Siapa Curi Kaki Lembuku?

“MAK! Mak! Kenapa kaki lembu kita ada lima belas aje mak? Lagi satu mana?” Terjerit-jerit Ainun menyampaikan khabar kehilangan sebelah kaki lembunya. Setahu Ainun, ada enam belas kaki kesemuanya. Ke mana pula perginya lagi satu? Pelik juga bila Ainun fikirkan.

“Kamu biar betul Ainun. Tadi mak kira ada enam belas semuanya. Kamu ni salah kira agaknya tak? Kamu pandai kira ke tak? Cuba kamu kira sekali lagi!” Dengan langkah lemah bercampur malas Ainun berjalan ke arah besen besar berisi kaki-kaki lembu yang diletakkan di bawah khemah.

“Satu! Dua! Tiga!” Ainun sengaja meninggikan suaranya sewaktu proses pengiraan. Rasa tidak puas hati yang menggelodak di dalam dirinya yang menyebabkan dia mengambil tindakan kurang bijak begitu. Tunjuk protes!

Hajah Rusma hanya menggeleng sahaja dengan sikap anak gadisnya itu. Hendak ditegur, Ainun sudah dewasa. Sudah tahu malu. Nanti tentu sahaja anak gadisnya itu akan terasa malu jika ditegur di hadapan saudara mara yang lain.

“Empat belas! Lima belas! En.. Eh! Dah habis dah.” Hajah Rusma segera menuju ke arah anak gadisnya itu. Dijengukkan kepala ke dalam besen besar itu. Dialihkan pandangan ke arah Ainun. Dipandang sekali lagi ke dalam besen. Kemudian dipandang Ainun sekali lagi.

“Mana pergi lagi satu? Pertanyaan yang sama pula keluar dari mulut Hajah Rusma. Ainun menutup mulut dengan telapak tangan. Terasa lucu pula apabila ibu kesayangannya itu bertanya soalan yang sama.

“Itulah... Tadi mak takmo percaya cakap Ainun. Mak kata Ainun tak pandai kira. Haaaa... Ni mak pun dah tengok sendiri kan?” Ainun seperti ingin memulangkan paku buah keras pula kepada ibunya itu.

“Ainun Mardiyan!” Suara Hajah Rusma sudah meninggi. Dijeling anak gadisnya itu. Ainun terkesima. Segera dia berundur sedikit menjauhi ibunya yang bila-bila masa sahaja boleh berubah menjadi ketam. Jika sudah berubah, tentulah dia bakal menjadi mangsa cubitan dari ketam jadian itu.

Haji Rahim yang sedang membetulkan susunan kayu api yang sedang terbakar di tungku batu berhampiran khemah itu segera bangun dan meninggalkan tugasnya seketika. Nampaknya Haji Rahim mempunyai tugas yang lebih penting kali ini. Haji Rahim perlu menjadi pengadil untuk pertandingan kejar dan cubit.

Sejurus Hajah Rusma mengangkat tangan hendak mencubit anak gadisnya, segera tangan itu digapai oleh Haji Rahim. Diusap-usap tangan Hajah Rusma yang sudah berkedut itu dengan perasaan penuh kasih sayang. Saudara mara yang memandang hanya tersenyum simpul melihatkan kemesraan pasangan yang sudah pencen itu.

“Amboi Mak Long, Pak Long. Bukan main mesra lagi. Siap pegang-pegang tangan.” Tersipu-sipu Hajah Rusma diusik anak saudaranya. Haji Rahim hanya mengenyit mata kepada Hajah Rusma.

Ainun segera berlalu ke dalam dapur. Diselongkar apa sahaja yang terpandang di matanya. Akhirnya seluruh kawasan dapur habis bersepah diselongkar Ainun. Namun kaki lembu yang dicari tidak juga ditemui.

Ainun keluar semula ke bawah khemah. Berjalan terjingkit-jingkit apabila melalui ibunya. Tidak mahu tangan ibunya yang sudah terlepas dari pegangan ayahnya mencubitnya pula.

Namun nasib Ainun agak malang. Belum sempat melepasi tubuh ibunya, tangannya sudah menjadi mangsa cubitan berbisa ibunya. Menyeringai gadis itu menahan kesakitan. Bisa. Memang berbisa cubitan ala-ala ketam ibunya itu.

Haji Rahim tidak mampu berbuat apa-apa lagi. Perkara yang cuba ditahan sudahpun terjadi. Sudahnya Haji Rahim hanya mampu meledakkan tawa. Dan tawa Haji Rahim semakin kuat dan menggema dengan 'vocal' tambahan daripada saudara mara yang ada.

**********

SHAH, Chad dan Fuad ketawa terkekeh-kekeh sambil menggosok-gosok perut masing-masing. Kenyang sungguh mereka malam ini. Penat lelah membantu di majlis korban yang diadakan di masjid pagi tadi berbaloi juga. Seperti biasa dapatlah mereka memanggang daging untuk makanan mereka malam ini.

“Weh! Tentu kecoh rumah Haji Rahim malam ni kan? Biasalah, malam-malam macam nilah selalunya diorang mulakan kerja-kerja merebus kaki-kaki lembu tu.” Chad mengangguk setuju dengan kata-kata Fuad. Shah pula masih lagi leka mencungkil serpihan daging yang melekat di celahan giginya yang agak jarang-jarang itu.

“Shah! Kau rasa diorang sedar tak?” Pertanyaan Chad memeranjatkan Shah. Tercucuk gusinya dengan pencungkil gigi yang diambil dari pokok kaktus milik Haji Rahim tadi. Berdarah gusinya. Hampir menangis Shah menahan sakit.

“Adoi, sakitlah! Apa ni Chad? Kan aku tengah cungkil gigi ni. Kenapa kau tepuk bahu aku? Kan dah tercucuk gusi aku ni!” Shah membalas dengan menumbuk bahu Chad. Chad berpaling menghadap Shah. Masing-masing sudah mendabik dada. Lagak masing-masing sudah seperti peserta sumo yang sedang bersedia hendak memasuki gelanggang.

“Sudahlah... Benda kecik pun nak gaduh la korang ni.” Fuad cuba menenangkan kedua-dua sahabatnya itu. Perut sudah kenyang, fikiranpun biasanya akan cergas. Itulah sifat Fuad yang sudah difahami oleh semua orang. Jika dalam keadaan lapar, Fuad seperti orang yang tidak pandai berfikir. Namun bila perutnya sudah terisi kenyang, pemikirannya mengalahkan orang yang paling genius.

“Eh! Berbalik pada soalan aku tadi. Korang rasa Haji Rahim sedar tak?” Chad mengulangi pertanyaan. Kali ini lebih kuat daripada tadi suaranya. Sengaja dia berbuat begitu agar Shah dan Fuad mengambil perhatian kepada soalannya.

“Ala... Tak usah risaulah. Satu aje aku ambik. Takkan Haji Rahim sedar. Kecik ajepun.” Shah cuba menyakinkan kedua-dua sahabatnya itu. Sudah kenyang apa lagi yang perlu dirisaukan. Jika Haji Rahim sedarpun sudah terlambat. Benda yang mereka ambil sudahpun tidak dapat dikembalikan lagi. Lagipun takkan Haji Rahim sanggup mengambil sisa mereka.

“Sudahlah. Esok kalau kita dengar Haji Rahim kecoh-kecoh, kita pergilah minta maaf. Ala... Paling habispun dia akan marah kita sekejap. Untung-untung lepas dia marah kita, dia akan pelawa pulak kita makan sup kaki lembu. Seperti selalu.” Sekali lagi Fuad bertindak sebagai penenang. Tidak ubah seperti morfin pula Fuad malam ini. Betul-betul tenang Chad dan Shah dengan kata-kata yang diluahkannya.

Ketiga-tiga sahabat itu meninggalkan ‘port’ mereka setelah memadamkan sisa-sisa unggun api. Jika tidak dipadamkan nanti ada pula kampung yang menjadi padang jarak padang tekukur. Sudahlah musim panas sekarang ini. Haba panas memudahkan proses pembakaran. Alamatnya berjerubulah seluruh Kampung Kelompang nanti.

**********

KETENANGAN pagi Kampung Kelompang diganggu dengan bunyi bising dari arah rumah Haji Rahim. Tidak lain tidak bukan datangnya dari Hajah Rusma yang masih lagi sibuk mencari sebelah lagi kaki lembunya yang hilang. Diselongkar sini, diselongkar sana namun masih juga belum bertemu.

Sudah puas Haji Rahim menasihati Hajah Rusma agar melupakan sahaja kaki lembu yang hilang itu. Mungkin bukan rezeki mereka namun Hajah Rusma tetap berdegil. Hajah Rusma tetap juga mahu mencari sehingga berjumpa. Sanggup Hajah Rusma bersengkang mata dari semalam.

Ainun pula awal-awal lagi sudah tertidur. Tidak terlarat dia hendak menemani ibunya itu mencari. Satu sahaja yang hilang. Bukannya dua atau tiga. Jika banyak yang hilang, tentu diapun turut kelam-kabut mencari sehingga berjumpa.

Kelibat tiga orang pemuda yang sedang berjalan menghampiri rumah Haji Rahim dipandang tajam oleh Hajah Rusma. Ainun yang sudah terbangun kerana bunyi bising ibunya turut keluar ke bawah khemah. Kelihatan agak berserabai anak gadis kesayangan Hajah Rusma pagi ini. Tidak sempat hendak mencuci muka dan mengemaskan rambut dahulu, terus sahaja keluar mendapatkan ibunya.

Chad, Fuad dan Shah yang melihat keadaan Ainun itu ketawa terbahak-bahak. Bukan kepalang terkejutnya Ainun. Disangkanya tiada orang lain selain ibu dan ayahnya sahaja di situ. Rupa-rupanya tiga orang bujang senang turut berada berhampiran khemah itu.

“Korang ni apahal datang pagi-pagi buta kat rumah orang ni?” Bukannya Chad tidak tahu helah Ainun. Gadis itu sengaja buat-buat marah untuk menutup rasa malu yang ditanggungnya tadi. Chad hanya tersengih menunjukkan giginya yang putih berkilat. Maklumlah, Chad menggosok gigi menggunakan ubat gigi Safi Kayu Sugi.

“Kami datang ni sebab nak minta maaf dengan Haji Rahim.” Shah memulakan bicara. Fuad yang masih belum menjamah sarapan pagi kelihatan ‘blur-blur’ sahaja. Biasalah... Kelaparan.

“Apa hal yang kamu bertiga dah buat sampai nak minta maaf dengan pakcik ni?” Lembut sahaja suara Haji Rahim melontar pertanyaan. Tentulah lembut. Haji Rahim bekas imam kampung. Haji Rahim mempunyai sifat-sifat terpuji yang banyak dicontohi oleh orang-orang kampung.

“Haji Rahim kena janji tak marah kami ye?” Shah masih lagi berbasa-basi. Hajah Rusma pula yang nampaknya naik angin. Melihatkan keadaan wajah Hajah Rusma yang sudah mula menyinga, Chad menyiku badan Shah. Apabila Shah menoleh ke arahnya, dimuncungkan bibirnya yang tidak mungil itu ke arah Hajah Rusma.

“Begini Haji Rahim. Kami dah buat salah dengan Haji Rahim. Kami dah ambil barang Haji Rahim tanpa kebenaran. Tapi kami ambil tak banyak. Satu aje.” Shah akhirnya berjaya menghabiskan ayatnya dalam satu nafas. Namun sebaik selesai bercakap, puas Shah menarik dan melepas nafas. Tidak ubah seperti ikan yang berada di atas darat. Semput.

“Ooooo... Kamu bertigalah yang mencuri ye? Kamu buat apa dengan kaki lembu tu? Kalau kamu mintak apa salahnya? Lagipun bukannya kamu tak biasa datang makan sup kaki lembu kat sini. Pandai pulak kamu mencuri ye?” Tanpa berlengah, Hajah Rusma terus sahaja menghamburkan kemarahan yang bersarang di dalam dadanya.

Terkebil-kebil ketiga-tiga pemuda itu. Shah memandang Fuad, Fuad memandang Shah. Chad pula memandang Fuad dan Shah. Terasa takut pula mereka melihat wajah Hajah Rusma yang sudah kemerah-merahan itu. Jika tidak diterangkan hal yang sebenarnya, pasti sekejap lagi bertukar warna menjadi hijau pula orang tua itu.

“Tapi kami bukan curi kaki lembu. Kami tak taupun kaki lembu Haji Rahim hilang. Kami datang ni pun sebab nak tumpang makan sup kaki lembu. Seperti selalu.” Kata-kata Chad mengendurkan sedikit rasa marah Hajah Rusma. Berubah riak menjadi hairan pula orang tua itu mendengar kata-kata pemuda itu.

“Habis tu kalau bukan kamu curi kaki lembu, yang kamu minta maaf tadi tu untuk apa? Apa yang kamu ambil?” Ainun terangguk-angguk sahaja tanda bersetuju dengan Haji Rahim. Seperti biasa, lembut sahaja Haji Rahim bertanya. Sejuk telinga ketiga-tiga pemuda itu mendengar. Hilang rasa takut yang menyelubungi mereka.

“Sebenarnya kami ambik duri kaktus Haji Rahim. Si Shah buat cungkil gigi lepas makan daging panggang malam tadi. Itu saja.” Penerangan Chad meledakkan tawa Haji Rahim sekeluarga. Mati-mati mereka menyangka tiga pemuda itu mencuri kaki lembu. Rupa-rupanya mereka hanya mengambil duri kaktus sahaja.

"Habis siapa yang curi kaki lembu kita?" Pertanyaan Ainun hanya dijawab oleh semua yang ada dengan hanya menjungkit bahu sahaja. Tiada siapa yang tahu siapa pencurinya.

Akhirnya Hajah Rusma dan Haji Rahim menjemput sahaja ketiga-tiga pemuda itu untuk menjamah sup kaki lembu yang sudah tidak cukup korumnya. Namun di dalam hati masing-masing tertanya-tanya... ‘Siapa Curi Kaki Lembuku?’

Nun di hujung simpang, Bobby, anjing kesayangan Uncle Tony, yang tinggal di sebelah masjid sedang menggonggong sesuatu di mulutnya.

Cerpen - Diganggu Penunggu Tasik

MALAM kian larut. Bayu dingin berhembus menyegarkan. Air tasik yang tenang berkilau disinari panahan cahaya sang bulan yang kelihatan tergantung di dada langit. Hujung joran pancing yang dipacakkan di pinggir tasik sesekali kelihatan bergetar lembut. Mungkin itu petanda umpan sedang dijamah ikan-ikan yang lalu atau mungkin juga dilanggar arus air di dasar tasik yang tidak setenang di permukaannya.

Di tebing tasik kelihatan dua susuk tubuh sedang duduk bersebelahan unggun api yang nyalaannya malu-malu seperti gadis sunti kampung sedang dirisik bakal mertua. Sesekali terdengar bunyi desingan nyamuk yang diikuti bunyi tamparan yang entah mengenai sasaran ataupun tidak. Unggas rimba bersahutan melagukan irama alam tak ubah seperti sebuah orkestra yang mengiringi nyanyian penyanyi terkenal yang sedang mengadakan konsert di Istana Budaya.

Kepulan asap rokok dihembus dari rongga mulut sang pemancing yang setia menunggu umpannya diragut mangsa. Berlegar-legar seketika di udara dan kemudian hilang dibawa angin yang berlalu. Bagi sang pemancing, rokok merupakan teman setianya. Berguna sebagai ubat untuk menghilangkan kebosanan menunggu rezeki untuk dibawa pulang tersangkut di mata kail.

“Dah dua jam kita kat sini Man. Seekor ikan pun kita tak dapat lagi ni. Jangankan direntap, disentuh pun tidak umpan kita.” Khairul bersuara perlahan memecah keheningan malam yang kian merangkak ke pagi.

“Sabarlah. Mana tahu sekejap lagi tali pancing kita direntap ikan besar. Haaaa…. Makan ikan bakar kita esok.” Jawab Rosman untuk menyejukkan hati sahabatnya yang sentiasa setia bersamanya walau ke mana sahaja diajak memancing.

“Orang kata kononnya kat sini banyak ikan. Lempar tali kejap aje dah kena rentap. Tapi ni dah dua jam kita menunggu. Dah habis sekotak rokok aku hisap. Macam ini punya gaya, cepatlah aku mati diserang kanser jawabnya.” Khairul mengomel lagi. Terdengar keluhan kasar dari rongga mulutnya. Lebih geram apabila tangannya terpaksa bekerja keras menampar nyamuk yang tak sudah-sudah mencuba menyedut darahnya.

“Engkau ni Rul… tak sabar-sabar. Adat orang memancinglah. Ada kala rezeki melimpah, tak menang tangan nak layan tali yang direntap ikan. Ada kala rezeki tak menyebelahi kita, menunggu lamalah jawabnya.” Rosman menggeleng sambil menyabarkan sahabatnya itu.

Suasana sepi seketika. Baik Khairul mahupun Rosman, kedua-duanya memilih untuk tidak bersuara. Mungkin kehabisan cerita atau mungkin sedang melayan perasaan masing-masing sambil berlatarbelakangkan dendangan unggas rimba dan lagaan dedaunan yang disentuh desiran angin malam.

****************

LOLONGAN anjing liar mendayu-dayu memecah kesunyian. Semakin lama semakin sayu. Desir angin semakin kuat menghentam dedaunan. Bauan bunga tanjung yang semerbak mewangi tiba-tiba dihidu rongga hidung kedua-dua sahabat tersebut diiringi pelbagai bunyi-bunyian. Bulu roma mereka meremang. Keduanya saling berpandangan tanpa sepatah perkataan.

Burung jampuk yang entah dari mana muncul bertenggek di atas dahan sebatang pohon besar berhampiran tasik. Bunyi yang dikeluarkan terdengar agak menyeramkan. Khairul yang sudah biasa melalui keadaan sebegini terus berpandangan dengan Rosman.

Perlahan-lahan Khairul menyeluk sakunya lalu mengeluarkan telefon bimbit yang sedari tadi tidak digunakan. Butang-butang kekuncinya ditekan dengan cermat. Pembesar suara di telefon bimbitnya dikuatkan. Jemarinya lantas mencari rakaman ayat suci Al-Quran yang memang sudah sedia tersimpan. Apabila telah dijumpai apa yang dicarinya, dia lantas menekan butang ‘mainkan’ lalu bergemalah alunan bacaan ayat suci di tengah-tengah kawasan hutan itu.

Suasana malam kembali tenang setenang permukaan tasik yang disirami cahaya bulan penuh. Rosman merenung ke dada langit. Dia kelihatan seperti sedang mencongak-congak sesuatu. Seketika dia berpaling ke arah Khairul.

“Rul, kalau tak silap aku, malam ni lima belas haribulan melayu. Bulan penuh.” Matanya menyorot ke wajah sahabatnya itu.

“Eh! Iye ke? Tak perasan pula aku.” Balas Khairul. Pancaran cahaya bulan yang terang mengenai ke wajahnya. Terkesan oleh Rosman perubahan di wajah sahabatnya itu.

“Kau takut ke?” Soal Rosman separuh berbisik. Wajah Khairul direnungnya. Kelihatan sedikit tidak keruan sahabatnya itu.

“Isk! Apa pula kau cakap macam tu?” Balas Khairul sambil mencebik ke arah sahabatnya itu. Pandangan kemudian dilemparkan ke tengah tasik.

“Orang tua-tua kata tak elok keluar waktu-waktu bulan mengambang.” Tambah Rosman lagi. Niatnya hanya mahu mengusik Khairul yang sudah terkesan sedikit riak takut di dalam bicaranya.

“Isk! Mana ada aku takut. Bukankah kita dah selalu menghadapi benda-benda macam ni.” Jawab Khairul. Wajahnya kelihatan tidak senang dengan kata-kata Rosman. Rosman tersenyum memandang ke wajah Khairul. Dia tahu Khairul agak tersinggung dengan kata-katanya. Pasti Khairul merasakan Rosman memandang rendah akan keberanian yang dimilikinya.

“Kau janganlah terasa hati dengan aku Rul. Aku tak berniat langsung nak menyinggung perasaan engkau. Aku sekadar nak mengusik engkau saja.” Rosman menerangkan keadaan yang sebenarnya. Tidak mahu mengeruhkan hubungan persahabatan mereka yang sudah lama terjalin.

“Tak apalah Man, aku faham. Dah berapa lama kita berkawan? Takkanlah aku tak faham-faham sikap kau lagi.” Khairul cuba melindungkan rasa kecil hatinya dengan memberikan jawapan sebegitu sambil mengukir senyum. Rosman turut sama tersenyum.

**************

WAKTU terus berlalu. Khairul melihat jam yang melingkar kemas di pergelangan tangannya. Bantuan lampu suluh memang tidak diperlukan ketika ini, cukup dengan cahaya bulan yang menyinar terang. Jarum panjang menunjukkan ke angka enam manakala jarum pendek menunjukkan ke angka tiga.

“Dah tiga setengah ni Man. Dah tidur ke ikan-ikan ni semua agaknya. Langsung tak ada getar tali pancing kita tu. Atau umpan kita yang tak sesuai ke?” Khairul melahirkan rasa tidak puashatinya. Tidak pernah pula mereka menghadapi situasi sebegini sebelum ini.

“Apa pula umpan tak sesuainya. Selalu kita guna umpan yang sama juga. Tak pernah pula kita balik dengan tangan kosong. Kalaupun tak banyak, dua tiga ekor tetap ada.” Balas Rosman. Terasa geli hati juga dia dengan sikap Khairul yang agak tidak sabar malam ini.

Alunan ayat suci dari telefon bimbit Khairul tiba-tiba terhenti. Pantas Khairul menekan-nekan butang kekunci. Skrin kelam. Tiada sebarang cahaya atau tulisan yang tertera di skrin telefonnya.

“Argh! Bateri habis pula.” Getusnya sambil menyimpan kembali telefon bimbitnya ke dalam saku seluar. Dicapai beg sandangnya yang diletakkan tidak jauh dari tempat dia melabuhkan punggung. Zip beg dibuka dan tangannya meraba-raba ke dalam beg mencari sesuatu. Wajahnya berubah. Mungkin barang yang dicarinya tidak ditemui.

“Kau cari apa Rul?” Soal Rosman apabila dilihatnya wajah sahabatnya itu berubah selepas tidak menjumpai apa yang dicarinya di dalam beg yang dibawanya.

“Aku cari bateri ‘spare’. Tak ada pula. Kalau tak silap, ada aku masukkan dalam beg ni tadi.” Nada suara Khairul kedengaran sedikit kecewa.

“Entah-entah kau lupa nak masukkan tak?” Rosman meneka. Jika tidak, tentu barang yang dicari mudah sahaja ditemui. Beg sandang Khairul itu tidaklah sebesar mana.

“Aku rasa aku dah masukkan tadi. Tak mungkin aku lupa pula. Benda penting tu.” Balas Khairul. Memang setiap kali mereka pergi memancing, Khairul tidak pernah lupa membawa bateri gantian untuk telefon bimbitnya.

“Tak apalah Rul. Kalau kau nak buat panggilan, kau guna ajelah telefon aku ni ha!” Rosman menyuakan telefon bimbit kepunyaannya ke arah Khairul.

“Tak apalah Man. Aku bukan nak buat panggilan kepada sesiapapun. Aku cuma nak mainkan bacaan ayat Quran tadi je.” Jawabnya sambil tersenyum. Rosman turut tersenyum memandang sahabatnya itu.

Dua sahabat itu mendiamkan diri. Suasana kembali dibalut sunyi. Hanya nyanyian unggas rimba mengiringi pergerakan waktu yang terasa begitu perlahan. Hembusan bayu yang semakin dingin membuatkan kelopak mata yang sudah terasa mengantuk menjadi semakin memberat.

“Man, kita biar ajelah joran kita kat situ. Aku rasa nak tidur kejap. Mengantuk sangat pula rasanya ni. Kau pun tidurlah juga. Aku tengok dah banyak kali kau menguap.” Khairul memberikan cadangannya apabila dilihatnya Rosman sudah terkuap beberapa kali. Rosman membalas pandangan Khairul lalu mengangguk tanda setuju dengan cadangan sahabatnya itu.

Pintu khemah kecil yang telah didirikan semenjak petang tadi dikuak sedikit oleh Khairul. Kemudian dia berpaling dan membetulkan sedikit jorannya. Rosman yang telah siap membetulkan kedudukan jorannya masuk ke dalam khemah. Perbuatannya itu kemudian diikuti oleh Khairul. Mereka merebahkan diri bersebelahan. Tanpa sempat bersembang, kedua-duanya hanyut di alam lena.

Tiba-tiba Khairul merasa kedinginan yang amat sangat. Dirabanya ke kanan dan ke kiri. Tak terasa tersentuh tubuh Rosman oleh tangannya. Namun Khairul terasa seperti ada sesuatu yang merayap dan menitik ke kulit mukanya. Panas. Lekit. Terasa geli.

Khairul meraba mukanya. Jemarinya terpegangkan sesuatu. Terasa sesuatu yang lembut dan lekit. Kelopak matanya yang berat dibuka. Khairul menjerit dan pandangannya terus kelam.

**********

MALAM menutup tirai. Rosman tersedar dari lena apabila terdengar alunan azan subuh dari telefon bimbitnya. Dia telah menetapkan azan mengikut waktunya di telefon bimbitnya itu menggunakan perisian yang didapati sewaktu melayari internet di pejabatnya beberapa bulan yang lalu.

“Rul, bangun. Dah subuh dah ni.” Tanpa menoleh, Rosman mengejutkan Khairul sambil tangannya meraba ke arah tempat tidur sahabatnya itu. Terasa kosong. Rosman segera berpaling.

“Dah bangun dulu budak ni rupanya.” Getus Rosman sendirian. Perlahan dia bangun dan keluar dari khemah. Dipandangnya ke sekeliling. Kelibat Khairul tidak kelihatan. Rosman berjalan ke arah tasik, mencuci muka dan mengambil wuduk. Dia lalu segera mendirikan solat Subuh.

Selesai menjalankan tanggungjawabnya terhadap Allah, Rosman mengambil jorannya yang dibiarkan terpacak di tebing tasik. Dipusingnya pemegang mesin perlahan. Tali tergulung semula. Ditukarkannya umpan yang masih bersisa di mata kail dan dilempar kembali mata kail itu ke tengah tasik. Joran yang sudah berumpan baru dipacakkan semula ke tanah.

Rosman menghidupkan semula unggun api yang sudah terpadam. Cerek yang masih lagi berbaki air di dalamnya diletakkan di atas batu yang dijadikan tungku di sekeliling unggun api tersebut. Air tersebut dibiarkan mendidih seketika sebelum membancuh kopi.

Air kopi yang masih berasap dituangkan ke dalam cawan yang turut dibawa. Dikeluarkan juga sebuku roti manis dari dalam bekas yang memang dikhaskan untuk mengisi bekalan makanan. Rosman membawa kopi dan roti tersebut ke tepi tebing. Walaupun sekadar roti dan kopi namun terasa nikmatnya makanan itu di dalam keadaan perut lapar setelah semalaman tidak menjamah makanan.

*************

ROSMAN memandang lagi ke sekeliling. Sudah setengah jam Rosman duduk di tepi tebing namun masih tidak kelihatan kelibat Khairul. Rosman merasa sedikit pelik.

“Mana pula perginya si Khairul ni. Buang air ke? Takkan lama sangat.” Rosman tertanya-tanya.

Dia bangun dan pergi melihat-lihat di celahan pokok yang berada berhampiran tasik. Sambil mencari-cari, Rosman memanggil nama Khairul namun tiada jawapan yang diterimanya. Rosman bertambah pelik. Dia terus mencari di kawasan sekitar itu sambil mulutnya tidak henti-henti menyeru nama Khairul.

Rosman masuk lebih dalam sedikit lagi ke celah rimbunan pokok-pokok besar yang ada di sekeliling tasik. Hampir sahaja Rosman tersungkur mencium tanah apabila tiba-tiba kakinya tersepak sesuatu. Dia lantas berpaling. Matanya tertancap ke arah banir sebatang pokok yang besar. Rosman sedikit terkejut apabila terpandangkan tubuh Khairul yang mengerekot di situ.

“Rul! Rul! Bangun. Apa kau buat tidur kat sini.” Rosman menggoncang badan Khairul untuk menyedarkannya. Senyap. Tiada jawapan mahupun pergerakan. Rosman menggoncangkan badan Khairul lagi. Masih sama. Diletakkannya jari ke hidung Khairul. Ada desah nafas. Dirasanya leher Khairul, ada terasa denyut nadinya. Cuba dikejutkannya lagi namun Khairul masih juga tidak sedar. Rosman agak panik.

Rosman mengumpulkan air embun yang berada di hujung daun lalu disapukannya air dingin itu ke muka Khairul. Masih tiada pergerakan. Rosman bertambah panik. Dicempungnya tubuh Khairul lalu dibawa balik ke khemah. Dicapai telefon bimbitnya yang ditinggalkan di dalam khemah lalu segera mendail nombor telefon kecemasan. Setelah memberikan butir-butir yang diminta, Rosman mematikan panggilan.

************

LEBIH kurang setengah jam menunggu, pihak polis tiba bersama anggota jabatan pertahanan awam. Keadaan Khairul diperiksa dan diberi rawatan segera. Khairul yang masih tidak sedarkan diri dihantar ke hospital.

Pelbagai usaha dilakukan oleh pihak hospital untuk menyedarkan Khairul namun tiada perubahan yang berlaku. Pelbagai ujian dilakukan namun tiada sebarang penyakit yang dapat dikesan. Akhirnya selepas seminggu berada di hospital, doktor yang bertanggungjawab merawat Khairul mencadangkan agar dia dibawa pulang ke rumah untuk mendapatkan rawatan tradisional.

“Encik Rosman, saya ni seorang doktor yang berpegang kepada fakta sains tapi sebagai orang melayu, saya juga mempercayai kaedah tradisional. Saya rasa elok Encik Khairul dibawa balik dan cuba diubati mengikut cara tradisional pula.” Doktor Affendi yang berusia lingkungan empat puluhan yang merawat Khairul itu memberikan pandangan peribadinya.

“Kalau doktor dah cakap begitu saya akan ikhtiarkan cara kampung pula.” Jawab Rosman yang sudah dianggap sebagai ahli keluarga Khairul sendiri.

Khairul dibawa pulang ke rumah setelah mendapat nasihat doktor yang merawatnya. Keluarganya telah mendapatkan khidmat seorang perawat tradisional untuk merawat Khairul. Menurut perawat tersebut, Khairul telah diganggu penunggu tasik.

Dengan izin Allah, setelah dirawat selama tiga hari dengan bantuan ayat-ayat suci Al-Quran dan pelbagai petua, Khairul telah mulai sedar. Namun begitu, dia tidak mampu menceritakan pengalamannya sebelum tidak sedarkan diri.

Tiada siapa yang tahu bagaimana rupa penunggu tasik yang telah dilihat oleh Khairul sebelum pengsan. Perkara tersebut terus kekal terpendam menjadi rahsia di dalam hati Khairul. Namun begitu, hobi memancingnya masih tetap diteruskan sehingga ke hari ini.

Pemberhentian Penyiaran

Salam buat semua pembaca blog ini (sekiranya ada)

Rasanya penyiaran karyaku Cinta Si Tukang Kasut dan juga Luka yang pernah disiarkan di Penulisan2u akan diberhentikan buat masa kini. Jika diizinkan Allah mungkin ia akan disambung suatu masa nanti namun itu tidak dijanjikan. Lagipun siapalah yang kisah jika karya picisan tersebut tidak bersambung.

Pembabitanku di dalam bidang ini sekadar memeriahkan dunia penulisan. Tiada kepandaian mahupun bakat yang tersembunyi di dalam bidang ini. Karyaku juga tidak sebagus karya-karya lain. Aku hanya sekadar menambahbanyakkan sahaja hasil karya yang ada.

Aku juga tidak akan sesekali memberi komen atau kritikan pada karya-karya yang tersiar. Aku sedar aku tidak layak memberi sebarang komen.

Hurm... entry kali ini agak emosional sedikit rasanya. Mungkin karyaku hanya akan tersiar di blog ini sahaja. Mungkin!

Utusan Malaysia Online - Sastera

Utusan Malaysia Online - Sastera

Diam Bukan Bererti Tewas

Buat sementara waktu mungkin aku tidak dapat mengemaskini blog kesayangan aku ini. Seperti tajuk di atas, diam bukan bererti aku tewas di dalam perjuanganku menyiapkan karya yang sedang aku usahakan.

Terpaksa aku mendahulukan tugasan yang perlu disiapkan untuk aku melengkapkan pelajaran yang sedang aku jalani ketika ini. Awal bulan hadapan, aku akan menghadapi peperiksaan pertengahan semester. Aku harus memberi tumpuan kepada buku-buku terlebih dahulu.

Namun bukan aku akan terus menyepikan diri di dalam waktu itu. Jika diizinkan Allah, dilimpahkanNya kepadaku idea yang sesuai, akan aku coretkan juga walau hanya sebaris ayat.

Cinta Si Tukang Kasut bab 14

PAGI itu Neija kelihatan agak berlainan daripada selalu. Di tubuhnya tersarung sepasang baju kurung berbunga biru yang agak longgar. Tidak seperti kebiasaannya yang lebih gemar memakai kebaya mengikut potongan badan yang menampakkan susuk tubuhnya yang langsing. Di tangannya terjinjit beg plastik berisi sepasang kasutnya yang rosak.

Sejak malam tadi Neija sudah merancang idea ini. Dia ingin segera menjalankan rancangannya untuk mendekati Shah. Hatinya sakit bila melihatkan kemesraan Shah melayan Zaila, si tukang cuci itu. Di dalam hatinya penuh dengan kebencian. Seharusnya layanan baik dan mesra itu untuk dia. Bukannya untuk si tukang cuci yang tidak punya apa-apa kelebihan itu.

Dahulu Neija tidak kisah dengan keadaan itu. Sebelum dia mengetahui kelebihan yang ada pada diri si tukang kasut. Sangkanya si tukang kasut itu hanyalah seorang lelaki biasa yang tidak berpelajaran. Seorang tukang kasut yang akan meneruskan kehidupan sebagai seorang tukang kasut buat selama-lamanya.

Namun kini Neija harus pantas. Di zaman ini, lelaki seperti Shah itu sangat sukar ditemui. Seorang lelaki yang merendah diri, tidak menunjuk-nunjuk akan kelebihan yang dimilikinya serta tidak memilih orang untuk didekati. Jika dengan si tukang cuci itu, Shah boleh berkawan, tentu dengan Neija juga boleh.

Bersemangat Neija bangun pagi tadi. Seawal jam lima setengah pagi Neija sudah bangun dan menyiapkan sarapan. Pagi ini Neija membuat nasi goreng. Sengaja dia membawa sedikit dari nasi goreng yang dimasaknya itu ke pejabat untuk diberikan kepada Shah.

Neija harus menunjukkan sikap yang baik-baik sahaja kepada Shah supaya lelaki itu boleh menerima salam perkenalan daripadanya. Selepas itu nanti pandailah dia mencari jalan untuk menjauhkan Zaila daripada Shah. Biar lelaki itu hanya memandang kepadanya sahaja. Bukan kepada si tukang cuci itu.

Jam lapan pagi Neija sudah sampai di hadapan Wisma Hanija. Terjengah-jengah dia mencari Shah di tempat biasa lelaki itu membuka tapak membaiki kasut. Namun kelibat lelaki itu langsung tidak kelihatan. Neija hampa.

‘Mungkin dia belum sampai lagi agaknya. Tak apalah. Mungkin sekejap lagi adalah tu.’ Satu suara halus di dalam dirinya berkata-kata memujuk rasa resah yang menjentik hati. Langkah kaki dibawa masuk ke lobi Wisma Hanija. Terus ke mejanya. Nasi goreng yang dibawa diletakkan di atas meja manakala plastik berisi kasut yang rosak diletakkan di bawah meja.

Tidak sabar rasanya Neija menunggu Shah sampai. Sekejap-sekejap matanya melirik ke arah nasi goreng yang dibawanya. Sekejap-sekejap dia berjalan ke luar menjenguk si tukang kasut. Namun sehingga jarum jam di pergelangan tangannya menunjukkan ke angka sepuluh pagi, langsung tidak kelihatan kelibat lelaki itu. Bertambah hampa Neija. Wajahnya kelat.

Kecewa sungguh dirasakannya apabila rancangannya tidak menjadi hari ini. Ke mana pula lelaki itu pergi. Sakitkah dia? Atau lelaki itu sudah tidak mahu membuka tapak membaiki kasut lagi di situ? Persoalan demi persoalan menerjah kotak fikirannya.

Kelibat tukang cuci berbangsa India yang sedang mengelap lantai di hadapan lif di lobi itu menarik perhatian Neija. ‘Kenapa pula bukan Zaila yang mengelap lantai pagi ini. Apa yang sedang berlaku?’ Hati Neija tertanya-tanya.

Neija bangun dari kerusi yang sedang didudukinya lalu mengatur langkah ke arah tukang cuci yang sedang bersungguh-sungguh mengelap lantai. Segera dia menyapa wanita India itu sebaik tubuhnya menghampiri wanita itu.

“Kak Meena, kenapa akak yang lap lantai pagi ni? Zaila mana?” Selembut mungkin Neija mengeluarkan pertanyaan. Terasa sedikit hairan wanita India itu dengan tingkah Neija. Tidak pernah sekalipun gadis itu mahu menegurnya sebelum ini.

“Oh! Zaila ka? Dia cuti la ini hari. Balik kampung. Awak tak tahu ka?” Neija hanya terangguk-angguk dengan kata-kata yang baru menerjah ke pendengarannya itu. Kemudian, tanpa sebarang pamitan, segera dia meninggalkan wanita India itu untuk kembali semula ke mejanya.

‘Hurm… Zaila cuti balik kampung. Shah pula tak buka tapak baiki kasut hari ni. Macam berjanji pula diorang berdua ni. Tak apa. Aku akan siasat.’ Berkerut keningnya memikirkan hal itu sehingga tidak menyedari kehadiran Rizal, budak penghantar surat di hadapannya.

*****
KETIKA hampir masuk waktu solat Asar, kereta yang dipandu Pak Su Mat memasuki halaman rumah Umi dan Abi. Bergegas Umi ke muka pintu apabila terdengar bunyi enjin kereta dan hon di hadapan rumah. Shah segera turun mendapatkan Umi sebaik kereta berhenti di bawah pohon rambutan tepi halaman. Dipeluk tubuh tua Umi selepas tangan Umi disalam dan dicium.

Umi dan Abi begitu gembira sekali dengan kepulangan anak tunggal mereka ke kampung. Tambahan pula Shah pulang bersama teman. Sudah dewasa anak Umi dan Abi rupanya. Sudah pandai membawa teman wanita pulang ke kampung.

Pak Su Mat dan Mak Su Hawa ikut serta pulang ke kampung. Tidak sanggup mereka membiarkan Shah membawa pulang anak gadis orang dengan menaiki motosikalnya. Hendak disuruh menaiki bas ekspress sahaja, kasihan pula dengan Abanglong dan Kaklong yang akan terpaksa menjemput mereka di hentian bas apabila mereka sampai.

Usai bersalaman Pak Su Mat dan Mak Su Hawa dengan Umi dan Abi, Shah pula mengambil kesempatan memperkenalkan Zaila kepada mereka. Tersenyum gembira Umi apabila Zaila menyalami dan mengucup tangan Umi. Shah turut tersengih dengan penerimaan Umi dan Abi terhadap kedatangan Zaila.

Senang sungguh Umi dengan penampilan dan tingkah laku Zaila. Manis sahaja di pandangan mata Umi. Kerajinan gadis itu membantu Umi di dapur tidak menunjukkan sedikitpun rasa kekok gadis itu dengan kerja-kerja yang dilakukan. Memang sangat sesuai menjadi calon menantu.

Tidak sabar Umi hendak menerima menantu sebaik Zaila itu. Harapnya berkekalanlah hubungan Shah dan Zaila sehingga ke akhir hayat. Melalui pandangannya, Umi yakin gadis bernama Zaila itu pasti boleh membahagiakan satu-satunya anak Umi itu.

Pak Su Mat dan Mak Su Hawa juga turut berkenan dengan Zaila. Pernah juga Shah membawa Zaila pulang ke rumah Pak Su Mat untuk dikenalkan kepada mereka berdua. Gadis itu memang pandai menyesuaikan diri dan mengambil hati.

*****
MAJLIS persandingan rakan sekolah Shah di kampung tengahari itu berlangsung dengan meriah. Shah turut menghadiri majlis itu bersama Zaila, Umi dan Abi. Tidak ketinggalan juga Pak Su Mat dan Mak Su Hawa.

Ramai juga rakan sekolah Shah yang lain hadir ke majlis itu. Tertanya-tanya mereka akan gerangan gadis yang mendampingi Shah itu. Zaila tersipu malu apabila Shah memperkenalkan dirinya sebagai bakal isteri kepada rakan-rakan. Umi dan Abi juga turut bangga memperkenalkan gadis itu sebagai bakal menantu mereka kepada jiran tetangga yang bertanya.

Hati Zaila berbunga riang. Tidak disangka persetujuannya mengikut Shah pulang ke kampung mendapat restu Umi dan Abi Shah. Tidak disangka mereka menerimanya dengan baik seperti itu.

Zaila tidak menyangka hubungannya dengan Shah akan melangkah sejauh itu. Sangkanya lelaki itu hanya menganggapnya sebagai seorang kawan. Zaila sedar dirinya hanyalah seorang tukang cuci dan Shah bakal menjadi seorang eksekutif di Wisma Hanija. Namun semua itu tidak menjadi halangan kepada Shah dan keluarganya untuk menerima Zaila dengan baik.

*****
ZAILA melambai tangan ke arah kereta Pak Su Mat yang mula bergerak meninggalkan rumah yang disewa Zaila. Setelah kereta tersebut hilang dari pandangan, barulah Zaila mula melangkah masuk ke dalam rumah. Di tangan kirinya terdapat seplastik penuh buah-buahan yang dibekalkan oleh Umi Shah sebelum bertolak pulang petang tadi.

Pintu segera dikunci. Jemarinya pantas menekan suis lampu yang terletak di dinding berhampiran pintu. Suis kipas siling turut ditekan. Di dalam hatinya tertanya-tanya ke manakah kawan-kawan serumahnya pergi. Kosong dan gelap sahaja keadaan di dalam rumah.

Beg pakaian yang tergalas di bahu diletakkan di atas kerusi rotan di ruang tamu. Kakinya terus melangkah ke dapur bersama plastik berisi buah-buahan tersebut. Lampu dapur dinyalakan. Raga kecil yang elok tertangkup di atas rak pinggan dicapai lalu buah-buahan di dalam plastik dilambakkan ke dalamnya.

Raga tersebut diletakkan di atas meja makan yang terdapat di tepi dinding dapur. Tudung saji yang berada di atas meja diangkat. Langsung tiada sebarang makanan di bawahnya. Mungkin sejak siang kawan-kawan serumahnya keluar berhibur. Seperti biasa, hari Ahad memang merupakan hari mereka keluar mencuci mata.

Lampu dapur dipadamkan semula sebelum Zaila berlalu ke ruang tamu. Beg pakaiannya yang diletakkan di atas kerusi tadi dibawa masuk ke dalam bilik. Punggung dilabuhkan ke atas tilam yang berbalut cadar bercorak bunga.

Sehelai kain pasang pemberian Umi Shah dikeluarkan dari dalam beg dan diletakkan di atas tilam. Pakaian kotor dari dalam beg turut dikeluarkan dan dimasukkan ke dalam bakul yang memang dikhaskan untuk pakaian yang belum bercuci. Tuala yang tersangkut di penyidai segera dicapai lalu langkah mula diatur ke bilik air.

Usai mandi dan menunaikan solat Isyak, Zaila berbaring di atas tilam sambil memegang kain pemberian Umi. Bibirnya mengukir senyum. Terasa bahagia menyelinap di hati dengan pemberian dan penerimaan keluarga Shah terhadapnya. Akhirnya Zaila terlena dengan tangannya masih lagi memegang kain tersebut dengan erat.

*****
PAK Su Mat dan Mak Su Hawa tidak habis-habis mengusik Shah di dalam kereta. Sehinggalah perjalanan mereka sampai ke destinasi, baharulah kedua suami isteri itu berhenti mengusik. Tersengih sahaja Shah tanpa mampu membalas usikan mereka.

Di dalam hatinya, Shah bersyukur kerana keluarganya menerima Zaila dengan senang hati. Sedikitpun tidak diungkit asal usul gadis itu mahupun pekerjaan yang dijawatnya. Malahan Umi dan Abi tidak segan silu memperkenalkan gadis itu sebagai bakal menantu mereka kepada jiran tetangga.

Jika cinta Shah dibalas oleh Maya dahulu, entah bagaimanalah penerimaan Umi dan Abi terhadap gadis itu. Dapatkah mereka menerima Maya seperti mana mereka menerima kehadiran Zaila agaknya. Entahkan dijegil oleh Umi gadis yang berpakaian agak seksi dan tidak memakai tudung itu sebaik sahaja turun dari kereta barangkali. Tersenyum-senyum Shah memikirkan segala kemungkinan itu.

Mujur Maya menolak cintanya dahulu. Shah tidak kesal. Cuma apa yang dikesalkan hanyalah kata-kata hinaan yang dilemparkan oleh Maya kepadanya dahulu. Tetapi semua itu rupanya mempunyai hikmah di sebaliknya.

Bermula dengan hinaan itulah Shah bertemu Zaila. Kesan daripada hinaan itulah Shah mengenali Datuk Jamal yang baik hati dan Aya yang memberitahu peluang kekosongan jawatan kepadanya. Sesungguhnya Shah berterima kasih juga dengan hinaan yang dilempar Maya kepadanya yang telah menyedarkannya tentang realiti kehidupan yang harus dihadapi tidak seindah khayalan.

Maya! Entah apa khabar gadis itu agaknya. Semenjak dilemparkan kata-kata hinaan dahulu, tidak pernah sekalipun Shah bertemu gadis itu. Namun lelaki yang mendampingi gadis itu selalu dilihat Shah di kawasan Wisma Hanija. Mungkin lelaki itu salah seorang pekerja di Hanija Engineering barangkali.

Mungkin gadis itu kini sedang bahagia bersama lelaki itu. Pangkat yang besar dan gaji yang banyak serta wajah yang tampan seperti yang dimiliki oleh lelaki itu menjadi buruan Maya. Sedangkan semua itu tiada pada diri Shah.

Shah juga telah menemui Zaila yang ikhlas menerima kekurangannya. Gadis itu tidak kisah dengan pekerjaannya. Tidak kisah akan rupa parasnya yang tidak tampan. Biarpun gadis itu hanyalah seorang tukang cuci, keikhlasan hatinya tidak diraguinya.

Tidak sabar rasanya Shah hendak menunggu siang. Esok dia akan menghadiri temuduga jawatan eksekutif pemasaran yang telah dipohon. Berkat doa dan restu Umi dan Abi serta sokongan Pak Su Mat dan Mak Su Hawa, Shah berharap akan berjaya menjawat jawatan tersebut.

Cinta Si Tukang Kasut bab 13

SEMUA surat dan dokumen yang berada di dalam bekas surat ataupun fail diasingkan mengikut jabatan masing-masing. Begitu juga borang permohonan yang telah diisi oleh Shah sebentar tadi.

Borang tersebut diletakkan bersama surat-surat yang diterima untuk Jabatan Sumber Manusia.

Usai mengasingkan semua surat dan dokumen yang diterima mengikut jabatan masing-masing, Neija mula menjalankan tugasnya. Kesemua surat tersebut dimasukkan ke dalam peti surat ataupun lebih dikenali sebagai ‘pigeon hole’ oleh para pekerja Hanija Engineering. Peti surat tersebut ditempatkan di lobi Wisma Hanija dengan setiap satunya bertulis nama setiap jabatan.

Berkebaya pendek mengikut potongan badan dan berkain kipas, melenggang-lenggok Neija kembali ke mejanya selepas habis mengagihkan kesemua surat dan dokumen. Tak ubah seperti itik pulang petang gayanya.

Sampai di meja, gagang interkom mula diangkat. Setiap jabatan yang menerima surat dihubungi untuk pemberitahuan. Begitulah tugas Neija setiap hari selain dari menjawab panggilan telefon dan melayan tetamu yang datang ke Wisma Hanija.

Neija berasal dari kampung. Keluarganya bukanlah dari golongan yang berada. Disebabkan itulah Neija berazam hendak mendapatkan seorang suami yang berjawatan tinggi dan bergaji besar supaya dia boleh hidup senang dan masa hadapannya terjamin.

Sudah hampir lima tahun Neija bekerja di situ sebagai penyambut tetamu. Sijil SPM yang hanya sekadar cukup makan sahaja tidak melayakkan Neija untuk menjawat jawatan yang lebih baik. Mujur juga Neija mempunyai perwatakan yang agak menarik, berkulit putih dan berwajah ayu.

Berbekalkan kelebihan itulah Neija diterima masuk di situ. Kebetulan Hanija Engineering waktu itu memerlukan seorang penyambut tetamu setelah penyambut tetamu yang sedia ada meletakkan jawatan kerana mengikuti suaminya berpindah ke tempat lain.

Kebanyakan pekerja wanita yang pernah bekerja di Wisma Hanija hanya akan berhenti kerja sekiranya hendak mengikut suami berpindah ke tempat lain ataupun hendak menjadi surirumah sepenuh masa. Manakala pekerja lelaki pula akan bertahan bekerja di situ sehingga pencen.

Semua itu disebabkan oleh sikap Datuk Jamal yang begitu menjaga kepentingan dan kebajikan pekerja-pekerjanya. Gaji yang ditawarkan kepada pekerja setimpal dengan tugas yang diberikan. Keuntungan yang diperolehi oleh syarikat turut dikongsi bersama para pekerja melalui imbuhan bonus di setiap hujung tahun.

Pihak syarikat juga mengadakan hari keluarga dan trip percutian setiap tahun untuk semua pekerja. Begitu juga dengan kursus-kursus yang bersesuaian disediakan kepada pekerja-pekerja untuk memantapkan lagi kebolehan mereka. Malahan pihak syarikat juga memberi cuti belajar dan menanggung separuh dari yuran pengajian sekiranya ada di antara pekerja syarikat yang berkelayakan ingin menyambung pelajaran ke peringkat yang lebih tinggi.

*****
BORANG permohonan Shah telah sampai ke Jabatan Sumber Manusia. Kerani yang bertanggungjawab membantu eksekutif menguruskan bahagian pengambilan pekerja sudah sedia meletakkan tarikh terima di bahagian penerimaan borang itu sebelum borang tersebut diserahkan kepada eksekutif yang berkenaan untuk disemak.

Setelah borang permohonan disemak oleh eksekutif bahagian pengambilan pekerja baru, borang tersebut akan diserahkan kepada pengurus Sumber Manusia. Di tahap ini pengurus akan mengambil kira segala aspek untuk memastikan sama ada terdapat keperluan untuk menambah pekerja ataupun tidak.

Selepas memastikan terdapat keperluan dan juga peruntukan untuk menambah pekerja, pengurus Sumber Manusia akan memastikan kelayakan yang ada pada seseorang calon itu menepati kriteria yang diperlukan oleh sesebuah jawatan yang dipohon. Hanya selepas melalui proses itu baharulah seseorang calon itu akan dipanggil untuk menghadiri temuduga.

Begitu juga dengan borang permohonan Shah. Setelah melalui segala proses itu nanti, baharulah Shah akan dipanggil untuk menghadiri temuduga sekiranya menepati kriteria yang diperlukan. Sekiranya Shah berjaya melepasi temuduga itu nanti, Baharulah Shah akan ditawarkan jawatan yang telah dipohon.

*****
HASLINDA menyemak borang yang telah diserahkan kepadanya. Borang permohonan yang tidak bergambar dan tidak disertakan sekali sijil-sijil seperti yang dinyatakan di dalam bahagian kelayakan itu dibelek lagi.

Memang terdapat keperluan untuk menambah pekerja buat masa ini. Peruntukan juga memang telah sedia ada. Haslinda meluluskan permohonan tersebut. Borang yang telah diluluskan itu akan diserahkan kembali kepada orang bawahannya untuk proses pemberitahuan menghadiri temuduga.

Jemarinya yang agak berisi segera mencapai gagang interkom yang berada di sudut kiri mejanya. Nombor sambungan bilik Datuk Jamal didail. Dia menunggu seketika sebelum gagang sebelah sana diangkat oleh Datuk Jamal.

“Assalamualaikum papa.” Haslinda menghulur salam sebaik terdengar suara Datuk Jamal menyapa di hujung talian.

“Waalaikumussalam. Ada apa sayang?” Mesra suara Datuk Jamal menjawab salam.

“Pa… Linda luluskan satu permohonan kerja ni pa. Kita kan nak cari pengganti eksekutif bahagian pemasaran yang dah berhenti tu. Kali ni lelaki pula pa.” Tanpa berbasa-basi, laju sahaja Haslinda menyampaikan berita yang ingin diberitahu kepada papanya itu.

Begitulah sikap Haslinda. Walaupun dia merupakan pengurus di Jabatan Sumber Manusia dan sudah menjadi tugasnya untuk mempertimbangkan segala hal berkaitan pekerja, namun dia masih meminta pendapat Datuk Jamal di dalam setiap keputusan yang sudah dan bakal dibuatnya.

“Oh! Eloklah tu. Siapa calonnya?” Tersenyum Haslinda dengan respon yang diberikan papanya. Terasa sedikit bangga mempunyai seorang papa yang sentiasa memberi nasihat dan menyokong keputusan yang dibuatnya.

“Tak ada gambar ni pa tapi namanya Mohamad Shahrizal bin Mohamad Zainul. Berkelulusan Sarjana Muda Pengurusan Perniagaan dari Universiti Kebangsaan Malaysia.” Berkerut dahi Datuk Jamal di hujung talian sebaik mendengar nama yang disebutkan oleh Haslinda.

“Shahrizal? Lulusan UKM? Hurm…” Datuk Jamal mengulang perlahan nama yang baru didengarinya. Seolah-olah pernah didengar nama tersebut tetapi tidak pula diingati di mana dia mendengarnya.

“Kenapa pa? Papa kenal ke?” Kehairanan Haslinda dengan tingkah papanya itu.

“Hurm… Entahlah. Macam papa pernah dengar nama tu sebelum ni. Tak apalah… nanti masa temuduga tu bolehlah kenal siapa orangnya.” Tersenyum Haslinda di hujung talian. Tahu papanya masih lagi cuba mengimbas ingatan.

“Tak apalah pa. Linda bercadang nak adakan temuduga hari Isnin minggu hadapan. Nanti adalah masa untuk Linda siapkan soalan yang nak ditanya. Calon tu pun ada masa nak siapkan diri mencari maklumat tentang syarikat kita dan hal-hal semasa. Hurm… Papa masuk sekali masa temuduga tu ye. Nanti bolehlah papa nilaikan sama ada sesuai atau tidak dia menyertai syarikat kita.” Sengaja Haslinda memberitahu lebih awal cadangan hari temuduga itu kepada Datuk Jamal supaya pada waktu tersebut Datuk Jamal dapat meluangkan masanya.

“Bagus. Inilah yang papa nak dengar. Beri peluang calon tu menyiapkan diri dulu supaya mudah baginya menjawab soalan-soalan anak papa yang mementingkan kesempurnaan ni. Haa.. Satu lagi… Badrul dah tahu ke?” Tersenyum-senyum Haslinda dengan kata-kata Datuk Jamal. Sudah dapat diagak juga olehnya pertanyaan tentang Badrul itu.

“Belum lagi papa. Nanti bila kerani Linda dah siapkan surat panggilan temuduga tu, Linda akan beritahu Badrul. Lagipun, sebagai pengurus Jabatan Kewangan, Badrul wajib ada sewaktu temuduga tu berlangsung.” Satu lagi keputusan bijak yang dibuat oleh Haslinda melahirkan senyuman di bibir Datuk Jamal.

“Alhamdulillah… Anak papa dah semakin bijak membuat keputusan dan pertimbangan. Tak lama lagi bolehlah papa bersara.” Terasa bangga Datuk Jamal dengan sikap Haslinda yang komited terhadap kerja yang dilakukannya. Ternyata anak gadisnya itu tidak sekadar seorang anak yang hanya tahu hidup dengan bergantung pada harta kekayaan orang tua sahaja.

“Ish! Ke situ pula papa ni. Linda masih mentah lagi dalam hal pengurusan ni papa. Masih banyak lagi yang perlu Linda pelajari. Eh! Takpe la papa, nanti waktu makan kita sambung berbual lagi ye pa. Linda nak serahkan borang permohonan ni kepada kerani Linda.” Perbualan ditamatkan usai berbalas salam antara kedua beranak itu.

*****
TELEFON bimbit yang berada di dalam poket seluarnya bergetar sambil mengeluarkan bunyi. Shah yang sedang leka melakar segera meletakkan pensil dan buku lakaran di dalam kotak. Poket seluar di bahagian kanan hadapan diseluk untuk mengeluarkan telefon bimbit yang masih rancak bernyanyi.

Skrin telefon yang berkelip-kelip dipandang sekilas sebelum jarinya menekan butang hijau lalu segera dilekapkan alat elektronik itu ke telinga. Kedengaran suara perempuan di hujung talian. Rasa tertanya-tanya yang menyerbu di fikiran Shah hilang tatkala si pemanggil mengenalkan diri dan menyatakan tujuannya menghubungi Shah.

Melebar senyum di bibir Shah usai menamatkan perbualan di telefon. Perbuatannya itu menimbulkan tanda tanya di hati Aya yang berada di meja bersebelahan pintu masuk utama Wisma Hanija. Pantas lelaki India itu menghayun langkah menghampiri Shah yang masih lagi tersenyum.

“Ayo Shah. Awak punya muka ada senyum juga. Apa sudah jadi?” Shah yang leka membelek telefon bimbitnya sedikit tersentak mendengar pertanyaan yang datang secara tiba-tiba. Hilang senyuman manis yang menghiasi wajahnya sebentar tadi. Namun itu hanya seketika sahaja. Sejurus terpandang wajah lelaki India itu yang tersengih di hadapannya, senyuman manis memekar semula di bibirnya.

“Eh! Bila Aya sampai?” Shah melabuhkan punggung semula ke atas bangku kecil setelah telefon bimbit yang sudah puas dibeleknya tadi disimpan semula ke dalam poket seluar.

“Baru saja Shah. Ada berita gembira ka? Awak punya ‘girlfriend’ telefon?” Shah menggeleng mendengarkan pertanyaan yang baru keluar dari mulut lelaki India itu.

“Oh! Takdelah Aya. Saya baru dapat panggilan untuk datang temuduga Isnin nanti.” Kali ini giliran Aya pula menyungging senyum di bibir. Tidak sangka begitu cepat sekali Shah dipanggil menghadiri temuduga sedangkan baru pagi tadi lelaki itu mengisi borang permohonan. Tangannya yang besar menepuk-nepuk bahu Shah.

“Wah! Baguslah Shah. Semoga awak berjaya dapat itu kerja.” Shah terangguk-angguk dengan kata-kata lelaki India itu.

“InsyaAllah Aya. Harap-harap kali ini saya ada rezeki.” Shah kembali menyambung lakarannya. Senyuman masih menghiasi wajahnya. Jelas kegembiraan yang memenuhi hatinya terpancar melalui seri senyuman di wajahnya itu.

Cinta Si Tukang Kasut bab 12

MASA berlalu begitu pantas. Diam tak diam sudah hampir tiga bulan Shah membuka tapak membaiki kasut di hadapan Wisma Hanija. Setiap hari seawal jam lapan pagi sudah bermula rutin kehidupan Shah di situ walaupun waktu pejabat di situ hanya bermula pada jam lapan setengah pagi.

Jikalau dahulu sewaktu di hadapan Pasaraya Mesra, Shah akan datang awal dan pulang lewat hanya disebabkan oleh tarikan rasa cintanya kepada Maya. Namun kini di hadapan Wisma Hanija, Shah menunjukkan sikap berdedikasinya kerana ingin mencari peluang untuk lebih berjaya.

Sikap berdedikasinya itu jugalah yang membuatkan bilangan pelanggannya semakin hari semakin bertambah. Bukan sahaja di kalangan pekerja Wisma Hanija malahan di kalangan ahli keluarga mereka juga telah mengetahui perkhidmatan yang ditawarkan oleh Shah.

Bermula dengan hanya membaiki kasut serta menggantikan lapik tumit yang rosak, kini Shah bergerak maju melebarkan jaringan perkhidmatannya dengan menerima tempahan membuat kasut mengikut citarasa yang diinginkan oleh pelanggan. Tidak lupa Shah memanjatkan kesyukuran kepada Allah atas rezeki yang dilimpahkan kepadanya.

Begitu juga hubungan Shah dan juga Zaila. Semakin hari semakin akrab keduanya. Sentiasa sahaja mereka dilihat makan bersama ketika waktu makan tengahari mahupun berbual di awal pagi sebelum Zaila memulakan tugas.

Tidak sedikitpun dikisahkan oleh Shah akan tanggapan orang terhadap hubungan mereka. Walaupun Zaila hanya pekerja rendah di situ namun tiada secuitpun Shah merasa malu untuk makan bersama atau berbual mesra bersama gadis itu. Baginya tugas sebagai tukang cuci bukanlah suatu kerjaya yang hina.

Haslinda pula sedikit demi sedikit sudah mula belajar menerima kenyataan. Mungkin tidak tertulis di Loh Mahfuz jodohnya dengan si tukang kasut. Mungkin mereka hanya ditakdirkan sebagai kenalan. Perancangan Allah tentu sahaja lebih baik daripada segala perancangan yang dibuat manusia.

Jalinan hubungan antara Shah dan Datuk Jamal juga semakin lama semakin bertambah baik. Seringkali mereka berbual bersama terutama ketika Datuk Jamal melintasinya untuk ke Restoran Nasi Ayam Istimewa. Namun masih belum Shah mahu menggunakan peluang yang ada untuk cuba masuk ke dalam Wisma Hanija.

*****
“SELAMAT pagi Aya!” Pengawal keselamatan berbangsa India yang dipanggil Aya itu tersenyum sambil mengangkat tangan membalas ucapan selamat pagi dari Shah. Laju pula langkah lelaki itu dihayun ke tempat Shah membuka tapak membaiki kasut.

“Selamat pagi Shah. Ada baik ka ini hari?” Bahu Shah ditepuk-tepuk sambil bibirnya tak lekang dari mengukir senyum. Ketara kelihatan giginya yang agak kekuningan. Mungkin disebabkan tabiat merokoknya yang menjadikan giginya sebegitu. Atau mungkin juga tabiat suka meminum minuman kerasnya yang menyumbang ke arah pencemaran keputihan dan kesihatan giginya.

Memang tidak dinafikan lelaki berbangsa India ini terlalu kuat merokok. Bila ditegur dan dinasihatkan, ada sahaja alasannya untuk memenangkan tabiatnya itu. Sehinggakan Shah sendiri merasa malas hendak menegur lagi. Ibarat mencurah air ke daun keladi sahaja. Tiada setitispun yang tertinggal bertakung di atas permukaan daun.

“Baik. Wah! Aya nampak gembira hari ni. Ada apa-apa ke Aya?” Ketawa besar lelaki itu mendengarkan kata-kata Shah.

“Ayo Shah. Ini hari gaji la. Sebab itu la saya suka.” Giliran Shah pula tersengih dengan jawapan yang diberi pengawal keselamatan itu. Patutlah lelaki itu tak putus-putus mengukir senyuman. Rupanya hari yang memang dinanti-nantikannya sudah tiba.

Shah menyusun peralatan yang biasa digunakan seperti selalu. Kasut pelanggan yang diterima sebelum balik semalam dikeluarkan dari kotak. Lincah jemarinya menggantikan getah di tumit kasut itu yang sudah haus sehingga menampakkan besi di dalamnya.

Tekun sungguh dia melakukan kerjanya. Sekejap sahaja sudah siap sepasang kasut digantikan lapik tumit yang baru. Aya hanya mendiamkan diri memerhati perlakuan Shah dari awal sehingga selesai tugasnya.

Kasut yang sudah siap dibaiki itu dimasukkan semula ke dalam plastiknya lalu diletakkan di sebelah bangku kecil yang menjadi alas punggungnya. Hanya menunggu tuan punya kasut itu untuk datang mengambil kasutnya. Shah mengenakan bayaran sebanyak lapan ringgit untuk menukar tapak atau tumit sepasang kasut.

“Shah! Awak ada dengar tak?” Shah memandang tepat ke wajah Aya. Agak berminat Shah dengan pertanyaan lelaki itu.

“Dengar apa Aya? Datuk bagi bonus ke?” Sekali lagi pengawal keselamatan berbangsa India itu menghambur tawa. Lucu dengan soalan yang diutarakan oleh Shah.

“Ayo… Bukan itu macam la Shah. Semalam saya dengar Datuk mahu cari eksekutif. Itu lama punya eksekutif sudah berhenti. Ikut dia punya suami pergi luar negara.” Bersungguh-sungguh Aya menyampaikan berita gembira itu kepada Shah.

“Betul ke Aya?” Teruja Shah dengan perkhabaran yang baru diterima. Kalimah Alhamdulillah bergema di dalam hatinya. Akhirnya kesabarannya membuahkan hasil. Walaupun baru mendengar kekosongan yang ada, hatinya telah berbunga riang. InsyaAllah… Semoga ada rezekinya untuk menjawat jawatan itu.

“Betul la Shah. Kalau tak percaya, awak pergi la tanya sama itu penyambut tetamu.” Terangguk-angguk Shah dengan kata-kata Aya. Senyuman gembira masih lagi terukir di bibirnya.

“Terima kasih Aya. Nanti sekejap lagi… Saya pergi jumpa sama dia.” Rasa tidak sabar sesekali terlintas juga di hatinya namun masih berjaya dikawal lagi. Tidak perlu terburu-buru. Jika memang sudah rezekinya, tidak perlu dirisaukan lagi. Allah tentu sahaja sudah merancang apa yang terbaik untuk dirinya.

“Ok Shah. Saya mahu sambung saya punya kerja.” Lelaki itu berlalu meninggalkan Shah yang sudah mula memegang pensel dan buku ‘sketch’nya setelah melihat Zaila menuju ke situ. Kembali semula ke meja khas untuknya di sebelah kiri pintu utama Wisma Hanija. Meneruskan tugas dan sekaligus memberi peluang kepada pasangan itu untuk berbicara.

*****
ZAILA berjalan perlahan menghampiri ruang kerja Shah. Di tangannya tergantung sebungkus teh tarik yang masih berasap. Segaris senyum manis terukir di bibirnya. Senyuman yang mempunyai dua makna. Gembira kerana masih dapat melihat kehadiran Shah di situ seawal pagi dan juga gembira dengan peluang yang diberikan oleh Aya.

Shah yang sedang ralit melakar rekaan kasut tidak menyedari kehadiran gadis itu. Jemarinya lincah melakar beberapa rekaan kasut lelaki dan wanita. Terpancar kegembiraan dan kepuasan di wajah Shah ketika melakar.

“Assalamualaikum bang.” Ucapan salam sedikit mengejutkan Shah. Segera diangkat wajahnya. Tersenyum apabila wajah Zaila terpampang di hadapan matanya.

“Waalaikumussalam. Dah lama ke Ila sampai? Maaflah abang tak perasan. Leka sangat melakar tadi.” Buku lakaran dan pensel disimpan di dalam kotak peralatannya. Pandangan kini ditumpukan sepenuhnya ke arah Zaila.

“Takpe bang. Ila pun baru je sampai ni. Rekaan baru ye bang? Cantik.” Memang diakui hasil lakaran yang dibuat oleh Shah kelihatan cantik. Malahan Zaila juga sudah mendapat sepasang kasut rekaan Shah.

“A’ah. Nanti abang buatkan sepasang lagi untuk Ila.” Pantas Zaila menggeleng. Terasa segan hendak menerima pemberian Shah lagi. Bimbang nanti dikatakan mengambil kesempatan pula atas kebolehan lelaki itu.

“Ala… Tak payah la susah-susah bang. Ila dah ada kasut dah. Nak buat apa kasut banyak-banyakpun bang. Kerja Ila ‘cleaner’ aje. Kasut yang abang buatkan untuk Ila sebelum ni pun Ila belum pakai lagi.” Sedikit tertunduk Zaila selepas menuturkan kata-kata. Bimbang Shah menyangka dia tidak sudi memakai kasut rekaan lelaki itu.

“Kerja apapun tak kisah Ila… Apa yang penting… Kerja tu halal. Hasil yang kita perolehi tu halal. Barulah berkat hidup kita. Haaa… Satu lagi. Kenapa tak pakai kasut tu? Tak sudi?” Zaila menggeleng sekali lagi. Lebih laju dari tadi.

“Tak ada la bang. Ila sayang nak pakai. Takut rosak. Eh! Tak apa la bang… Ila masuk kerja dulu ye.” Shah hanya mengangguk selepas mengerling sekilas jam di pergelangan tangannya dan Zaila berlalu meninggalkan Shah setelah bungkusan teh tarik bertukar tangan.

****
BORANG permohonan yang telah lengkap diisi itu diletakkan ke dalam bekas surat atau fail yang bertulis perkataan keluar di atas meja penyambut tetamu yang terletak di lobi Wisma Hanija itu. Tersenyum gadis penyambut tetamu bernama Neija itu menghantar langkah Shah sehingga ke pintu utama.

Dalam hatinya sedikit terkejut apabila membaca butir-butir yang tercatat di bahagian kelayakan borang itu tadi. Tidak disangka si tukang kasut itu memiliki ijazah dalam jurusan pengurusan perniagaan. Sangkanya si tukang kasut itu tidak berpelajaran sebab itulah lelaki itu kelihatan senang dan tidak malu didampingi oleh tukang cuci.

Jika dia tahu lelaki itu berpelajaran tinggi dan mempunyai potensi yang tinggi untuk menjawat jawatan yang bagus di dalam Hanija Engineering, tentu awal-awal lagi dia telah memikat lelaki itu. Hendak memikat Badrul, satu-satunya lelaki kacak bergaya dan berjawatan tinggi di dalam Wisma Hanija sudah tentu tidak berjaya kerana lelaki itu sudah memiliki kekasih secantik model. Jikapun diterima, tidak mahu dia sekadar dijadikan sebagai watak sampingan ataupun seperti alat gantian sahaja.

Neija tersenyum sendiri. Ada sesuatu yang berlegar di fikirannya. Senyum di bibirnya makin meleret. Tak ubah seperti perempuan jahat di dalam kartun ‘Barbie in the Swanland’ yang telah berjaya mendapatkan pengakuan cinta suci dari putera yang telah diperdayanya.

‘Tak apa. Tunggu la lepas si tukang kasut itu menjawat jawatan eksekutif nanti. Tahulah aku nak buat apa. Baru ada kelas nak mengaku teman lelaki. Berputih mata la kau si tukang cuci. Kau memang tak layak untuk orang berpangkat-pangkat ni. Kalau dah tukang cuci tu memang tak akan dapat bersaing dengan aku.’ Kata-kata jahat itu hanya bergema di dalam fikirannya sahaja. Semakin bertambah lagi nekadnya bila terpandang Zaila yang sedang menyapu lantai lobi.

Cinta Si Tukang Kasut bab 11

DATUK Jamal kehairanan. Ke mana pula perginya Haslinda. Kononnya hendak balik ke pejabat sekejap mengambil telefon bimbit yang tertinggal. Namun sudah hampir satu jam Datuk Jamal berada di dalam Restoran Nasi Ayam Istimewa itu bersendirian. Langsung tiada bayang anak gadisnya itu kelihatan.

Didail nombor telefon bimbit Haslinda. Ada nada deringan namun tiada berjawab. ‘Isk! Mana pula budak ni pergi? Telefon tak jawab. Bayangnya pun langsung tak nampak. Nak makan ke tidak budak ni agaknya.’ Datuk Jamal melepas keluhan.

Pelik juga bila difikirkan. Bukannya jauh sangat jarak di antara Restoran Nasi Ayam Istimewa dengan pejabat mereka. Cuma lebih kurang lima minit masa perjalanan jika berjalan kaki.

Didail pula nombor telefon setiausaha anaknya itu. Risau juga jika terjadi apa-apa kepada anak kesayangannya itu. Talian bersambung selepas dua kali nada deringan.

Memang itulah etika menjawab telefon yang ditekankan di dalam syarikat milik Datuk Jamal itu. Telefon tidak boleh dibiarkan berdering melebihi tiga kali. Tidak kira sama ada sedang sibuk atau tidak, panggilan yang diterima harus dilayan sebaik mungkin.

"Hanija Engineering. Nurul speaking. May I help you?” Kedengaran suara setiausaha Haslinda di hujung talian.

“Nurul, Datuk Jamal ni.” Terus sahaja Datuk Jamal memperkenalkan diri. Tidak mahu setiausaha anaknya itu tertanya-tanya.

“Oh! Ada apa yang boleh saya tolong Datuk?” Terasa sedikit hairan juga di hati Nurul. Ada hal apakah Datuk Jamal menelefon ke situ.

“Linda ada dalam bilik dia?” Pertanyaan Datuk Jamal menambahkan lagi perasaan pelik yang bermain-main di fikiran Nurul. Bukankah tadi Datuk Jamal sendiri yang datang ke bilik Cik Haslinda. Mereka keluar makan bersama.

“Sebentar Datuk, saya tengokkan di dalam bilik Cik Haslinda.” Nurul meminta izin terlebih dahulu.

“Baiklah.” Gagang diletakkan dahulu di tempatnya selepas butang ‘hold’ ditekan. Telinga Datuk Jamal dijamu dengan alunan muzik lembut sementara menunggu di talian.

Bergegas Nurul ke pintu bilik Cik Haslinda. Ditinjau seketika ke dalam bilik Cik Haslinda melalui pintu separuh cermin itu. Bergegas juga dia kembali ke mejanya apabila kelibat Cik Haslinda kelihatan di dalam biliknya.

“Hello Datuk. Cik Haslinda ada dalam bilik dia Datuk. Datuk nak saya sambungkan talian ke bilik Cik Haslinda?” Terangguk-angguk Datuk Jamal di seberang talian walaupun tahu Nurul tidak dapat melihatnya.

“Tak apalah Nurul. Sekejap lagi saya bercakap dengan dia. Terima kasih.” Jari Nurul yang sudah bersedia di atas butang ‘flash’ ditarik semula. Tidak jadi untuk menekan butang yang bakal menyambungkan talian Datuk Jamal ke bilik Cik Haslinda.

“Sama-sama Datuk.” Gagang diletakkan usai menjawab salam yang diberi oleh Datuk Jamal.

*****
HASLINDA tersandar di kerusi kulit di dalam biliknya. Terpejam mata mengingatkan apa yang baru sahaja dilihatnya sebentar tadi. Terfikir apakah yang sedang dirasai di dalam hatinya apabila melihat adegan mesra di antara si tukang kasut dan juga ‘cleaner’ itu.

‘Apa hubungan mereka agaknya? Ah! Kenapa hati aku ni rasa lain? Adakah ini yang dinamakan cemburu? Tak mungkin aku cemburukan si tukang kasut tu. Tak mungkin!’ Hati dan akal Haslinda saling bertingkah kata.

Cuba dilontar segala rasa yang wujud di dalam hati. Cuba dibuang adegan yang telah tertayang di depan matanya yang masih lagi berputar di ingatannya. Terasa sukar.

Laci mejanya ditarik perlahan. Telefon bimbit yang diletakkan di dalam laci itu dicapai perlahan lalu salah satu butangnya ditekan untuk mengaktifkan skrin. Tertera pesanan panggilan tidak berjawab.

Butang menu ditekan lalu dicari aplikasi untuk panggilan tidak berjawab. Terdapat dua panggilan dari Datuk Jamal. Haslinda terkesima. Terbit rasa bersalah di dalam hatinya kerana melayan rasa sehingga terlupa akan papanya yang ditinggalkan di Restoran Nasi Ayam Istimewa tadi.

Nombor telefon bimbit Datuk Jamal segera didail. Hanya sekali deringan sahaja talian sudah bersambung. Kedengaran suara Datuk Jamal di hujung talian.

“Hello!” Teragak-agak Haslinda hendak berkata-kata. Bimbang jika papanya terasa hati dengan sikapnya itu.

“Hello sayang!” Sekali lagi Datuk Jamal menyapa. Kali ini sedikit lembut dari jawapan yang pertama.

“He… Hello papa!” Sedikit tergagap Haslinda menjawab.

“Kenapa sayang?” Lembut suara Datuk Jamal. Sengaja dibiarkan lembut supaya anak gadis kesayangannya itu tidak merasa takut di hujung talian.

“Pa… Linda minta maaf ye. Linda ada hal sikit tadi sampai terlupa nak pergi semula ke sana. Maafkan Linda ye pa.” Berkali-kali Haslinda meminta maaf. Walaupun merupakan anak tunggal dan anak kesayangan Datuk Jamal bersama Datin Rohani namun tidak pernah gadis itu berani berbuat sesuatu yang boleh mendatangkan amarah keduanya.

“Tak apalah sayang. Papa tak kisah. Cuma papa risau kalau apa-apa jadi kat sayang tadi. Itu sebablah papa telefon. Ha! Sayang nak makan apa? Papa bungkuskan ni.” Tersenyum Haslinda mendengar kata-kata papanya itu. Terasa melayang kerisauan yang membelenggu hatinya tadi.

“Linda nak makan nasi goreng USA pula hari ni. Papa tolong bungkuskan ye. Nanti Linda bayar balik kat papa. Hehehe…” Sempat lagi gadis itu berseloroh. Terdengar hamburan tawa Datuk Jamal di talian.

Talian diputuskan selepas selesai kedua beranak itu berbual. Terasa lapang dada Haslinda setelah meminta maaf. Namun perasaannya kembali galau bila teringat semula adegan di hadapan Wisma Hanija tadi.

Dipejam mata serapatnya bertujuan membuang ingatan itu dari layar fikiran. Namun semakin Haslinda cuba untuk melupakan, semakin kuat ingatannya. Akhirnya Haslinda mengalah. Dibiarkan sahaja ingatan itu kekal di situ. Namun di hati tersemat kata, ‘biar waktu yang menentukan segalanya.’

*****
SHAH tersenyum sendiri. Teringat kembali peristiwa sewaktu makan bersama Zaila tadi. Bergetar hatinya bila mengingati gadis itu. Masih terasa lagi sentuhan jemari gadis itu di wajahnya.

Datuk Jamal kehairanan melihat Shah tersenyum sendiri. Entah apa yang sedang difikirkannya sehingga tidak perasan dengan kehadiran Datuk Jamal di hadapannya. Datuk Jamal sengaja berdehem agak kuat.

Shah seperti baru tersedar dari khayalan yang panjang. Terkejut mendengar deheman Datuk Jamal. Terus tersenyum keseganan apabila terpandang wajah Datuk Jamal yang sedang tersenyum di hadapannya.

“Apa yang difikirkan tu Shah sampai tersenyum-senyum sendiri?” Pertanyaan Datuk Jamal menambahkan lagi rasa segan yang bersarang di hati Shah.

“Tak ada apa Datuk.” Tersenyum sahaja Datuk Jamal dengan jawapan yang dilontarkan oleh Shah. Masakan Datuk Jamal akan percaya jawapan berdalih seperti itu.

“Iyelah tu Shah. Macam mana hari ini? Dah ada pelanggan?” Anggukan dari Shah membuahkan senyuman di bibir Datuk Jamal. Turut gembira dengan rezeki yang diterima oleh Shah.

“Tapi baru dapat seorang je Datuk dari pagi hingga sekarang.” Ujar Shah.

“Tak apa Shah. Bersyukur dengan rezeki yang Allah berikan kepada kita walaupun tak sebanyak mana. Sebagai umat Islam kita seharusnya sentiasa bersyukur dengan limpahan kurnia Allah kepada kita. Mungkin hari ini diberikannya seorang pelanggan kepada Shah. Esok lusa mungkin dilipatgandakanNya. Perancangan Allah hanya Dia sahaja yang tahu Shah. Kita sebagai hambaNya harus redha.” Terangguk-angguk Shah mendengarkan kata-kata Datuk Jamal.

“Ya Datuk. Saya berterima kasih sangat pada Datuk yang berikan saya peluang mencari rezeki di sini.” Datuk Jamal terus tersenyum.

“Semua ni pun bukan hakmilik saya. Semuanya pinjaman dari Allah kepada saya. Elok juga saya kongsikan dengan orang lain peluang mencari rezeki ni, dapat juga saya ganjaran pahala.” Shah hanya mengangguk mengiyakan kata-kata Datuk Jamal yang sungguh baik hati.

“Baiklah Shah. Saya minta diri dulu. Nanti kelaparan pula puteri saya di atas tu. Entah apa anginnya tadi. Katanya nak balik ke pejabat sekejap ambil telefonnya tapi terus tak turun-turun. Jenuh juga saya menunggu tadi.” Datuk Jamal berlalu meninggalkan Shah menyambung angan selepas bersalaman dengan lelaki itu. Tersenyum Shah menghantar langkah Datuk Jamal hingga hilang dari pandangan.

Terasa bertuah Shah dipertemukan dengan seorang insan yang berhati mulia seperti Datuk Jamal. Walaupun kaya dan bergelar Datuk namun tidak ada secebis kesombongan dalam dirinya. Semua orang dilayan sama rata.

Terfikir Shah kepada peristiwa dia dihina Maya. Mungkin ini adalah hikmah yang tersembunyi dari kejadian memalukan yang telah menimpa dirinya itu. Teringat Shah akan dua sabda Rasulullah yang pernah dibacanya di dalam sebuah blog yang pernah dilayarinya ketika mencari bahan untuk menyiapkan ‘assignment’nya dahulu.

“Sedekah tidak mengurangi sebahagian dari harta, dan Allah tidak menambah kepada seorang hamba kerana maaf melainkan kemuliaan, dan seseorang tidak bertawadhu’ kerana Allah, melainkan Allah meninggikannya.” (Ibnu Qudamah, dalam kitab Minhajul Qashidin, hlm. 233)

Dari Uqbah bin Amir, dia berkata, “Rasulullah saw. bersabda, “Wahai Uqbah, bagaimana jika kuberitahukan kepadamu tentang akhlak penghuni dunia dan akhirat yang paling utama? Hendaklah menyambung hubungan persaudaraan dengan orang yang memutuskan hubungan denganmu, hendaklah engkau memberi orang yang tidak mahu memberimu dan maafkanlah orang yang telah menzalimimu.” (HR Ahmad, al-Hakim, dan al-Baghawy)

‘Syukur kepadaMu ya Allah, tuhan sekalian alam yang memberikan keteguhan dan sifat kemaafan di hatiku. Semoga limpahan rahmatMu sentiasa bersamaku. Amin.’ Sempat Shah memanjatkan doa kepada Allah atas segala yang telah dan bakal dialaminya.

Asmara Harum Kemboja bab 3

TARMIZI membuka mata. Dia berada di sebuah taman yang dipenuhi pepohon kemboja yang lebat berbunga. Haruman kemboja memenuhi setiap sudut dan ruang.

Dia terpaku melihat keindahan yang terbentang di hadapan matanya. Lidahnya kelu. Di dalam hati tertanya-tanya. ‘Di mana aku sekarang?’

Tarmizi memejam mata kembali. Cuba untuk kembali ke alam nyata. Namun apabila kelopak mata terbuka, masih lagi ia melihat pemandangan yang sama.

Dedaunan berlaga dilanda semilir angin. Sekuntum kemboja putih melayang jatuh ke kakinya. Tarmizi menunduk. Mengutip kuntuman yang masih segar. Dibawa ke hidung lalu dihidu baunya.

Haruman kemboja memenuhi rongga hidung. Haruman yang telah dilupuskan dari ingatannya selama bertahun-tahun. Namun kini dirinya dikelilingi oleh haruman itu. Di suatu tempat yang serasa seperti tidak pernah dijejaki oleh sepasang kakinya itu.

Tarmizi tertoleh-toleh. Mencari-cari sebarang tanda kewujudan manusia di tempat yang dirasakan begitu asing bagi dirinya. Di dalam hatinya berdoa semoga akan ada insan yang ditemui di sini.

Cahaya rembulan menyinari keseluruhan taman. Suasana terang-benderang. Tarmizi mengukir senyum tatkala pandangan matanya tertumpu ke arah sesusuk tubuh yang sedang berdiri membelakanginya.

‘Alhamdulillah. Ada juga orang nak ditanya.’ Detik hatinya. Laju langkah kaki diatur ke arah susuk tubuh yang masih lagi belum berpaling.

Rambut panjang mengurai ditutupi sebahagiannya dengan selendang panjang. Susuk tubuh berkebaya pendek mengikut potongan badan itu leka mengutip kuntuman kemboja yang gugur ke tanah.

Bagai menyedari kehadiran Tarmizi, gadis itu berpaling menghadap ke arahnya. Wajahnya sungguh ayu. Tarmizi kelu. Tiada sebarang suara yang keluar dari mulutnya. Seulas bibirnya bagaikan terkunci melihat keindahan yang terpampang di hadapan matanya.

Gadis itu tersenyum. Bertambah terserlah keayuannya bersama sepasang lesung pipi di kiri dan kanan pipinya. Kulit wajahnya bersih. Sungguh berseri. Bermata bundar bercahaya. Hidung mancung terletak. Bibir bak delima merkah.

Tarmizi seperti pernah melihat gadis cantik itu. Dikerah segala ingatannya kembali ke masa silam. Kembali ke lima belas tahun lampau. Ligat sel-sel otaknya berusaha untuk cuba mengingati kisah lalu.

Gadis itu menghampirinya. Sekali lagi dilemparkan senyuman menawan. Tarmizi ingin bertanya namun bibirnya masih terkunci tanpa suara.

“Akhirnya kanda kembali juga kepada Kesuma.” Gadis itu memulakan bicara. Tarmizi kebingungan. Terpana dengan kalimah yang baru sahaja diucapkan oleh gadis itu.

‘Kembali?’ Hatinya diusik tanda tanya. Pandangan matanya tidak beralih dari wajah bersih gadis itu. Dia seolah terpaku di situ. Terpaku menatap seraut wajah ayu itu.

“Ya. Akhirnya kanda kembali. Sudah lama Kesuma menantikan kanda kembali ke sisi Kesuma.” Sekali lagi gadis itu mengucapkan kalimah kembali. Hati Tarmizi semakin dijentik rasa hairan. Masih berusaha mengimbas kenangan silam. Namun masih juga tidak ditemui jawapannya. Berkerut wajahnya memikirkan.

*****
AMANDA terjaga ketika lenanya di puncak nikmat. Sedikit terganggu bila tubuh yang hanya dibaluti sepasang baju tidur digigit kedinginan. Dia bangkit. Ingin mencari selimut yang entah di mana terhumban.

Tingkahnya terhenti. Hati dipagut rasa hairan. Pelik melihat wajah suaminya yang berkerut penuh persoalan. Digoncang sedikit tubuh suaminya yang berbaring lena di sisinya.

“Bang! Bang! Bangun bang.” Terpisat-pisat Tarmizi mencelikkan mata. Bingkas lelaki itu bangun. Melingas mata memerhati sekeliling. Seolah ingin mengenalpasti di mana dia berada kini.

Terkejut Amanda dengan reaksi Tarmizi. Lengan sasa suaminya itu segera diusap. Bertujuan menyalurkan sedikit ketenangan kepada lelaki itu.

“Kenapa bang?” Lembut Amanda melontar pertanyaan. Ditahan rasa ingin tahu yang membuak-buak di dalam dada. Tidak mahu suami yang baru sedikit tenang merasa terdesak.

“Tak ada apalah sayang. Abang cuma bermimpi. Sudahlah…. Mari kita tidur.” Hanya anggukan yang mampu dibalas Amanda. Tidak mahu memanjangkan cerita yang tak mungkin akan dirungkai oleh Tarmizi di ketika itu.

Tarmizi kembali merebahkan diri di atas katil. Mata yang masih bersisa rasa kantuk segera dipejamkan. Ingin cuba mengundang lena untuk kembali bertandang. Amanda yang sudah berdiri di sisi katil menarik selimut menutupi tubuh si suami yang sudah kembali memejamkan mata.

“Nak ke mana tu sayang?” Langkah Amanda terhenti seketika di ambang pintu. Berpaling ke arah Tarmizi yang sedang merenungnya dengan pandangan penuh tanda tanya. Senyuman manis diukir.

“Nak ke dapur bang. Dahaga. Abang nak minum? Sayang ambilkan ye?” Tarmizi sekadar menggeleng sebelum kembali memejam mata. Tanpa berlengah, Amanda menghilang ke dapur memenuhi tuntutan alam.

Usai menghilang dahaga, Amanda kembali semula ke bilik. Membetulkan selimut yang menutupi tubuh kedua cahayamata yang sudah lama terlena sebelum kembali merebahkan tubuh di sisi Tarmizi. Mata dipejam hingga lena kembali bertandang.

*****
TARMIZI kembali semula ke situ. Di taman yang dipenuhi pepohon kemboja yang lebat berbunga. Dikelilingi haruman kemboja yang menusuk rongga hidung.

Terasa sejuk lengan kirinya. Sedikit terkesima Tarmizi apabila jemari runcing milik gadis yang menggelarkan dirinya Kesuma menyentuh lengannya. Dipandang wajah gadis itu sekali lagi. Masih seperti tadi. Tetap ayu berselendang panjang bersama senyuman yang sentiasa terukir di bibir.

Senyuman berbalas. Tarmizi tidak menolak bila lengannya dilingkari lengan gadis itu. Terasa ada sesuatu yang bergetar dalam dirinya.

Beriringan mereka berjalan di bawah pepohon kemboja. Perlahan menyusuri lorong di celahan pohon yang merendang. Menuju ke pinggir anak sungai di hujung taman.

“Kita duduk sebentar di sini ya kanda?” Langkah berhenti di sebatang kayu rebah. Gadis bernama Kesuma itu melabuhkan punggung di atas batang kayu. Tarmizi turut duduk di sisinya.

Tarmizi masih lagi menatap seraut wajah ayu itu. Kesuma hanya tersenyum sambil membalas pandangan Tarmizi. Tiada kata yang terucap di antara keduanya. Hanya elusan angin malam yang membelai.

“Awak siapa? Di mana saya berada ni?” Bertalu-talu soalan dilempar Tarmizi. Tidak berubah riak wajah Kesuma dengan pertanyaan itu. Masih lagi manis mengukir senyuman.

“Kanda sudah lupakan Kesuma? Kanda sudah lupakan tempat ini?” Anggukan Tarmizi sebagai jawapan yang mungkin telah mencarik hati gadis itu. Wajah yang sentiasa basah dengan senyuman berubah riak. Tampak sayu dan pilu.

Tarmizi merasa serba salah. Pautan di lengan perlahan terlerai. Hati yang bergetar mula rasa tidak keruan. Seolah bakal kehilangan sesuatu yang bernilai.

“Kanda di tempat Kesuma. Di tempat kita selalu bertemu melepas rindu suatu masa dahulu. Di tempat kanda melafaz janji akan setia bersama Kesuma sampai bila-bila.” Terkedu Tarmizi dengan jawapan gadis itu.

Puas dipaksa otak mengimbas kenangan lalu namun tiada apa yang wujud di skrin ingatannya tentang gadis itu. Apa yang tertayang di layar ingatannya hanyalah peristiwa paling sedih yang pernah berlaku dalam hidupnya.

Peristiwa dia dihalau oleh ayahnya lima belas tahun dahulu dan di hari yang sama itulah dia kehilangan ibu tercinta. Hanya itulah satu-satunya kenangan dari lima belas tahun lampau yang tidak sesaatpun pernah terlupa dari ingatannya.

Pandangan ditebar ke tengah anak sungai. Terlihat kemilau cahaya bulan bersatu di arus air yang menghilir. Berkilau umpama butiran berlian disimbah cahaya bergemerlapan.

Tarmizi memeluk tubuh. Terasa kedinginan dihembus bayu malam. Menggigit hingga ke tulang hitam.

“Kita akan bertemu lagi kanda. Jika kanda terhidu haruman kemboja, itu tandanya Kesuma datang menuntut janji!” Tarmizi terkedu. Gadis itu tiba-tiba berdiri lalu melangkah meninggalkan Tarmizi sendiri. Semakin lama semakin menjauh dan menghilang ditelan kabus.

“Kesuma! Tunggu! Kesuma!” Tarmizi cuba mengejar. Namun kehampaan bertamu bila semua yang berada di hadapan matanya lenyap dari pandangan. Tiada langsung kemilau cahaya. Hanya kelam. Hitam.

*****
TARMIZI bingkas duduk sejurus tersedar. Di kejauhan kedengaran azan Subuh sedang berkumandang. Ditoleh ke sisi. Terlihat Amanda yang masih lena di bawah selimut. Diam tidak berkutik sedikitpun.

Ditebarkan pula pandangan ke arah dua cahayamatanya yang berada di atas tilam di lantai bilik. Sama seperti ibu mereka, keduanya turut lena. Berselimut hingga ke paras leher.

Tarmizi bangun. Perlahan turun dari katil. Tidak mahu mengejutkan Amanda yang mungkin sedang enak dibuai mimpi. Berjalan berjingkit Tarmizi ke pintu bilik. Ditolak perlahan pintu bilik yang tidak berkunci lalu memboloskan diri.

Pintu yang terbuka terkatup semula. Yakin Tarmizi sudah tiada di dalam bilik itu, Amanda segera membuka mata. Ada titis jernih bertakung di tubir mata itu.

Hati yang tersayat tertanya-tanya siapakah pemilik nama Kesuma yang meniti di bibir suaminya. Siapakah Kesuma yang hadir di dalam lena lelaki kesayangannya.

Derap langkah kedengaran menghampiri bilik. Airmata yang menunggu masa untuk gugur segera diseka. Dipejam semula mata yang sudah hilang kantuknya.

Asmara Harum Kemboja bab 2

AMANDA sibuk membantu Mak Som menyediakan hidangan makan malam di dapur. Mikael dan Melissa duduk di ruang tamu menonton televisyen. Menyeringai sahaja kedua-dua kanak-kanak itu melihat telatah Sin Chan di kaca televisyen.

Tiada siaran Astro di rumah Pak Ali. Baik Ceria mahupun Mustika. Bukan Pak Ali tidak mampu untuk membayar sewa bulanannya. Tiada siapa sebenarnya yang mahu menonton pelbagai rangkaian yang ditawarkan oleh syarikat penyiaran swasta itu.

Pak Ali hanya mementingkan siaran berita sahaja. Sekali-sekali pasangan tua itu akan menonton tayangan filem lama lakonan Allahyarham Tan Sri P. Ramlee. Itu semua boleh diperolehi di siaran percuma ehsan Media Prima dan Radio Televisyen Malaysia. Daripada membazir membayar sewa, lebih baik tiada melanggan langsung.

Pernah juga anak cucu yang pulang ke kampung bertanyakan tentang itu kepada Pak Ali. Namun itulah jawapan yang selalu diberikannya kepada mereka. Tidak mahu membazir duit kepada sesuatu yang tidak penting.

Sikap berjimat cermat Pak Ali suami isteri itulah yang membolehkan mereka menyimpan duit di dalam Tabung Haji. Sudah dua kali mereka ke Tanah Suci menunaikan rukun Islam yang terakhir. Menunaikan fardhu haji bagi mereka yang berkemampuan.

Mujur sahaja Tarmizi sudah mendidik anak-anaknya agar sentiasa bersederhana dalam segala hal. Tidaklah anak-anaknya itu mempersoalkan juga kekurangan itu. Mudah sahaja mereka menyesuaikan diri.

Hari sudah beransur senja. Suasana pun sudah bertukar gelap. Tarmizi dan Pak Ali masih lagi rancak berbual-bual di beranda. Sudah berbelas tahun tidak berjumpa, tentu sahaja banyak cerita yang hendak dikongsikan bersama.

Mikael meninggalkan ruang tamu. Berjalan menghampiri Tarmizi yang leka berbual. Perlahan kanak-kanak lelaki itu melabuhkan punggung di sisi Tarmizi. Riak wajahnya sedikit berlainan.

“Kenapa ni El? Masuk ke dalamlah tengok kartun dengan kakak. Papa nak berbual dengan Tok Ali ni. Budak-budak kan tak baik dengar orang tua berbual. Kan papa dah ajar dulu. El lupa ye?” Pak Ali hanya tersenyum mendengar Tarmizi menasihati anaknya. Tidak teringin langsung hendak menyampuk.

“Tapi pa…” Tarmizi menjegilkan mata ke arah Mikael. Serba-salah kanak-kanak itu hendak meneruskan kata-kata. Terasa kasihan pula Pak Ali melihat wajah kanak-kanak itu.

“Tak apalah Mizi… Biarlah dia duduk sini. Bukannya cerita apapun. Kalau dia dengar pun, sekurang-kurangnya dia tahu kisah kamu masa kecil dulu. Boleh juga dia tahu pasal arwah mak dan ayah kamu.” Tarmizi kehilangan kata. Dibiarkan sahaja Mikael duduk di sisinya demi menjaga hati lelaki tua yang berada di hadapannya itu.

“Pa…” Mikael merapatkan tubuhnya kepada Tarmizi. Terasa hairan pula Tarmizi akan sikap anak lelakinya itu. Selalunya tidak pula Mikael bersikap sebegini.

“Kenapa ni El? El nak cakap apa-apa ke?” Tarmizi memandang tepat ke wajah Mikael. Pak Ali hanya berdiam. Turut menunggu kanak-kanak itu meluahkan apa yang tersimpan di hatinya.

“Pa… El takut. Tadi El bau wangi sangat. El tanya kakak… kakak kata tak ada bau apa-apapun.” Sedikit terkejut Tarmizi dengan kata-kata anaknya itu. Wajah Pak Ali turut berubah riak.

Tarmizi dan Pak Ali saling berpandangan. Isyarat dihantar tanpa bersuara. Hanya melalui pandangan mata. Tarmizi mengeluh. Terasa kisah yang cuba dipadamkan dulu tidak lupus. Kini muncul kembali setelah kepulangannya ke situ.

***************
HARI sudah lewat malam. Mikael dan Melissa sudah tertidur kekenyangan di hadapan televisyen. Amanda dan Mak Som turut serta dengan perbualan Tarmizi bersama Pak Ali.

Pelbagai cerita yang disampaikan oleh Pak Ali kepada Tarmizi. Semuanya berkisar tentang kampung itu. Tentang rumah peninggalan arwah ayahnya yang hampir roboh. Tentang kerinduan yang ditanggung Tuan Haji Yahya sebelum menghembuskan nafas terakhirnya terhadap satu-satu zuriatnya itu. Juga tentang kekesalannya menghalau Tarmizi dahulu.

Tarmizi tidak mampu menahan sebak. Menitis airmata kesedihan bercampur rasa bersalah. Amanda mengusap belakang Tarmizi untuk menenangkannya. Diseka airmata yang menitis di wajah suaminya itu dengan jemarinya yang runcing.

“Anak-anak dah tidur ke sayang?” Pertanyaan Tarmizi dijawab dengan anggukan dan senyuman oleh Amanda yang berada di sisinya. Tahu suaminya itu bertanya hanya kerana ingin mengalihkan rasa sedih yang ditanggung.

“Kejutkan mereka. Kita nak balik dah ni.” Terasa sebak Tarmizi hendak meneruskan perbualan. Amanda mula mengangkat punggung namun ditahan oleh Mak Som.

“Tak payahlah kejutkan budak berdua tu. Biarkan mereka tidur. Penat tu. Dah lewat malam ni, kamu sekeluarga tidur ajelah di sini. Tidur kat bilik depan tu.” Pak Ali mengangguk tanda bersetuju dengan kata-kata isterinya.

“Tidur sini ajelah Mizi, Amanda. Kalau nak balik, esok pagi-pagi aje kamu balik ke pekan. Dah lewat ni. Kereta kamu kan dekat halaman rumah arwah ayah kamu. Takkanlah kamu nak bawa anak-anak kamu ke sana. Rumah tu dah lama kosong. Kalau apa-apa jadi nanti… Kan susah.” Minda Tarmizi mencerna kata-kata Pak Ali. Terfikir juga dia ke situ tadi. Bimbang juga jika anak-anaknya diganggu.

Berpandangan seketika Tarmizi dan Amanda mencari kata sepakat. Amanda melempar senyum. Mengangguk tanda bersetuju dengan cadangan Pak Ali dan Mak Som.

“Nanti tidak ke kami menyusahkan Pak Ali dan Mak Som?” Tersenyum Pak Ali dan Mak Som mendengar pertanyaan Tarmizi. Mana mungkin mereka merasa terbeban sedangkan di rumah itupun hanya mereka berdua sahaja yang tinggal.

“Manalah ada membebankan Mizi, Amanda. Kami lagi suka kalau kamu bermalam di sini. Kalau kamu sekeluarga nak tinggal di sini sementara rumah kamu tu diperbaikipun… Lagi kami suka.” Kata-kata Pak Ali mengundang senyuman lebar di bibir tua Mak Som.

Sudah agak lama hanya mereka berdua sahaja yang tinggal di rumah itu. Kadangkala terasa sunyi juga. Anak cucu mereka hanya pulang bila musim perayaan sahaja. Ketika itu barulah terasa meriahnya rumah itu.

“Betul kata Pak Ali kamu tu Mizi. Kamu tinggal ajelah di sini dengan kami. Tak payahlah kamu membazir duit bayar sewa hotel tu. Nanti dah siap kerja baikpulih rumah arwah ayah kamu… dah bersih… bolehlah kamu pindah masuk rumah tu. Terhibur juga kami dengan anak-anak kamu tu. Dah lama juga rumah ni tak meriah dengan kanak-kanak.” Terasa serba-salah pula Tarmizi hendak menolak pelawaan kedua orang tua yang baik hati itu. Terfikir juga Tarmizi. Mungkin mereka rasa kesunyian.

“Yelah… Kalau dah macam tu kata Pak Ali dan Mak Som. Kami berterima kasihlah dengan Pak Ali dan Mak Som sudi tumpangkan kami. Tapi esok kami tak bermalam di sini Pak Ali.” Lebar senyuman yang terukir di bibir Mak Som tadi perlahan-lahan surut. Amanda menyinggul sedikit lengan suaminya. Isyarat mata diberi menunjukkan ke arah Mak Som. Tarmizi memahami keadaan itu.

“Mak Som… Janganlah Mak Som berkecil hati dengan kami. Bukan kami tak sudi tinggal di sini. Sebenarnya esok saya ada urusan sedikit di pekan. Saya janji… selesai urusan saya, kami akan datang tinggal di sini dengan Mak Som dan Pak Ali sementara menunggu rumah arwah ayah saya siap dibaikpulih.” Lembut Tarmizi melontar kata. Rasa terpujuk hati Mak Som yang sudah sedikit kecewa. Senyuman kembali terukir di wajahnya.

Terasa senang hati Tarmizi dan Amanda melihat senyuman yang kembali menghiasi wajah tua Mak Som yang sudah dianggap seperti ibu sendiri itu. Terasa serba-salah juga sebentar tadi membuatkan orang tua itu terasa hati.

“Kalau dah begitu kata kamu Mizi, esok Mak Som kemaskan bilik lain untuk Melissa dan Mikael pula.” Masih lagi senyuman menghiasi wajah Mak Som. Barangkali kerana terlalu gembira akan mendapat teman berbual.

“Tak payah susah-susah Mak Som. Budak berdua tu boleh tidur dengan kami. Lagipun si Mikael tu penakut sikit orangnya.” Menggeleng sahaja Mak Som dengan kata-kata Tarmizi.

“Tak ada susahnya Mizi. Bilik tengah tu aje. Dah kemas pun cuma nak menukar cadarnya aje. Dah berhabuk agaknya. Anak-anak Mak Som dah lama tak balik. Tak ada orang guna bilik tu. Lagipun budak-budak tu dah besar Mizi, tak elok tidur dengan kamu lagi.” Terpaksa Tarmizi akur sahaja dengan kata-kata Mak Som. Tidak mahu membuat hati orang tua itu terusik lagi.

**************
SUASANA makin hening. Jam di dinding bilik sudah menunjukkan hampir pukul satu pagi. Mata Tarmizi masih tidak mahu terpejam. Sudah puas dipaksa namun lena tidak mahu juga bertandang.

Tarmizi berkalih. Dipandang wajah isterinya yang telah lena. Terasa sedikit cemburu kerana isterinya itu dengan mudah sahaja dapat melelapkan mata berbanding dia yang masih lagi berjaga.

Dipandang pula kedua-dua anaknya. Mikael dan Melissa. Kedua-duanya sudah lama lena di atas dua buah tilam bujang yang dibentang di atas lantai bilik itu.

Tarmizi keresahan. Hidungnya tercium bau yang sudah lama dilupakan dari ingatannya. Semakin lama semakin kuat bau itu dirasakannya. Hatinya berdebar. Dipejamkan juga mata yang masih berdegil. Dipaksa agar tidak terbuka. Tidak sanggup dia hendak menjamu matanya dengan pemandangan yang sudah lama disimpan dalam kotak kenangan.

Ayat-ayat suci dibacakan di dalam hati dengan harapan hatinya yang berdebar akan tenang. Juga dengan harapan agar bau wangi yang menerpa deria baunya itu segera berlalu, menghilang bersama hembusan angin malam.

Terasa angin dingin berhembus di wajahnya bersama harum kemboja yang semerbak memenuhi rongga hidung. Mata yang enggan dibuka makin lama makin memberat dan akhirnya Tarmizi terlena. Lena bersama harum kemboja.