutup rasa malunya kerana menatap wajahku tanpa berkelip sebentar tadi.

“Boleh saya tahu pak cik ini siapa? Tapi jangan pak cik salah sangka pula dengan pertanyaan saya ini. Saya sekadar ingin tahu siapakah yang masih mencari ayah saya yang sudah beberapa tahun berpindah ke balik papan itu.” Sungguh pertanyaan pemuda itu berjaya membuatkan hati aku sedih lagi, namun aku bangga kerana anak muda seperti dia tidak kekok menggunakan peribahasa di dalam kehidupannya seharian.

Rumah Limas Tok Lang

KESEDIHAN tidak membawa ke mana-mana. Usai berbual serba sedikit dengan Saiful, pemuda seiras arwah Amri itu, pemanduan kuteruskan menuju ke destinasi. Rumah limas Tok Lang menjadi destinasi utamaku. Suatu ketika dahulu, rumah limas itu dikelilingi oleh pelbagai jenis pokok buah-buahan. Sebutkan sahaja jenisnya, pasti ada sebatang dua di atas tanah tapak rumah Tok Lang yang luasnya seperti sebuah padang bola sekolah itu.

Kereta kubelokkan masuk ke jalan kecil menuju ke rumah limas Tok Lang. Ah! Aku menggosok mata berulang kali. Betulkah apa yang aku nampak? Di hadapanku tersergam indah sebuah rumah batu bertingkat dua. Pokok buah-buahan yang menghijau dahulu sudah tiada lagi di tempat asalnya.

Kini yang terbentang di hadapan mataku hanyalah sebuah rumah yang dikelilingi oleh pohon-pohon bunga yang pelbagai. Tiada lagi pokok rambutan merimbun tempat aku bergayut tatkala buahnya merah ranum. Tiada juga cantik-cantik si tampuk manggis, di luar hitam, di dalam manis. Sudah habis ditarah pokok yang pernah menghasilkan buah berkulit ungu pekat yang isinya sangat manis.

Pohon durian yang menjulang ke langit, yang satu ketika dahulu pernah memberi pulangan lumayan buat Tok Lang juga sudah nampak ranting mati di pucuknya. Sudah tiada rezeki kami anak-beranak untuk menikmati buah-buahan percuma.

Tidak kenal

SAAT enjin kereta aku matikan di bawah pokok kemboja yang merendang penuh bunga, beberapa orang kanak-kanak berlarian keluar dari rumah. Mata-mata mereka memandang tajam ke arah kami yang masih lagi tidak keluar dari kereta. Seketika, berlarian semula semuanya ke dalam rumah dan keluar kembali ke muka pintu bersama seorang lelaki dewasa.

“Siapakah pak cik ini?”

Terkedu aku seketika sambil saling berpandangan dengan anak dan isteriku yang sudah pun berdiri terpaku di luar kereta sambil menghadap ke arah rumah batu bertingkat dua itu. Persoalan daripada lelaki itu sedikit memeranjatkan aku. Siapakah aku? Begitu lamakah aku tidak menjengah sehingga mereka tidak lagi mengenali aku, saudara mereka sendiri yang suatu ketika dahulu tinggal dan membesar bersama mereka?

“Tumpang tanya, bukankah ini rumahnya Tok Lang Said, bekas pemantun handalan kampung itu?” Soalanku dibalas dengan kerutan di dahi lelaki itu namun ada segaris senyum diukir di bibirnya.

“Benar, ini rumah arwah Tok Lang Said. Siapakah pak cik ini?” Sudah tua aku rupanya. Benarlah, sudah lama aku meninggalkan asal-usulku hingga akhirnya aku tidak dikenali lagi di sini.

“Saya Tajul Ariffin, cucu saudara Tok Lang Said,” ujarku ketika itu dan usai aku berkata, kerutan semakin ketara di dahi lelaki itu, namun itu hanya seketika sahaja sebelum senyuman melebar di bibirnya. Tubuhku ditarik ke dalam pelukannya sambil jelas kedengaran suaranya di telingaku.

“Pak cik Ipin rupanya. Saya Mamat, cicit Tok Lang Said.”

Giliran aku pula yang terkesima. Cicit Tok Lang Said? Anak siapakah pula dia? Mungkin menyedari kerutan di wajahku tatkala dia melonggarkan pelukan, jawapan kepada persoalan di benakku meluncur laju dari bibirnya.

“Saya anak kepada Saibah, cucu Tok Lang Said yang di Melaka. Eh, jemputlah masuk,” pelawanya kepada kami.

Wasiat

USAI berbual dan dijamu dengan sedikit makanan, aku dikhabarkan berita yang menggembirakan. Wasiat Tok Lang sebelum berpindah ke balik papan diserahkan kepadaku. Tanah dusun di baruh milik Tok dan Tok Wan diserahkan kepadaku untuk ditadbir sebaiknya.

Tidak pula aku tahu, selama ini ada wasiat yang dituliskan untukku. Tidak juga aku tahu, Tok Lang yang telah mentadbir harta pusaka peninggalan Tok dan Tok Wan bagi pihak aku selama ini dengan sejujurnya.

Selama ini aku sangka tanah dusun di baruh itu milik Tok Lang, rupa-rupanya ia milik Tok dan Tok Wan. Nampak gayanya merasa juga anak-anakku mempunyai tanah di kampung sendiri. Sudah pasti selepas ini aku akan bersara dan kembali ke sini, hidup sebagai orang kampung dan bersemadi dengan aman di kampung setelah berpindah ke balik papan.

Pesta Buah

MENUMPANG semalam dua di rumah Mamat mengembalikan nostalgia zaman kanak-kanakku. Bercerita tentang kenakalan bersama rakan-rakan sebayaku terutamanya Amri yang sudah berpindah ke balik papan membangkitkan keseronokan dan kerinduan yang tidak terhingga.

Tercapai juga hasrat isteri kesayanganku yang teringin sangat merasai keseronokan makan buah-buahan di kampung sendiri, malahan, kini berpeluang untuk melakukannya di tanah sendiri. Pada petang yang penuh berkat sebelum kepulanganku ke bandar, aku buka peluang untuk bersama-sama berpesta buah di dusun peninggalan arwah Tok dan Tok Wan.

Berpindah ke balik papan. Pada suatu ketika nanti, aku juga akan berpindah ke balik papan dan untuk itu, kupohon agar jenazahku dapat disemadikan di tanah tumpah kelahiranku ini.

-Tamat-

Kejam, Ini Cintaku Yang Pertama!

“TENGGELAM dalam kesayuan ku seorang
Biarpun dulu berjanji bersama
Ucap rayuanmu kau putarkan
Sehingga kini masih kupercaya

Rindu dan dendam menjadi pegangan
Tak mungkin kulepaskan
Biarpun terluka dalam dada
Kata-katamu menghiris hatiku

Di dalam sendu
Aku tatapi potret-potret wajahmu
Hingga kuterbayang kenangan bersamamu
Di saat-saat bahagia

Kau kejam dan ...”

Belum sempat Datul menghabiskan nyanyian sumbangnya, mikrofon yang berada di tangannya dirampas oleh Puan Zaleha. Serentak itu, set karaoke yang sedang ligat bekerja turut terpadam. Merah padam wajah Puan Zaleha menahan amarah. Sakit telinganya mendengar Datul terjerit-jerit berkaraoke di ruang tamu rumah teres setingkat itu. Kalaulah ada bilik kedap bunyi di rumah peninggalan arwah suaminya itu, teringin juga Puan Zaleha menyembunyikan dirinya di situ.

“Apa ni ma? Datul tak habis nyanyi lagi!” Geram Datul apabila Puan Zaleha merampas mikrofonnya ketika dia sedang seronok menyanyi. Baharu masuk bahagian korus pula itu. Bahagian yang paling Datul suka sekali, yang mencabar kekuatan vokalnya. Hehehe... Berangan sekejap Datul menjadi seorang penyanyi.

“Banyaklah kamu punya tak habis nyanyi. Dah berpuluh buah lagu dah kamu melalak, masih tak puas-puas lagi?” Sambil melilitkan wayar ke badan mikrofon, sempat lagi Puan Zaleha bersoaljawab dengan anak gadisnya yang tampak tidak berpuashati dengan tindakannya itu. Sudah hampir dua jam menyanyi, masih belum puas lagi anak gadisnya itu. Memang bertuah punya anak.

“Ala... Bukannya selalu pun ma. Hujung minggu aje nak rehat-rehatkan minda. Haaaa... Masa ni la nak ‘release tension’, nyanyi-nyanyi, barulah berbaloi-baloi cuti hujung minggu.” Datul membuat gaya seperti iklan di televisyen pula sambil membalas kata-kata Puan Zaleha.

“Amboiii... Kamu tahu kamu punya berbaloi ajelah ye? Habis mama ni tak tahu nak bercuti ke? Penat gegendang telinga mama ni bekerja hari ni kamu tahu tak?”

“Apasal pulak gegendang telinga mama penat?” Aduhai... Apalah malang nasib Puan Zaleha mendapat anak yang loyar buruk sebegini. Ini sudah tentu akibat suka sangat menonton rancangan hiburan lawak jenaka yang banyak disiarkan di televisyen dewasa ini. Jika tidak pun, mungkin diwarisi daripada Puan Zaleha sendiri.

“Yelah, penat dengar kamu menyanyi. Kalau sedap tak apalah, ini tidak, bukan main sumbang lagi! Datul... Datul... Kamu tolong mama berkemas pun lagi bagus daripada kamu melalak tak tentu arah ni.” Jangan harap Datul boleh menang apabila berloyar buruk dengan Puan Jamilah. Jangan tidak tahu, Puan Jamilah itu dahulu lebih hebat lagi loyar buruknya. Jika tidak, masakan arwah suaminya dahulu boleh terpikat kepadanya. Disebabkan dirinya yang suka berjenaka dan tidak mudah ambil hati dengan kata-kata oranglah yang membuatkan arwah suaminya yang memang terkenal dengan sikap seriusnya itu jatuh cinta kepadanya.

“Mama ni... Esok dah nak kena kerja, hari ni bagi peluang la Datul rehat-rehat.” Mimik muka kasihan dipamerkan oleh Datul. Itu tidak lain dan tidak bukan, hendak memancing simpati Puan Zalehalah itu. Anak manjalah katakan.

“Susah bercakap dengan kamu ni, Datul. Esok, bila kamu dah ada anak sendiri, tahulah nasib kamu!” Sebenarnya, Puan Zaleha bukanlah serius sangat dengan kata-katanya itu tadi. Bukan ada apa pun yang perlu dikemaskan lagi. Semuanya sudah Puan Zaleha bereskan, dari mengemas rumah, hinggalah hal masak-memasak. Lagi pun Puan Zaleha bukannya bekerja. Duit pencen arwah suaminya sebagai bekas tentera cukup untuk perbelanjaannya dua beranak. Malahan Datul juga ada menghulurkan sebahagian dari wang gajinya untuk perbelanjaan rumah.

Naik malas Puan Zaleha mahu bercakap lagi dengan anak tunggalnya itu. Umurnya sudah menginjak dua puluh lapan tahun, tetapi perangai manjanya mengalahkan remaja belasan tahun. Tahunya hendak berhibur sahaja. Namun, mujur juga Datul hendak juga bekerja sebaik habis belajar. Buatnya, bekerja pun dia tidak mahu, lagi pening kepala Puan Zaleha. Akhirnya Puan Zaleha berlalu ke dapur. Buat cekodok bilis lagi bagus dari melayan perangai loyar buruk anak gadisnya itu, fikirnya. Kenyang juga perut di waktu petang-petang redup begini.

**********

CEKODOK yang masih panas di dalam piring, dicapainya seketul lalu segera dibawa ke mulut. Sebelum digigit, sempat juga Datul meniup-niup dahulu untuk menyejukkan cekodok itu. Kalau masih panas itu terus sahaja dikunyah, mahu melecur lidahnya nanti. Kalau sudah melecur, siapa yang susah kalau bukan dirinya sendiri. Dan sudah tentu susah dia hendak makan masakan mamanya yang sedap-sedap nanti.

“Datul... Mama tanya kamu sikit, boleh?” Datul mengangkat muka memandang wajah mamanya. Lain macam sahaja riak mamanya, seperti ada perkara penting yang hendak ditanyakan.

“Apa dia ma?”

“Kamu tu, dah ada calon ke belum?” Haishh... Hal jodoh lagi rupanya. Mati-mati Datul ingatkan mamanya ada masalah negara yang besar hendak dibincangkan. Bosan pula asyik subjek yang sama sahaja dibangkitkan. Tetapi subjek yang membosankan itulah yang menjadi subjek kesukaan mamanya. Apa yang boleh Datul lakukan lagi selain melayan sahaja. Itulah satu-satunya mama yang Datul ada. Tiada dua, tiada tiga kerana tidak pernah pula Datul mendengar arwah papanya ada mempunyai isteri lain semasa hayatnya dahulu.

“Calon apa ma?” Sengaja Datul buat-buat tidak tahu. Padahal di dalam kepalanya sudah berkira-kira hendak mengenakan mamanya. Hah! Mamanya kalau sudah terkena, pasti akan senyap sendiri.

“Calon suamilah, takkan ayah tiri pulak!” Datul perasan riak wajah mamanya sedikit berubah. Tentu mamanya panas hati apabila soalannya dijawab dengan soalan juga oleh Datul.

“Calon suami tu tak adalah ma, kalau mama nak calon ayah tiri, memang ada yang Datul berkenan dah ma.” Hah! Hajat hendak mengenakan si Datul, akhirnya Puan Zaleha sendiri yang terkena. Ke mana tumpahnya kuah kalau bukan ke nasi. Tersengih Datul memandang wajah cemberut mamanya itu.

Datul menuangkan air kopi ke dalam cawan. Asap nipis yang terbit dari air kopi yang masih panas itu mengeluarkan aroma yang sangat wangi. Kopi jenama apalah yang mamanya gunakan agaknya, punya rasa yang sedap dan bau yang sangat wangi. Jangan-jangan mama gunakan kopi cap Kapal Api, sekali minum, boleh lepas sampai ke bulan tanpa perlu menaiki roket. Tersengih-sengih Datul mengingatkan iklan itu yang pernah disiarkan di televisyen satu ketika dahulu.

“Haaa... Yang kamu tersengih-sengih ni kenapa pulak Datul? Ingatkan calon suami ke?” Cawan berisi air kopi yang dihulurkan oleh Datul segera diambil oleh Puan Zaleha, lalu diletakkan di hadapannya. Matanya masih tidak lepas dari wajah anak gadisnya itu. Cantik. Anak gadisnya itu berkulit putih, seperti arwah suaminya dahulu. Rambutnya ikal mayang dan bermata bundar. Mustahil tiada lelaki yang tidak terpikat dengan anak gadisnya itu.

“Hishhh mama ni. Datul mana ada masa nak fikir pasal calon suami! Dah la ma, tak nak cerita pasal tu lagi. Ada jodoh nanti, kawin la Datul. Mama janganlah risau.” Melihatkan reaksi anak gadisnya yang seakan tidak senang dengan topik yang dibincangkan, Puan Zaleha tidak lagi meneruskan perbualan. Cawan yang berada di hadapannya dibawa ke mulut. Diminum beberapa teguk isinya sebelum diletakkan semula ke atas meja.

Diperhatikan wajah anak gadisnya yang leka menyuap cekodok ke dalam mulut. Nampak berselera sungguh. Puan Zaleha memang bersyukur dengan sikap anak gadisnya yang tidak memilih makanan. Apa sahaja yang dimasak oleh Puan Zaleha, semuanya sedap bagi Datul. Cuma satu perkara itu sahaja yang Puan Zaleha terkilankan. Tentang jodoh anak gadisnya itu.

Susah sungguh hendak berbincang tentang jodoh dengan Datul. Puan Zaleha tahu, pasti ada sesuatu yang disembunyikan oleh Datul daripadanya. Entah-entah anak gadisnya itu sudah punya teman lelaki namun dirahsiakan daripadanya. Atau barangkali Datul menunggu seseorang yang dirasakannya sangat istimewa dalam hidupnya.

**********

DATUL berbaring-baring di atas tilam di dalam biliknya. Usai makan malam tadi, Datul sudah meminta izin Puan Zaleha hendak masuk tidur lebih awal. Alasannya, takut tidak tersedar pagi nanti. Maklumlah, sudah dua hari bercuti. Bimbang juga jika otak masih memikirkan esok juga adalah hari cuti. Alamatnya, cuti kecemasanlah Datul nanti.

Suram suasana di bilik Datul. Hanya diterangi sedikit imbasan cahaya lampu jalan yang mencuri-curi masuk melalui cermin tingkap yang terselak langsirnya. Sungguh, ia tidak langsung mampu membantu Datul melelapkan matanya malam ini. Perbualan dengan mamanya petang tadi, kembali berlegar-legar di fikirannya.

Sudah acapkali Datul mengelak setiap kali mamanya mula menyentuh tentang isu jodoh. Bukan Datul tidak mahu berumahtangga, memberikan cucu kepada mamanya, namun sudah tersurat jodohnya lambat sampai. Datul redha dengan ketentuan Ilahi. Lagi pun tiada sesiapa dapat menggantikan tempat tertinggi di dalam hati Datul yang telah terlebih dahulu dipenuhi oleh satu nama yang pemiliknya sudah lama tidak Datul temui.

Datul mengeluarkan sebuah album lama dari dalam laci meja soleknya. Diselak helaian demi helaian. Bibirnya mengukir senyum melihat gambar-gambar dirinya bersama rakan-rakan sekolah yang dirakamkan ketika sambutan majlis Hari Guru. Ketika itu, Datul dan Fazli mengambil bahagian dalam satu persembahan bersama. Wajah Fazli yang sedang tersenyum manis di dalam gambar direnung lama. Tanpa sedar, fikirannya menerawang ke masa silam. Kembali ke zaman persekolahan yang sudah bertahun-tahun ditinggalkan.

***********

“DATUL... Datul...” Datul segera menoleh ke arah suara yang memanggil. Suara yang sangat dikenalinya. Entah apa lagilah yang dikehendaki oleh budak lelaki seorang ini daripadanya. Semenjak mereka membuat persembahan bersama ketika sambutan Hari Guru, tidak habis-habis Fazli mengekorinya. Naik rimas Datul hendak melayannya. Ada-ada sahaja yang hendak ditanya. Ada-ada sahaja yang hendak dicerita. Kadang-kadang cerita yang tiada kaitan dengan diri Datul pun, heboh budak lelaki seorang ini hendak berkongsi.

“Apa benda? Lecehlah kau ni Fazli. Asyik nak berkepit dengan aku aje. Cuba kau pergi campur dengan Tajul ke, dengan si Napi tu ke. Ini tidak, mana aku pergi, kat situ jugak kau nak pergi.”

“Ala Datul. Aku suka kawan dengan kau. Kau baik, tak macam diorang tu. Diorang tu suka buli aku.”

“Buat fitnah saja kerja kau ni Fazli. Tak pernah pun aku nampak diorang buli kau!”

“Memanglah kau tak pernah nampak, Datul. Depan kau, diorang tunjuk baik. Belakang kau, diorang buli aku.”

“Dahlah. Apa benda yang kau nak cerita pula kali ni? Cepat, telinga aku dah bersedia nak dengar ni.”

“Aku malulah nak cakap...”

“Kalau malu, tak payah cakap!”

“Tapi...” Belum sempat Fazli menghabiskan kata, Datul sudah berlari meninggalkannya sendirian di situ. Fazli hanya mampu memandang langkah gadis itu dengan pandangan penuh sayu.

“Bye!!” Tanpa sedar, laungan selamat tinggal yang kedengaran dari kejauhan itulah rupanya yang menjadi kalimah terakhir Datul buat Fazli.

***********

“KORANG ada nampak Fazli tak?” Meluncur juga pertanyaan itu daripada mulut Datul akhirnya. Puas juga Datul menahan gejolak rasa ingin tahu yang berpusaran di dalam fikirannya. Semenjak masuk ke dalam kawasan sekolah, jangankan bayang, malahan kelibat Fazli pun langsung tidak kelihatan. Sakitkah dia? Atau ada apa-apa perkara burukkah yang terjadi kepadanya? Selalunya ada sahaja budak lelaki yang seorang itu di sekitarnya.

“Kau tak tahu ke Datul? Atau... Kau saja buat-buat tak tahu?” Soalan yang ditanya, soalan pula yang diberi sebagai jawapan. Pelik bercampur geram dirasakan oleh Datul. Betullah si Napi ini kurang berfikir. Jika Datul tahu, tidak perlu ditanya lagi soalan itu kepada mereka.

“Kalau aku tahu, apa gunanya aku bersusah-payah mengeluarkan suara aku yang lemak merdu ni bertanya kat korang? Jadi, eloklah kiranya tuan hamba menerangkan kepada hamba hal yang sebenarnya.” Hah! Sudah keluar loyar buruk gadis genit seorang ini. Bahasa pertuturan sewaktu di Zaman Kesultanan Melaka pula yang digunakannya. Itu sudah pasti Datul sudah mula masuk mood gila-gilanya. Namun, mood gila-gilanya itu terpadam terus setelah mendengar kenyataan yang dibentangkan oleh Napi di hadapannya.

“Fazli dah pindah. Minggu lepas tu minggu terakhir dia sekolah di sini. Ayah dia ditukarkan ke Kedah. Semua orang dah tahu!”

“Dia tak cakap dengan aku pun.” Lemah suara Datul. Lain sungguh perasaannya mendengar baris ayat yang keluar daripada mulut Napi. Tanpa kata, Datul berlalu meninggalkan Napi, berlalu membawa hatinya yang tercalar.

‘Fazli... Kenapa kau pergi tak beritahu aku? Kenapa mesti aku orang yang terakhir tahu berita sedih ni?’

Bunyi ketukan di pintu bilik berselang-seli dengan suara Puan Zaleha, menerbangkan kenangan Datul ketika zaman persekolahan dahulu. Entah apa lagi yang mamanya itu mahukan daripadanya. Jika hendak berbicara soal jodoh, sudah jelas terang lagi bersuluh Datul tidak berminat. Malas-malas Datul turun dari katil. Pintu bilik yang berkunci dibuka selaknya. Terjengul wajah mamanya di muka pintu bersama sekeping surat.

“Ini surat kamu. Rabu lepas mama terima tapi maaflah, mama terlupa nak beri pada kamu.”

“Rabu lepas? Lama dah tu ma.”

“Alah, tak lama manalah. Hari ni baru Ahad. Bukalah. Mama teringin juga nak tahu isinya.”

“Esok ajelah Datul buka surat ni ma. Datul ngantuk ni, nak tidur dulu. Esok Datul ada kursus motivasi, kena pergi awal.”

Datul hanya memandang langkah Puan Zaleha yang makin lama makin jauh meninggalkan dirinya terkulat-kulat di muka pintu. Rasa bersalah menerjah hatinya. Sedar mamanya itu terasa hati dengan jawapannya tadi. Hai Datul, berdosa jika seorang anak menyakitkan hati ibunya. Apatah lagi jika sampai mengalir airmata si ibu. Surat di tangan dipandang lagi. Tiada keinginan langsung hatinya untuk melihat isi surat itu ketika ini namun digagahi juga untuk membukanya. Ternyata tiada apa yang menarik berkenaan surat itu.

Datul kembali ke katil. Tubuh direbahkan di atas tilam. Dengan tangan disilangkan di atas dahi, terbayang lagi wajah mamanya sebentar tadi. Rasa bersalah semakin kuat terasa. Akhirnya, Datul bangun mendapatkan mamanya. Lebih baik memohon kemaafan mamanya dahulu sebelum tidur. Jika tidak, andainya dia tidur malam ini dan tidak bangun-bangun lagi buat selamanya, dosa menyakitkan hati mamanya akan dibawa bersama hingga ke hari kebangkitan semula.

**********

DEWAN yang menempatkan peserta kursus motivasi kecemerlangan disertai oleh Datul masih belum lagi dipenuhi oleh para peserta. Masih banyak lagi kerusi yang kosong termasuklah yang berada di sebelah tempat duduk Datul. Sambil menunggu peserta memenuhi dewan, Datul sempat melemparkan pandangan ke seluruh pelusuk dewan. Tiba-tiba matanya tertancap pada seorang peserta lelaki yang baharu sahaja memboloskan diri di pintu.

‘Wow, kacaknya dia tapi wajahnya macam pernah nampaklah!’

Datul segera mengalihkan pandangannya apabila menyedari lelaki tersebut memandang ke arahnya sambil melemparkan senyum. Secara automatik, jemarinya membetul-betulkan rambutnya yang sudah siap sedia kemas itu. Itulah sikap Datul yang tidak pernah berubah semenjak sekolah hingga kini.

Datul menumpukan pandangannya pada papan putih yang terdapat di hadapan dewan. Namun begitu, hanya pandangannya sahaja di situ, tidak fikirannya. Datul masih lagi terfikirkan lelaki tadi. Ulas senyumnya seperti pernah dilihat sebelum ini tetapi tidak dapat Datul pastikan di mana.

Bunyi derap tapak kasut yang semakin mendekat menambahkan debar di dadanya. Haish... janganlah lelaki kacak itu duduk di sebelah Datul. Jika ya, tentu tidak keruan Datul jadinya nanti. Sudahlah hati bergetar terpandangkan raut wajah lelaki itu yang cukup kacak dirasakannya. Apatah lagi dengan senyumannya yang cukup manis. Argh! Datul sudah terpikat.

“Hai... Ada orang duduk di sini?”

“Ermm... Ha.. Hai... Tak.. Tak ada.” Haish Datul, kenapa pula tiba-tiba sahaja menjadi gagap. Janganlah menjatuhkan saham sendiri, bentak hatinya.

“Kalau macam tu, boleh saya duduk di sini?”

“Boleh! Boleh! Silakan.”

“Saya Fazli. Cik?” Namanya sama seperti pemilik cinta yang ada di dalam hati Datul. Diakah orangnya? Kalau benar dia, Datul adalah orang yang paling gembira. Bertemu cinta pertamanya semula.

“Saya Datul, Syaidatul Akmal”

“Syaidatul Akmal? Dulu sekolah di Seri Mahkota?” Datul memandang tepat ke wajah lelaki yang duduk di sebelahnya itu. Lelaki itu juga tahu dia bersekolah di Seri Mahkota. Diakah?

“Ya, kenapa?”

“Awak tak ingat saya lagi?” Datul mengamati wajah Fazli. Tahi lalat yang berada di sudut bibir lelaki itu mengingatkan Datul kepada Fazli yang sama bersekolah dengannya di Seri Mahkota dahulu. Mungkinkah lelaki yang berada di sebelahnya ini adalah Fazli yang itu?

“Jangan kata awak Fazli Skema yang selalu kena buli dengan Napi tu...” Melihat senyuman Fazli, sahlah jangkaannya betul. Patutlah hatinya berdebar tatkala pandangan mata mereka bertaut.

“Haaaa... Betullah tu. Sayalah Fazli yang selalu kena buli tu. How’s life? Sudah berpunya?” Gembira Fazli apabila Datul dapat mengingatinya semula. Harap-harap jawapan pada persoalannya nanti adalah sesuatu yang menggembirakan.

“Siapalah yang sudi nak berkawan dengan saya ni awak...” Bertambah mekar senyum Fazli. Ada peluang untuknya mengisi ruang kosong di hati gadis itu, fikirnya. Namun, dia tidak menyedari yang ruang kosong itu sudah lama diisinya.

‘Kalaulah awak tahu Fazli yang sesungguhnya dalam hati saya ini hanya ada nama awak sahaja dari dahulu hinggalah sekarang. Tidak pernah sedetik pun saya melupakan awak, melupakan kenangan sewaktu kita bersama di alam persekolahan kita. Kalaulah awak tahu betapa hati saya merintih kehilangan awak dahulu.’ Namun kata-kata itu hanya mampu terluah di dalam hati Datul sahaja.

“Jadi awak masih kosonglah ni?” Di dalam hati Fazli sudah rasa kegembiraan yang tiada tolok bandingnya. Ternyata tidak sia-sia dia menolak segala cinta yang dihulurkan kepadanya semenjak berpisah dengan Datul. Begitu juga dengan calon yang dicadangkan oleh kedua orangtuanya. Semuanya ditolak gara-gara di dalam hatinya hanya ada cinta untuk Datul sahaja.

“A’ah. Awak pula?”

“Oh! Saya bahagia sekarang. Cuba awak tengok ni... Comel tak?” Sekeping gambar kanak-kanak lelaki yang berada di atas dukungan sambil memaut erat lehernya dari belakang yang ditunjukkan kepada Datul. Gambar yang diambil ketika dia melawat abang sulungnya sekeluarga yang tinggal di luar negara tahun lalu. Itulah kebahagiaannya selain kenangan bersama Datul dahulu. Nampaknya tidak sia-sia dia menunjukkan gambar itu. Perubahan riak wajah Datul menampakkan ada sesuatu. Adakah Datul kecewa?

“Comel. Tahniah sebab dah menjadi seorang bapa.” Senyuman yang terbit di ulas bibir Fazli umpama belati yang menghiris lumat hati Datul. Sungguh Datul kecewa. Riak wajah Fazli menggambarkan kebahagiaan yang kini sedang dikecapinya. Berlainan dengan Datul yang masih lagi belum mampu membuka hatinya untuk didiami oleh insan lain.

“Eh, ini bukan anak saya la. Ini Pejal, anak abang saya. Dia memang mesra dengan saya, maklumlah, saya ni seorang aje Pak Usunya yang masih bujang.” Sebelah kening Fazli yang sengaja dijungkitkan bersama senyuman yang terukir mendebarkan dada Datul. Ketara sangatkah riak kecewa di wajahnya tadi? Ah! Malunya.

Perbualan mereka terhenti ketika penceramah memulakan sesinya. Seluruh perhatian ditumpukan kepada penceramah di hadapan dewan hingga usai kursus tersebut dijalankan. Dan keduanya terpaksa berpisah lagi namun pertemuan mereka tidak berakhir di situ sahaja. Pertemuan demi pertemuan berlanjutan hingga akhirnya dua jiwa yang punya satu rasa yang sama tenggelam dalam hangatnya gelora cinta.

**********

“MA, kalau Datul cakap sesuatu mama jangan marah ye?” Puas sudah Datul berfikir bagaimana cara hendak bercerita dengan mamanya tentang permintaan Fazli siang tadi. Rasa seperti terlalu tergesa-gesa sedangkan mereka baharu sahaja bertemu beberapa minggu bertemu semula.

“Cakaplah, tapi mama tak dapat janji tak marah. Kalau perkara tu tak elok, terpaksalah mama marah juga.” Bimbang juga jika tiba-tiba anak gadisnya itu mengaku ada melakukan perbuatan yang melanggar hukum agama pula. Jika ada, tidak mungkin Puan Zaleha akan mendiamkan sahaja. Walaupun dia tidak terlalu menekankan aspek agama terhadap anak gadisnya itu, namun untuk membiarkan Datul melakukan sesuatu yang di luar batasan, tidak baginya.

“Yelah. Sebenarnya ma, baru-baru ni Datul terjumpa semula kawan lama Datul masa sekolah dulu.” Wajah mamanya kelihatan serius. Takut pula Datul hendak meneruskan ceritanya.

“Jadi?” Puan Zaleha menyampuk apabila dilihatnya Datul terdiam.

“Dulu dia ada nak cakap sesuatu dengan Datul tapi Datul tak mahu dengar. Lepas tu dia pindah.”

“Habis tu?” Hairan pula Puan Zaleha melihat cara Datul bercerita kali ini. Terhenti-henti. Tidak seperti selalu. Biasanya setiap kali bercerita, lancar sahaja mulutnya berkata-kata.

“Rupa-rupanya dulu dia nak cakap yang dia sukakan Datul.” Ceria wajah Datul apabila menyebut perkataan ‘suka’ itu.

“Datul pula macam mana?” Puan Zaleha dapat mengagak anak gadisnya turut menyukai lelaki itu. Dari riak wajahnya yang ceria, Puan Zaleha sudah dapat meneka. Puan Zaleha lebih dahulu makan garam, sekilas ikan di air, sudah dapat dikesan yang mana jantan dan yang mana betina.

“Datul pun sukakan dia. Masa sekolah tu Datul rimas dengan dia, tapi lepas dapat tahu dia pindah, baru Datul rasa kehilangan.” Ukiran senyum terbit di bibir Puan Zaleha mendengar kata-kata Datul. Tidak lama lagi bermenantulah Puan Zaleha. Sudah lama sangat Puan Zaleha teringin bercucu.

“Jadi, apa masalahnya? Dia dah kawin? Atau Datul dah suka orang lain?”

“Tak la ma. Datul hanya suka dia dari dulu sampai sekarang. Ini cinta pertama Datul ni ma.”

“Eloklah tu. Apa pula yang jadi masalahnya?”

“Masalahnya, kami baru aje terjumpa setelah bertahun-tahun terpisah. Datul memang betul-betul cintakan dia, dan dia pun nampaknya macam betul-betul cintakan Datul tapi Datul tak pasti ma. Datul tak tahu betul ke tidak dia cintakan Datul, nak hidup bersama Datul, dapat menjaga dan melindungi Datul sampai akhir hayat. Datul tak dapat nak buat keputusan. Ma... Dia ajak Datul kawin!” Betul sangkaan Puan Zaleha. Gembira sungguh mendengar kata-kata Datul. Dipeluk erat anak gadisnya itu seketika.

“Datul buatlah keputusan mengikut kata hati Datul, cuma satu aje mama nak pesan.”

“Apa dia ma?”

“Sebelum Datul buat keputusan, Datul minta dulu petunjuk Allah. Buat solat istikharah beberapa kali. Insyaallah, jika kita betul-betul memohon kepadaNya untuk menunjukkan kepada kita pilihan yang terbaik untuk kita, Dia tak akan menghampakan kita.”

“Baiklah ma, nanti Datul buat.”

“Tapi mama harap dapat dengar keputusan yang baik la. Hehe... Mama dah lama teringin nak main-main dengan cucu.” Ucapan bernada gurauan tetapi mempunyai maksud yang benar-benar penuh harapan diluahkan oleh Puan Zaleha.

“Ma...” Merona merah wajah Datul diusik mamanya. Belum apa-apa sudah menyebut tentang bermain dengan cucu mamanya yang seorang ini. Terasa malu pula Datul.

**********

“YA ALLAH, pemilik seluruh alam dan sekalian isinya, sesungguhnya Engkau Maha Berkuasa dan Maha Mengetahui akan apa yang tidak aku ketahui dan sesungguhnya Engkau Maha Mengetahui akan setiap sesuatu yang ghaib.

Ya Allah, tuhan yang Maha Pemurah lagi Maha Mengasihani, aku bermohon padaMu, ampunkanlah segala dosaku, kedua ibubapaku, kaum keluargaku dan seluruh umat Islam di seluruh dunia sama ada yang masih hidup mahupun yang sudah meninggal dunia.

Ya Allah, tuhan yang Maha Bijaksana dan Maha Mengetahui, aku memohon kepadamu, sekiranya lelaki bernama Fazli ini adalah tercipta sebagai jodoh yang baik untukku, untuk agamaku, kehidupanku dan akibat persoalanku, baik di masa kini atau di masa akan datang, maka berikanlah aku petunjuknya dan permudahkanlah aku membuat keputusan serta kurniakanlah keberkatan kepadaku dalam menempuh kehidupan bersamanya. Tetapi sekiranya lelaki bernama Fazli ini bukan tercipta sebagai jodoh yang baik untukku, untuk agamaku, kehidupan dan akibat persoalanku, baik di masa kini atau masa akan datang, maka palingkanlah dia daripadaku dan hindarkanlah aku daripadanya, lalu takdirkanlah yang baik-baik sahaja untukku di mana sahaja adanya, kemudian kurniakanlah keredhaanMu padaku dengan apa-apa yang baik itu.”

Usai berdoa, Datul merebahkan diri di atas katil. Sudah tiga malam Datul melakukan solat Istikharah seperti yang disarankan oleh Puan Zaleha kepadanya lewat perbualan minggu lepas. Dan sudah dua kali dia didatangi mimpi kehadiran seorang lelaki yang berpotongan seperti Fazli. Mungkinkah benar Fazli adalah jodoh yang telah ditetapkan kepadanya? Datul ingin melihat pula petunjuk yang akan diberi sekiranya ada untuk permintaan kali ketiganya ini kepada Allah. Jika petunjuk yang sama, maka Datul akan membuat keputusan yang menggembirakan semua orang.

**********

“AWAK, kalau benar awak ikhlas hendak memperisterikan saya, bawalah keluarga awak jumpa mama saya. Jika mama saya merestui, saya akan terima lamaran awak.” Datul tertunduk seusai menghabiskan kata-kata yang membuatkan dia bertemu Fazli hari ini. Terasa ringan kepalanya selepas berjaya meluahkannya.

“Betul ni? Awak tak main-main dengan saya?” Masih lagi Fazli seperti tidak percaya. Benarkah apa yang baharu sahaja menerobos pendengarannya sebentar tadi? Jika benar, sejuta syukur dipanjatkan kepada Ilahi.

“Saya serius ni. Memanglah saya ni gila-gila sikit, tapi tentang hidup, saya tak akan main-main.”

“Syukur kepada Allah! Terima kasih, sayang. Betullah petunjuk yang saya dapat lepas lakukan solat istikharah. Memang awak yang ditakdirkan sebagai jodoh saya.” Fazli meraup wajahnya berkali-kali. Dia benar-benar gembira.

“Awak pun buat solat istikharah juga?” Datul seperti tidak percaya lelaki itu juga sepertinya, melakukan solat istikharah untuk memohon petunjuk. Mungkin benar jodoh mereka ditakdirkan untuk bersama.

“Iyelah sayang, awak ingat persoalan masa depan saya, saya nak buat main-main aje? Hehe.. Hujung minggu nanti, saya bawa keluarga saya jumpa mama awak ye, sayang. Tak sabar saya nak jumpa bakal mertua. Lagi tak sabar nak miliki anak bakal mak mertua saya tu.” Berkerut wajah Fazli apabila secara spontan jemari Datul sudah hinggap di lengannya bersama sebuah cubitan yang dihadiahkan oleh gadis itu.

“Isk, gatal!” Cemberut wajah Datul namun dia sedikit termalu apabila teringatkan tindakan spontannya mencubit Fazli. Mujur juga Fazli memakai kemeja berlengan panjang, maka tidak tersentuh kulit mereka.

**********

SEAWAL pagi Puan Zaleha sudah membuat persiapan untuk menyambut kehadiran tetamu istimewa. Abang sulungnya yang tinggal di kampung sejak semalam sudah tiba di rumahnya. Walaupun keluarga Fazli datang sekadar untuk merisik dan bertanya sahaja, Puan Zaleha mengharapkan bantuan abang sulungnya itu untuk mewakili dirinya dan Datul. Jika arwah suaminya masih hidup, tidak perlulah Puan Zaleha menyusahkan abang sulungnya itu.

Tetamu dijangka sampai ketika waktu makan tengahari nanti. Pagi-pagi lagi Datul sudah dikerah ke pasar membeli barangan basah untuk dijadikan juadah makan tengahari. Hari ini Puan Zaleha hendak menyediakan masakan kampung. Masak lemak cili api daging bersama kentang, ayam masak merah, kerabu mangga, sayur kangkung goreng belacan dan ulam-ulaman. Biar terbuka selera tetamunya nanti. Datul juga dikerah memasak bersamanya sebagai latihan. Mudah-mudahan satu-satunya anak daranya itu akan diterima dengan baik setelah memasuki keluarga Fazli nanti.

Juadah yang sudah siap terhidang di atas meja ditutup elok dengan tudung saji supaya tidak dihinggapi lalat. Kebersihan harus dijaga. Bukankah di dalam Islam amat menitikberatkan tentang kebersihan. Bukan sahaja tubuh badan, makanan yang disediakan dan juga persekitaran, malahan hati dan jiwa juga harus dijaga kebersihannya. Puan Zaleha percaya, bermula dengan rezeki yang diterima, makanan yang dimakan dan amalan yang dilakukan, dapat memberikan kebersihan hati dan jiwa.

Datul sudah siap berhias. Walaupun berpakaian ringkas namun kelihatan cantik dan kemas. Puan Zaleha berpuas hati melihat penampilan anak gadisnya yang lengkap bertudung. Mungkin sudah sampai masa anak gadisnya berubah. Sebelum ini puas juga Puan Zaleha menyuruh Datul memakai tudung tetapi ada-ada sahaja alasannya untuk mengelak. Kali ini, Datul sendiri yang memakainya tanpa disuruh. Cantik!

“Cantiknya anak mama ni bertudung. Kan betul cakap mama dulu, anak mama bila bertudung nampak lebih cantik.”

“Ma... Datul bertudung bukan sebab nak cantik la.”

“Mama tahu. Datul bertudung sebab nak jaga aurat kan? Sebelum ni lagi mama dah cakap kan, menutup aurat itu dituntut oleh agama kita. Baguslah kalau anak mama dah sedar keperluan bertudung. Haaaa... Itu pun tetamu kita dah sampai. Pergi ke dapur. Nanti bila mama panggil, baru keluar.” Sengaja Puan Zaleha menyuruh Datul ke dapur. Tidak manis pula jika anak gadisnya itu ada sekali bersamanya menyambut bakal suaminya bersama keluarga yang datang. Elok anak gadisnya itu keluar bersama air yang sudah siap dibancuh, lebih manis nampaknya.

“Baik ma.” Lambat-lambat Datul berlalu ke dapur. Namun sempat dia berdiri di sebalik dinding yang membahagikan ruang tamu dan ruang dapur. Teringin juga Datul melihat dahulu keluarga Fazli.

**********

DATUL mengintai tetamu yang datang dari belakang dinding. Kelihatan mamanya dan Pak Long Zaidi mempelawa tetamu masuk ke rumah. Hatinya tercuit tatkala melihat seorang perempuan yang kelihatan cantik beriringan masuk bersama Fazli. Jika hendak dikatakan adiknya, sebelum ini Fazli ada menyatakan dirinya anak bongsu. Lagi pun, Fazli hanya dua beradik, abangnya yang menetap di luar negara dan Fazli sendiri. Siapa pula gadis itu? Hati Datul sudah berbolak-balik.

Sedang hatinya tertanya-tanya, kedengaran suara mamanya memanggil namanya. Ditilik seketika penampilan dirinya sebelum keluar bertemu keluarga Fazli bersama sedulang air buat tetamu membasah tekak. Begitu berhati-hati Datul melangkah. Ditambah lagi dengan debaran di dalam dadanya yang semakin menggila. Datul harus menjaga reputasinya di hadapan keluarga Fazli.

Dimaniskan wajah apabila tiba di ruang tamu di mana keluarga Fazli sedang duduk berbincang dengan Pak Long Zaidi dan mamanya. Di sofa berangkai dua pula kelihatan gadis tadi duduk di sebelah Fazli. Apabila pandangan mereka bertemu, sengaja gadis itu mendekatkan tubuhnya kepada Fazli. Hati Datul sedikit membara apabila Fazli bagaikan tidak peduli dengan perbuatan gadis itu. Siapakah dia? Arghhh... Siapakah gadis itu?

Air teh ‘o’ yang sudah siap dituang ke dalam cawan, dihulurkan kepada semua tetamu. Apabila tiba kepada Fazli, gadis yang masih belum diperkenalkan kepada Datul itu pula yang mencapainya sebelum diberi kepada Fazli. Dan lelaki itu, dengan tanpa rasa bersalah terus sahaja menghirup air yang dihulurkan kepadanya. Bengkak hati Datul melihat kemesraan itu. Namun sedaya upaya disembunyikan riak cemburunya.

Usai berkenalan dan berbincang tentang hubungan Fazli dan Datul, kesemua tetamu menjamah hidangan yang disediakan. Sekali lagi Datul diserang rasa cemburu apabila gadis bernama Ros yang diperkenalkan sebagai anak angkat di dalam keluarga Fazli itu melayan Fazli di meja makan. Di dalam hati Datul timbul perasaan curiga tentang hubungan mereka. Benarkah gadis itu sekadar adik angkat kepada Fazli atau mereka ada hubungan istimewa. Pelik pula Datul lihat cara gadis itu memandangnya, seperti hendak memberitahu bahawa Datul sudah mengganggu haknya.

**********

MAJLIS pertunangan berlangsung dengan meriah sebulan selepas pertemuan dua keluarga. Datul bahagia. Begitu juga dengan Fazli namun panas yang disangka sampai ke petang, rupanya ditimpa hujan di tengahari. Kebahagiaan yang tercipta seketika cuma. Ada hati yang cemburu dengan kebahagiaan mereka. Dan sesuatu yang akhirnya membuat hati keduanya terluka terjadi tanpa diduga.

“Abang, tolong Ros bang.” Ros meluru mendakap tubuh Fazli sejurus pintu dibuka. Terkejut Fazli apabila adik angkatnya itu begitu berani bertindak begitu. Segera Fazli menjauh sedikit sebaik berjaya meleraikan pelukan gadis itu.

“Kenapa ni Ros? Apa yang dah berlaku?” Tubuh Ros kelihatan sedikit terdedah dengan pakaian yang terkoyak di sini-sana. Wajah gadis itu juga kelihatan seperti orang takut. Gadis itu duduk di sofa sambil menangis.

“Ad... Ada o... Ada orang cuba nak rogol Ros masa Ros nak datang sini tadi. Nasib baik orang tu tak sempat buat apa-apa, Ros dapat lari.” Selesai berkata-kata, Ros menyambung tangisnya.

“Kenapa Ros datang sini. Abang tinggal sorang aje kat rumah ni. Mama dan papa tak ada di rumah. Nanti kalau ap...”

Tok! Tok! Tok!

Belum sempat Fazli menghabiskan ayat, bunyi ketukan di pintu menghentikan percakapannya. Siapa pula yang datang malam-malam begini? Kalau mama, tak mungkin akan mengetuk pintu pula. Mama ada kuncinya sendiri. Bergegas Fazli ke pintu utama. Berubah riak wajahnya apabila wajah enam orang lelaki berkopiah berdiri di hadapan pintu.

Lelaki berkopiah yang dijemput masuk ke rumah hanya menggeleng melihatkan keadaan pakaian Ros yang duduk di sofa. Tidak pula gadis itu menutup tubuhnya yang terdedah. Hanya membiarkan sahaja lelaki-lelaki berkopiah itu memandangnya. Ketika lelaki berkopiah itu menyebutkan tuduhan, tidak pula gadis itu mahu menafikan walaupun puas Fazli merayu dia menceritakan kisah sebenar. Dan sekali lagi wajah Fazli berubah pucat ketika wajah mama dan papa muncul di hadapan pintu. Akhirnya, di luar kerelaannya, Fazli terpaksa menikahi adik angkatnya itu untuk menutup malu keluarga.

**********

DATUL menangis di dalam bilik sendirian. Perut yang terasa lapar tidak dihiraukan. Dibiarkan sahaja isi perutnya menjerit-jerit meminta makanan. Hatinya yang terluka perlu dirawat dahulu. Perkhabaran yang baharu sahaja diterima daripada keluarga Fazli sebentar tadi membuatkan jiwanya kacau. Fazli terpaksa menikahi adik angkatnya setelah ditangkap khalwat. Kenapa Datul harus menerima nasib sebegini. Datul kecewa. Kejam. Fazli memang kejam, ini adalah cinta Datul yang pertama. Dan cintanya terputus di tengah jalan setelah dikhianati.

Usai menangis, Datul ke bilik air untuk mengambil wuduk. Dan dengan hati yang sedih, Datul melakukan solat taubat. Walaupun disarankan mengadakan solat taubat di sepertiga malam, namun Datul melakukan juga ketika malam masih muda. Usai, Datul menunaikan pula solat isyak. Jiwanya gundah dan lebih baik dia meluahkan kesedihannya kepada Allah. Datul berdoa, memohon kepada Allah memberikannya ketenangan dan kekuatan dalam menempuhi dugaan yang diterima.

Deringan telefon bimbit mengejutkan Datul dari keasyikan memohon keredhaan Allah. Telekung yang tersarung di tubuhnya, dibuka dan disangkutkan di penyidai. Telefon bimbit yang masih belum penat berbunyi segera dicapai. Membulat matanya melihat nama pemanggil yang tertera di skrin. Fazli! Entah apa lagi yang lelaki itu hendak. Tidak puaskah hatinya melukakan hati Datul. Tidak cukupkah lagi kekecewaan yang telah diberikan.

Malas-malas Datul menjawab panggilan. Walau di dalam hatinya kecewa, namun rasa cintanya masih tebal buat lelaki itu. Walaupun lelaki itu kejam namun ini cintanya yang pertama. Tidak mungkin dengan mudahnya dia dapat melupakan dan menanam kebencian terhadap lelaki yang dicintainya semenjak zaman persekolahan lagi.

“Assalamualaikum!”

“Waalaikumussalam. Sayang, dengar penjelasan abang!” Sudah ber’abang’ pula Fazli. Datul dapat merasakan cinta lelaki itu kukuh buatnya. Tetapi, kenapa sampai boleh ditangkap khalwat hingga menyebabkan pertunangan mereka terpaksa diputuskan?

“Apa lagi yang awak nak jelaskan? Cepatlah cakap, saya nak tidur ni. Esok nak kerja.”

“Sayang, percaya cakap abang. Abang tak buat apa-apa dengan Ros. Dia hampir dirogol masa nak datang rumah abang dan masa abang nak suruh dia balik, rumah abang diserbu pencegah maksiat. Abang pun tak tahu macam mana boleh jadi macam tu. Bila abang minta Ros ceritakan hal sebenar, dia taknak. Dia asyik menangis aje. Mama dan papa pula balik dan nampak kejadian tu, dengan pakaian Ros yang terkoyak, mama paksa abang bertanggungjawab.”

“Entahlah awak, saya tak tahu nak percaya atau tidak cakap awak. Apa yang saya tahu, awak kejam. Ini cinta saya yang pertama dan awak dah hancurkannya. Sudahlah, semoga awak berbahagia. Assalamualaikum.” Belum sempat Fazli menjawab, Datul pantas memutuskan talian. Cerita Fazli tentang kejadian yang menyebabkan hatinya dilukai itu berlegar-legar di dalam kepalanya. Hendak percaya atau pun tidak.

**********

“BERHENTI!” Suara seorang lelaki yang kedengaran dari luar pintu rumah mengejutkan semua orang yang sedang tekun menyaksikan majlis pernikahan Fazli dan Ros. Terhenti lafaz akad yang sedang diucapkan oleh Fazli. Semua mata tertumpu kepada lelaki itu.

“Kenapa ni? Awak ni siapa?” Papa Fazli meluru ke pintu rumah. Terkejut juga apabila perjalanan majlis tiba-tiba sahaja diganggu.

“Maafkan saya, pakcik. Saya datang ni sebenarnya nak berterus-terang dengan keluarga Ros.” Mendengarkan tujuan kedatangan lelaki itu berkaitan dengan Ros, segera Fazli bangkit dari silanya. Pintu rumah segera dituju. Disarung selipar yang ada di muka pintu. Lengan lelaki itu ditarik menjauh sedikit daripada pintu.

Mereka duduk di gazebo. Papa Fazli turut berada di situ. Selepas lelaki itu menerangkan hal sebenar yang berlaku di antara dia dan Ros, Fazli naik berang. Dicekak kolar baju lelaki itu namun sempat dileraikan oleh papanya sebelum kepalan tangannya sampai ke wajah lelaki itu. Tindakan lelaki itu meninggalkan Ros yang sudah mengandungkan anaknya menyebabkan Fazli terpaksa menanggung akibatnya. Pertunangannya terputus di tengah jalan akibat tindakan Ros memerangkapnya demi menyelamatkan diri dari malu.

“Papa, sekarang papa dah dengar kan cerita sebenarnya. Fazli taknak teruskan pernikahan ni. Biarlah Amir yang menggantikan tempat Fazli. Sekarang, Fazli nak pergi ke rumah Datul. Fazli nak sambung semula pertunangan kami.” Papa Fazli tidak mampu menghalang kehendak Fazli. Tahu salahnya kerana mendesak Fazli memikul tanggungjawab yang ternyata bukan perbuatannya.

“Fazli, selesai majlis nanti kita pergi rumah Datul ye nak. Tapi sekarang, jom kita teruskan majlis. Bawa Amir ke dalam. Biar kita nikahkan Amir dengan Ros.” Mereka bertiga meninggalkan gazebo, masuk ke rumah dan semua yang ada di dalam rumah merasa pelik apabila bukan Fazli yang duduk di hadapan kadi tetapi digantikan dengan lelaki yang tidak mereka kenali. Namun, majlis terus dijalankan setelah papa Fazli memaklumkan hal sebenar kepada kadi.

**********

KEDATANGAN Fazli sekeluarga disambut baik oleh Puan Zaleha. Dia sudah tahu tujuan besan tidak jadinya itu datang kali ini. Fazli sudah menghubungi sebelum mereka datang. Puan Zaleha bersyukur apabila Fazli sudah terbukti tidak bersalah dan tidak mencurangi Datul. Puan Zaleha amat mengharapkan anak gadisnya akan mendapat kebahagiaan dengan orang yang benar-benar dicintainya. Dan kebahagiaan itu pasti akan menjadi milik anaknya sedikit masa lagi.

“Kami minta maaf sebab memutuskan pertunangan anak-anak kita sebelum ni, Leha.” Mama Fazli memulakan bicara.

“Tak apalah Kak Dah. Benda tak kita jangka kan? Adalah hikmahnya di sebalik apa yang berlaku tu. Syukur, benda dah selesai. Dah tahu Fazli tak salah dalam hal ni.” Fazli tersenyum mendengar kata-kata bakal ibu mertuanya. Gembira kerana masih diterima dengan baik oleh Puan Zaleha. Dan dia sangat berharap akan diterima semula juga oleh Datul. Cintanya benar-benar tulus untuk Datul. Sejak dahulu tiada perempuan lain yang berjaya merampas cintanya yang telah dikhaskan untuk Datul.

“Datul pula macam mana Leha? Dia sudi ke terima anak kami semula?” Riak kebimbangan terpamer pada wajah kedua orangtua Fazli. Bimbang jika gadis itu tidak mahu menerima anak mereka yang sudah tertutup pintu hatinya kepada perempuan lain. Jika ditolak cintanya oleh Datul, bimbang pula jika Fazli akan membujang hingga ke tua.

“Kak Dah jangan risau, saya tahu Datul akan terima Fazli. Anak saya tu memang dah lama sayangkan Fazli, sejak sekolah. Dia dah tahu perkara yang berlaku ni hanya satu salah faham. Dia dah setuju nak sambung semula jika Fazli minta.” Fazli sekeluarga meraup muka, bersyukur diberi kemudahan dalam menyelesaikan salah faham yang berlaku.

“Kalau macam tu, bulan depan kita langsungkan pernikahan budak-budak ni Leha. Kak Dah tak mahu ada salah faham berlaku lagi. Susah hati Kak Dah selagi diorang ni tak disatukan.”

“Baiklah Kak Dah, nanti saya uruskan persiapan bagi pihak saya.”

Pertemuan dua keluarga memeterai persetujuan untuk satu perjalanan hidup dua hati yang sudah lama saling menyinta. Di balik dinding, ada hati yang sedang diamuk gelora. Namun, gelora yang membadai di dalam hati terpaksa dikawal apabila namanya dipanggil ke ruang tamu. Datul melangkah penuh sopan dengan bibir mengukir senyuman paling manis bersama sedulang air kopi pelepas dahaga.

Pandangan dua pasang mata bertaut. Bicara mata menzahirkan rasa yang terbenam di dasar hati yang sedang hebat melagukan irama rindu, semakin lama semakin kuat dan mendayu syahdu. Cinta yang disemai di jiwa makin tumbuh subur dan kukuh berakar umbi. Semoga kebahagiaan menjadi milik mereka selamanya. Perjalanan cinta yang kejam, namun ini cinta pertama. Cinta pertama Datul dan Fazli, bakal terzahir akhirnya.

Lagu ‘Kejam’ dan ‘Ini cintaku yang pertama’ tidak akan berkumandang lagi di dalam rumah. Kini Datul sudah menemui kebahagiaannya bersama Fazli, insan yang menduduki tempat tertinggi di dalam hatinya. Ini cinta pertama mereka dan cinta pertama itu dibawa ke akhir hayat.